Mẫu thân nắm lấy tay ta, nhìn lên nhìn xuống, khóe mắt đỏ hoe: “Có bị dọa sợ không? Đang sốt cao mà lại bị con nha đầu ch*t ti/ệt kia kéo xuống giường — con cũng thật là, b/ệnh thành thế này còn cố chấp làm gì, đáng lẽ phải trốn thật xa mới đúng!”
“Mẫu thân,” ta khẽ vỗ mu bàn tay bà, “Con không sao.”
Anh Đào bưng nước nóng vào, giúp ta thay bộ y phục đã ướt đẫm mồ hôi. Mẫu thân ở bên cạnh lải nhải m/ắng nhiếc Cung Huệ, lại dặn dò Anh Đào chăm sóc ta cẩn thận, cho đến khi thấy ta nằm xuống nghỉ ngơi mới rời đi.
Trong phòng cuối cùng cũng yên tĩnh lại.
Ta nhìn lên trướng rủ trên đầu, chậm rãi xâu chuỗi lại những việc đã xảy ra hôm nay.
Kiếp này, Phúc Vương vẫn chú ý tới ta. Ta cúi đầu trước mặt ngài, không chịu lộ ra toàn bộ gương mặt, ngược lại càng khơi gợi sự hứng thú của ngài. Những lời ngài nói trước khi đi — “cho người gửi bổ phẩm tới” — rõ ràng là đang tỏ thái độ. Đường đường là thân vương lại đi gửi bổ phẩm cho con gái út của một quan bát phẩm, nào có tiền lệ như thế?
Nhưng so với kiếp trước, khởi đầu này đã tốt hơn rất nhiều.
Ít nhất Cung Huệ không thể đẩy ta vào kho báu, không thể để Phúc Vương nói ra câu “đây mới là bảo vật của quý phủ” trước mặt mọi người. Ít nhất Phúc Vương đối với ta vẫn chỉ là “thú vị” chứ chưa phải là “nhìn trúng”. Ít nhất ta vẫn còn đường xoay xở.
Việc ta cần làm, chính là trước khi sự hứng thú của Phúc Vương bùng lên thành ngọn lửa lớn, phải dập tắt tàn lửa này hoàn toàn.
Những ngày tiếp theo, Cung Huệ an phận hơn nhiều.
Phúc Vương không tới nhà họ Cung nữa, nhưng hôm sau quản sự của Vương phủ đã mang tới mấy hộp yến sào, nhân sâm và lộc nhung thượng hạng, nói là Vương gia ban thưởng. Cha không dám không nhận, sai người mang tới viện của ta.
Ta nhìn đống đồ đó, trong lòng phiền muộn khôn cùng, nhưng không thể biểu lộ ra ngoài, đành bảo Anh Đào cất vào kho, mắt không thấy thì lòng không phiền.
Cung Huệ nghe tin này, sắc mặt khó coi suốt mấy ngày. Có lần ta đang phơi nắng trong sân, tỷ ấy từ phía hành lang đi tới, đứng cách ta vài bước chân, nhìn lên nhìn xuống ta hồi lâu.
“Ngày đó ngươi sốt, là thật hay giả?”
“Thật.” Ta thậm chí không buồn ngước mắt.
“Vậy tại sao Phúc Vương lại nhìn ngươi với ánh mắt khác biệt?” Giọng tỷ ấy đ/è rất thấp, mang theo sự sắc bén bị kìm nén, “Có phải ngươi đã gặp ngài ấy từ trước? Có phải ngươi đã lén lút làm chuyện gì sau lưng ta không?”
Ta cuối cùng cũng ngước mắt lên, bình thản nhìn tỷ ấy.
“Trưởng tỷ, là tỷ dẫn ngài ấy tới viện của ta. Cũng là tỷ đẩy ta tới trước mặt ngài ấy. Tại sao ngài ấy chú ý tới ta, chẳng lẽ tỷ không phải là người rõ nhất sao?”
Cung Huệ như bị người ta giáng một đò/n, sắc mặt tái mét quay người bỏ đi.
Anh Đào ở bên cạnh nhỏ giọng nói: “Cô nương, đại tiểu thư sau này liệu có ghi h/ận người không?”
