Lời này ý tứ đã quá rõ ràng. Ta không phải đi với tư cách nữ tử nhà họ Cung, mà là với tư cách khách quý được Phúc Vương mời. Nếu ta từ chối, chính là không nể mặt Phúc Vương.
Kiếp trước ta có lẽ đã hoảng lo/ạn mất phương hướng, nhưng kiếp này thì không.
“Thần nữ đã rõ.” Ta dùng hai tay nhận lấy thiệp mời, “Đa tạ Kỷ đại nhân đã nhọc công chạy một chuyến.”
“Cô nương khách khí rồi.” Kỷ thị vệ quay người định đi, bỗng nhiên lại ngoái đầu lại: “Phải rồi, Vương gia còn bảo Kỷ mỗ nhắn một câu với cô nương.”
“Lời gì?”
“Vương gia nói, ngày đó cô nương quỳ trên đất không chịu ngẩng đầu, nên ngài không nhìn rõ diện mạo cô nương. Ngày thọ yến của Hiền phi nương nương, hy vọng cô nương có thể ngẩng đầu lên.”
Nói xong hắn cúi người hành lễ rồi sải bước rời đi.
Ta nắm ch/ặt tấm thiệp mời, khớp ngón tay dần dần trắng bệch.
Kỷ thị vệ vừa đi không bao lâu, Cung Huệ đã từ viện của tỷ ấy xông tới. Rõ ràng là đã nghe ngóng được tin tức gì đó, trên mặt mang theo một loại cảm xúc phức tạp pha trộn giữa không cam lòng và đố kỵ.
“Ngươi đắc ý lắm phải không?” Tỷ ấy xối xả hỏi, “Phúc Vương gửi thiệp cho ngươi, ngươi đắc ý lắm chứ gì? Được vào cung dự tiệc, có phải cảm thấy mình cao hơn ta một cái đầu không?”
Ta giấu thiệp mời vào trong tay áo, nhìn biểu cảm trên mặt tỷ ấy, bỗng nhiên thông suốt một chuyện.
Kiếp trước tỷ ấy h/ận ta, là vì tỷ ấy cho rằng ta cư/ớp mất thứ của tỷ ấy — ánh mắt của Phúc Vương, sự tôn vinh của Vương phi, những vinh hoa phú quý mà tỷ ấy cầu mà không được. Nhưng tỷ ấy chưa từng nghĩ tới, những thứ đó đối với ta chưa bao giờ là ân huệ, mà là gông cùm.
Trọng sinh một lần, ta vốn muốn sống cuộc đời nhỏ bé của riêng mình, không tranh với tỷ ấy, không giành với tỷ ấy. Nhưng trốn đông trốn tây, cuối cùng vẫn không thoát khỏi cùng một vận mệnh.
Đã như vậy, chi bằng đổi một con đường mà đi.
“Trưởng tỷ,” ta đứng dậy, mỉm cười với tỷ ấy, “Tỷ có muốn đi dự thọ yến của Hiền phi nương nương không?”
Nụ cười của Cung Huệ cứng đờ trên mặt.
“Ý gì?”
“Ý của ta là,” ta bước tới trước mặt tỷ ấy, giọng điệu ôn hòa như đang nói một chuyện bình thường nhất trên đời, “Nếu tỷ muốn đi, ta có thể đưa tỷ đi cùng.”
Cung Huệ sững sờ.
Tỷ ấy chắc hẳn cho rằng ta đang nói ngược, hoặc là cố ý làm nh/ục tỷ ấy. Tỷ ấy đứng đó, môi mấp máy mấy lần mới rặn ra được một câu: “Ngươi... ngươi sẽ tốt bụng như vậy sao?”
“Không phải tốt bụng.” Ta bước qua bên cạnh tỷ ấy, giọng nói rất nhẹ, “Là ta không muốn tranh giành với tỷ nữa. Thứ tỷ muốn, tự tỷ hãy đi mà lấy. Lấy được hay không, xem bản lĩnh của tỷ.”
Ta không ngoái đầu nhìn tỷ ấy, thẳng bước trở về phòng.
