Ta nhìn chiếc chìa khóa đó.
Không nhận lấy.
Trên mặt phụ thân hiện lên chút lúng túng.
Ta khẽ nói: "Đợi khi nào con muốn về, con sẽ lấy."
Người gật đầu.
"Cũng được."
Sau khi phụ thân rời đi, ta đứng bên cửa sổ rất lâu.
Yến Vô Cữu không biết từ lúc nào đã đứng bên cạnh ta.
Lần này chàng không hề nói đùa.
Chỉ đưa cho ta một quả lê nóng.
Ta nhìn quả lê.
"Tại sao cho ta cái này?"
"Nhuận phổi."
"Ta đâu có ho."
"Phòng ngừa thôi."
Ta cười.
"Yến Vô Cữu, chàng ở cạnh Tiết tiên sinh lâu quá, nói chuyện cũng giống như đang kê đơn th/uốc vậy."
Chàng dựa vào khung cửa, cúi đầu nhìn ta.
"Đơn th/uốc đó có tác dụng không?"
Ta cắn một miếng lê.
Vị ngọt ấm áp lan tỏa trong miệng.
"Cũng được."
Chàng bật cười.
"Cũng được là tốt rồi."
10.
Lần cuối cùng Thôi Hành Giản đến Thanh Ngô là vào mùa thu.
Khi đó ta đã chính thức trở thành nữ quan thư các, Tiết tiên sinh đi giảng học xa, toàn bộ nữ học tạm thời do ta và Yến Vô Cữu quản lý.
Thôi Hành Giản đến tặng một đợt sách.
Toàn là những cuốn cũ từ Hàn lâm viện loại ra, hắn nghe nói thư các Thanh Ngô thiếu, liền tự bỏ tiền m/ua lại rồi đích thân mang đến.
Ta nhận sách, nói lời cảm ơn hắn.
Hắn đứng trước cửa thư các, thần sắc bình thản hơn trước rất nhiều.
"Kỷ cô nương không cần cảm ơn ta."
"Cứ coi như là chuộc lại sự m/ù quá/ng ngày xưa đi."
Ta cười.
"Thôi thám hoa nói quá lời."
Hắn nhìn ta.
"Ta đã xin chỉ thị đi nhậm chức ở nơi xa."
Ta hơi ngạc nhiên.
"Đi đâu?"
"Lăng Châu."
Đó là một nơi rất hẻo lánh.
Một tân khoa thám hoa xuất thân thanh quý như hắn, theo lý mà nói phải ở kinh thành để tích lũy tư lịch.
Thôi Hành Giản khẽ nói: "Kinh thành quá dễ khiến người ta chỉ nhìn thấy môn đăng hộ đối, danh tiếng và những cái bóng trong lời đồn."
"Ta cũng muốn đến nơi xa hơn, học cách nhìn người."
Ta gật đầu.
"Chúc thuận buồm xuôi gió."
Hắn nhìn ta, đáy mắt vẫn còn nuối tiếc nhưng không tiến lên nữa.
"Kỷ cô nương, nếu năm đó ta gặp nàng trước, có lẽ..."
Nói đến đây, chính hắn tự dừng lại.
Một lát sau, hắn cười khổ.
"Ta lại nói lời vô ích rồi."
Ta không tiếp lời.
Hắn trịnh trọng hành lễ với ta.
"Nguyện cô nương sau này, việc gì cũng làm theo ý mình."
Ta đáp lễ.
"Cũng nguyện Thôi đại nhân chuyến này đi, đừng nhận nhầm người nữa."
Hắn sững người, rồi lập tức cười.
"Được."
Sau khi Thôi Hành Giản rời đi, Yến Vô Cữu từ sau giá sách bước ra, tay còn ôm một chồng sách.
"Thôi đại nhân ngược lại cũng có tiến bộ."
Ta nhìn chàng.
"Sao lần nào chàng cũng ở gần đó vậy?"
Chàng đặt sách lên bàn, vẻ mặt vô cùng vô tội.
"Đây là thư các, ta không ở gần đây thì chẳng lẽ ở dưới hồ?"
Ta bị chàng chặn họng.
Chàng lại chậm rãi nói: "Nhưng ta nghe thấy hắn nói đi nhậm chức xa rồi."
"Ừ."
"Lăng Châu xa lắm."
"Ừ."