Tỷ ấy đã ghi h/ận rồi. Kiếp trước tỷ ấy h/ận ta cả đời, thậm chí không tiếc hạ th/uốc đoạn tử để h/ủy ho/ại cuộc đời ta. Kiếp này, dù ta có không làm gì, tỷ ấy vẫn sẽ h/ận ta.
Cho nên thay vì sợ tỷ ấy ghi h/ận, chi bằng sớm tính toán kế hoạch.
Sau khi vào thu, một sự kiện lớn khác trong kinh thành dần nổi lên mặt nước.
Thọ thần của Hiền phi nương nương, sinh mẫu của Phúc Vương sắp tới. Việc này kiếp trước cũng đã xảy ra, tiệc mừng thọ của Hiền phi vô cùng hoành tráng, nữ quyến của các quan viên từ ngũ phẩm trở lên trong kinh đều phải vào cung dự tiệc. Nhà họ Cung vì cha phẩm cấp quá thấp, vốn không có tư cách tham dự, nhưng kiếp trước nhờ câu “nhìn trúng” của Phúc Vương, Hiền phi đã đặc biệt ban một đạo chỉ, cho phép ta và Trưởng tỷ cùng mẫu thân vào cung.
Kiếp này, ta không bị Phúc Vương “nhìn trúng”, liệu đạo chỉ đó còn tới nữa không?
Đợi suốt nửa tháng, thánh chỉ không thấy đâu.
Ngược lại, một người khác lại tới.
Hôm đó ta đang phơi dược liệu trong sân — kiếp trước sau khi bị hạ th/uốc đoạn tử, ta đã chạy chữa khắp nơi, lâu b/ệnh thành y, kiếp này nhân lúc thân thể còn khỏe, ta muốn học chút y thuật để phòng thân. Anh Đào bỗng chạy vào, nói ngoài cửa có một vị quý khách muốn gặp.
“Quý khách nào?”
“Hắn tự xưng...” Biểu cảm của Anh Đào có chút kỳ quái, “Hắn nói hắn là thị vệ bên cạnh Phúc Vương điện hạ, họ Kỷ.”
Người của phủ Phúc Vương lại tới?
Ta lau tay, bảo Anh Đào mời người vào hoa sảnh. Người tới là một nam tử ngoài ba mươi, diện mạo đoan chính, không mặc quân phục thị vệ của Vương phủ, mà là một bộ trường bào màu xanh thẳm khiêm nhường.
“Kỷ mỗ mạo muội tới cửa, quấy rầy cô nương rồi.” Hắn chắp tay hành lễ, phong thái đoan chính không giống một thị vệ bình thường.
“Kỷ đại nhân khách khí rồi. Không biết đại nhân hôm nay tới, là Vương gia có điều gì phân phó?”
“Không dám.” Kỷ thị vệ lấy từ trong tay áo ra một tấm thiệp mời, cung kính dâng lên bằng hai tay, “Thọ thần của Hiền phi nương nương sắp tới, Vương gia nhớ tới việc cô nương mấy hôm trước lâm b/ệnh, nên đặc biệt lệnh cho Kỷ mỗ mang tới một tấm thiệp mời, mong cô nương nể tình tới dự tiệc.”
Ta nhìn chằm chằm vào tấm thiệp đó, lòng chùng xuống từng chút một.
Trốn tránh bao lâu, kết cục vẫn như cũ. Chỉ là kiếp trước là thánh chỉ trong cung trực tiếp ban xuống, kiếp này đổi thành Phúc Vương đích thân phái người mang thiệp mời tới — bản chất khác nhau, nhưng kết quả lại cùng chung một đích đến.
“Tiểu nữ chỉ là con gái của quan bát phẩm, không đủ tư cách vào cung dự tiệc.” Ta cố gắng từ chối.
Kỷ thị vệ mỉm cười nhẹ, nụ cười ấy mang theo ý tứ thấu hiểu mọi sự.
“Thiệp mời là do Vương gia đích thân viết, đóng dấu của phủ Phúc Vương. Cô nương đi dự là vì lời mời của Phúc Vương, không liên quan tới phẩm cấp.”