Anh Đào đi theo sau ta, vẻ mặt khó hiểu: “Cô nương, tại sao người lại giúp đại tiểu thư? Tỷ ấy đối xử với người như vậy...”
“Anh Đào,” ta ngồi xuống trước bàn trang điểm, nhìn gương mặt vẫn còn hơi tái nhợt trong gương đồng, “Ngươi còn nhớ con mèo hoang ở đầu ngõ hồi nhỏ không?”
Anh Đào ngẩn người. Đó là một con mèo hoang lông vàng trắng, cả ta và Cung Huệ đều rất thích. Cung Huệ ngày nào cũng mang cá khô đi cho nó ăn, con mèo đó rất nhanh đã thân thiết với tỷ ấy. Nhưng một ngày nọ, con mèo đó cào tỷ ấy một cái, Cung Huệ từ đó không bao giờ cho nó ăn nữa, còn sai gia nhân đuổi nó ra khỏi ngõ.
“Tỷ tỷ ta,” ta cầm lược chậm rãi chải đuôi tóc, “Đối với thứ gì cũng vậy — khi chưa có được thì tâm tâm niệm niệm, khi có được rồi thì vứt bỏ như cỏ rác. Tỷ ấy muốn ánh mắt của Phúc Vương, vậy thì để tỷ ấy đi mà đòi. Đợi đến khi đòi được rồi, tỷ ấy sẽ biết đó rốt cuộc có phải là thứ tỷ ấy thực sự muốn hay không.”
Bản thân trong gương đồng sắc mặt bình thản, nhưng đáy mắt lại có một tầng sương lạnh nhạt.
Thọ yến của Hiền phi định vào ngày mười tám tháng chín.
Sáng hôm đó, mẫu thân dẫn ta và Cung Huệ chờ ở chính sảnh. Mẫu thân hôm nay mặc một chiếc bối tử gấm dệt kim màu xanh thẳm, trên đầu đeo một bộ trang sức ngọc trai, tuy không hoa lệ nhưng đoan trang chỉnh tề. Cung Huệ thì tốn không ít tâm tư — bối tử đối khâm màu đỏ nước, thêu hoa sen quấn quýt, trên búi tóc cài một chiếc trâm chuỗi hạt vàng ròng, điểm thêm một lớp phấn hồng mỏng, cả người trông vô cùng diễm lệ.
Tỷ ấy liếc nhìn ta, ánh mắt mang theo vẻ đắc ý không hề che giấu.
Ta hôm nay chỉ mặc một chiếc bối tử màu trắng trăng trơn, trên tóc chỉ cài một chiếc trâm ngọc trắng, trên mặt thậm chí không đá/nh phấn. Không phải cố ý giả bộ giản dị, mà là ta thực sự không có ý định gây chú ý trong buổi thọ yến này.
“Sao con lại ăn mặc đơn giản thế này?” Mẫu thân nhíu mày, hạ giọng hỏi.
“B/ệnh mới khỏi, khí sắc không tốt, bôi son trát phấn ngược lại trông càng gượng ép.” Ta khoác tay mẫu thân, “Cứ thế này thôi, dù sao con cũng không phải nhân vật chính.”
Cung Huệ ở bên cạnh nghe thấy, khóe miệng khẽ nhếch lên.
Xe ngựa dừng lại ngoài cổng cung. So với xe ngựa của nữ quyến các quan viên khác, xe ngựa nhà họ Cung trông vô cùng tồi tàn. Khi xuống xe, một vị quý phụ bên cạnh liếc nhìn chúng ta một cái, ánh mắt dừng trên người ta chưa đầy một giây đã dời đi, ngược lại nhìn Cung Huệ thêm vài lần.
Cung Huệ ưỡn thẳng lưng, cằm hơi nhếch lên.
Ta biết tỷ ấy đang nghĩ gì. Tỷ ấy từ nhỏ đã tin rằng mình xứng đáng đứng ở nơi cao hơn. Trong nhận thức của tỷ ấy, tỷ ấy làm việc thiện nhiều hơn bất cứ ai, tỷ ấy phải là người được ưu ái. Kiếp trước tỷ ấy không được như ý, kiếp này — tỷ ấy cảm thấy cơ hội đã đến rồi.