"Gió bụi nhiều, cơm cũng không ngon."
Cuối cùng ta cũng hiểu rõ.
"Chàng rốt cuộc muốn nói gì?"
Yến Vô Cữu sờ sờ mũi.
"Ta muốn nói, ta vẫn ở ngoại ô kinh thành."
"Cơm cũng biết nấu."
"Biển hiệu tuy hay bị lệch, nhưng ta biết sửa."
Ta nhìn vành tai chàng đỏ dần lên, bỗng thấy người này thật thú vị.
Bình thường miệng lưỡi sắc bén đến mức có thể chọc tức Tiết tiên sinh, vậy mà đến chuyện của chính mình lại vòng vo như thế.
Ta cố tình hỏi: "Vậy thì sao?"
Chàng cúi đầu, dường như đang đấu tranh với cuốn sách trong tay.
"Vậy nên, nếu sau này nàng muốn chọn một người không phải là kẻ thừa thãi của người khác, thì có thể nhìn ta."
Trong thư các lặng đi.
Gió thổi qua cây mơ bên cửa sổ, vài chiếc lá rơi xuống án thư.
Ta nhìn chàng rất lâu.
"Yến Vô Cữu."
Chàng lập tức ngẩng đầu.
"Ừ?"
"Đây coi là cầu thân sao?"
Tai chàng đỏ ửng hẳn lên.
"Coi như là xếp hàng."
Ta không nhịn được cười thành tiếng.
Chàng cũng cười, cười đến mức có chút ngượng ngùng.
"Ta biết giờ nàng chưa chắc đã muốn gả người."
"Cũng biết nàng vừa mới thoát khỏi những chuyện rắc rối ở Kỷ gia."
"Ta không thúc ép nàng."
"Ta chỉ là chiếm trước một vị trí thôi."
Ta hỏi: "Nếu ta cả đời không muốn gả thì sao?"
Chàng nghiêm túc suy nghĩ một hồi.
"Vậy thì ta cả đời làm kẻ nhàn rỗi."
"Ở trong thư các của nàng sửa biển hiệu."
Ta cúi đầu cười.
Cười rồi, hốc mắt lại có chút nóng.
Trước đây tất cả mọi người đều sắp đặt cho ta.
Phụ thân sắp đặt tiên sinh, mẫu thân sắp đặt danh ngạch, trưởng tỷ sắp đặt những thứ thể diện thừa thãi, Thôi Hành Giản sắp đặt một cuộc hôn nhân lui một bước để cầu hơn.
Chỉ có Yến Vô Cữu nói, không thúc ép nàng.
Ta cầm chiếc chìa khóa thư các trên bàn, đặt vào lòng bàn tay chàng.
Chàng sững sờ.
"Đây là ý gì?"
Ta nói: "Biển hiệu lại lệch rồi."
Chàng cúi đầu nhìn chiếc chìa khóa, đôi mắt từ từ sáng lên.
"Chỉ là sửa biển hiệu thôi sao?"
"Tạm thời."
Chàng lập tức nắm ch/ặt chiếc chìa khóa.
"Tạm thời cũng được."
11.
Hai năm sau, Thanh Ngô nữ học mở rộng thêm một tòa lầu mới.
Ngày tòa lầu mới khánh thành, không ít quý nhân trong kinh thành đều đến.
Phụ thân và mẫu thân cũng đến.
Hai năm nay mẫu thân thường xuyên gửi áo quần, sách vở, thức ăn cho ta, thỉnh thoảng cũng sai người gửi thư, nói thư lâu ở Đông viện trong phủ vẫn luôn để trống.
Ta nhận đồ, nhưng không hay về.
Có những mối qu/an h/ệ đã đ/ứt xươ/ng, dù có mọc lại cũng sẽ để lại vết s/ẹo.
Sau khi trưởng tỷ gả vào Hầu phủ, cuộc sống không hề nhẹ nhàng như nàng nghĩ.
Thế tử Hầu phủ đối xử với nàng không tệ, nhưng mẹ chồng lại nghiêm khắc.
Trước kia nàng chê quy củ nhiều, giờ đây ngày ngày bị quy củ trói buộc.
Có lần nàng về thăm nhà, đặc biệt đến Thanh Ngô gặp ta.
Nàng mặc hoa phục của thế tử phu nhân, mày mắt đã không còn vẻ kiêu kỳ như trước.
