Tạ Cảnh Từ nhìn tôi, trong mắt đong đầy sự c/ầu x/in: "Tuế Tuế, anh..."
"Ông Tạ."
"Vở kịch diễn xong chưa?"
Anh sững sờ.
"Màn anh hùng c/ứu mỹ nhân vừa rồi, diễn cũng khá lắm."
Tôi cười khẩy: "Đáng tiếc, tôi không còn là khán giả nữa rồi."
"Anh không hề diễn!"
Anh vội vã nói: "Anh thật lòng hối h/ận! Thật lòng muốn bù đắp!"
"Vậy thì tránh xa tôi ra."
Tôi dìu chú c/âm, lướt qua người anh: "Đó mới là sự bù đắp tốt nhất cho tôi."
Lần này, anh không đuổi theo nữa.
Khi về đến căn nhà nhỏ của chú c/âm, trời đã chạng vạng tối.
Tôi nhóm lửa nấu cơm, ánh lửa trong bếp chiếu sáng gương mặt hằn sâu những nếp nhăn của chú.
Chú dùng thủ ngữ hỏi tôi: Ngày mai còn đi hái th/uốc không?
Tôi gật đầu: Đi chứ, cuộc sống vẫn phải tiếp diễn.
Chú cười, ra hiệu: Người đó hôm nay, hình như thực sự biết lỗi rồi.
Tôi nhìn những đốm lửa nhảy nhót, khẽ nói: Biết lỗi thì có ích gì chứ?
Có những sai lầm, vĩnh viễn không thể tha thứ.
Có những vết s/ẹo, vĩnh viễn không thể chữa lành.
Sáng sớm hôm sau, tôi và chú c/âm đeo gùi lên núi.
Vừa hái được nửa gùi kim ngân hoa, đã nghe thấy tiếng ồn ào dưới chân núi.
Một đám người đang ch/ặt phá rừng trúc dưới chân núi—đó là vườn dược liệu mà chú c/âm đã chăm bón hơn mười năm nay.
"Dừng tay!"
Tôi lao xuống sườn núi.
Kẻ cầm đầu là một gã đàn ông đeo dây chuyền vàng, ngậm điếu th/uốc: "Mảnh đất này Tạ thị đã m/ua rồi, định xây khu nghỉ dưỡng, biết điều thì cút ngay."
Chú c/âm sốt sắng "a a" kêu lên, ra hiệu đây là đất của chú, có hợp đồng thuê khoán.
Gã đàn ông vứt tàn th/uốc xuống đất: "Hợp đồng? Văn bản do chính tay Tạ tổng ký, cái hợp đồng rá/ch nát này của ông thì tính là cái thá gì!"
Gã giơ tay định đẩy chú c/âm.
"Ông dám đụng vào chú ấy thử xem!"
Tôi chắn trước mặt chú.
Gã đàn ông nheo mắt nhìn tôi: "Cô là Trần Tuế? Lâm tiểu thư đã dặn dò, phải đặc biệt chăm sóc cô. Rừng trúc hôm nay, nhất định phải ch/ặt!"
Tiếng c/ưa máy rền vang.
Chú c/âm lao tới định ngăn cản, liền bị người ta đẩy ngã xuống đất.
Tôi đỡ chú dậy, nhìn những cây trúc xanh đổ rạp, giống như nhìn thấy quá khứ của chính mình đang bị chà đạp.
Tạ Cảnh Từ, đây là cái gọi là hối h/ận của anh sao?
Đây là cách anh bù đắp sao?
Tôi lấy điện thoại, gọi vào dãy số đã thuộc lòng.
"Tạ Cảnh Từ."
Giọng tôi rất bình thản: "Anh chi bằng phái người đến gi*t tôi luôn đi."
"Như vậy, anh cũng không cần phải diễn kịch nữa."
"Tuế Tuế..."
Giọng Tạ Cảnh Từ khàn đặc: "Em đang ở đâu?"
"Ở trên ngọn núi mà anh đã m/ua."
Tôi nhìn rừng trúc đổ rạp: "Nơi mà người của anh đang phá nát vườn dược liệu của chú c/âm."
"Anh đến ngay."
Hai mươi phút sau, chiếc xe hơi màu đen phanh gấp bên vệ đường bụi m/ù.
Tạ Cảnh Từ lao xuống xe, trên trán vẫn còn dán băng gạc.
Anh nhìn thấy chú c/âm bị đẩy ngã dưới đất và tôi đang chắn trước đám trúc, sắc mặt lập tức tái xanh.
"Ai cho phép các người đến đây?!"
Anh quát lớn gã đàn ông đeo dây chuyền vàng.
Gã ngẩn người: "Tạ tổng, là Lâm tiểu thư dặn dò, nói mảnh đất này phải giải tỏa nhanh chóng..."
"Lâm Nhã?"
Ánh mắt Tạ Cảnh Từ lạnh lẽo: "Cô ta có tư cách gì mà động vào dự án của tôi?"
Anh lấy điện thoại ra, gọi một cuộc: "Tạm dừng tất cả các kế hoạch phát triển ở Tây Sơn. Còn nữa, bãi miễn mọi chức vụ của Lâm Nhã tại Tạ thị."
Cúp điện thoại, anh bước tới trước mặt gã đeo dây chuyền vàng: "Dẫn người của ngươi, cút."
Gã đàn ông không dám nói thêm lời nào, vẫy tay dẫn công nhân rời đi trong hậm hực.
Bụi trần lắng xuống.
Tạ Cảnh Từ quay người nhìn tôi, ánh mắt mệt mỏi: "Tuế Tuế, anh thật sự không biết..."
"Tất nhiên là anh không biết."
"Anh chỉ cần đăng báo rơi lệ, xây m/ộ sám hối là đã hoàn thành xong màn kịch thâm tình rồi. Còn những chuyện lặt vặt này... vườn dược liệu để chú c/âm sống sót, cánh rừng để tôi nương thân, sao anh có thể bận tâm cơ chứ?"
Đôi môi anh mấp máy, nhưng không phát ra tiếng.
Chú c/âm từ dưới đất bò dậy, phủi bụi trên người, ra hiệu với tôi: Thôi bỏ đi, chúng ta về nhà.
Tôi nhìn Tạ Cảnh Từ: "Nghe thấy chưa? Chú c/âm nói, bỏ đi."
"Nhưng anh không thể bỏ qua!"
Tạ Cảnh Từ đột nhiên cao giọng, hốc mắt đỏ hoe: "Tuế Tuế, anh biết bây giờ em h/ận anh thấu xươ/ng. Nhưng ngọn núi này, mảnh đất này, anh đã chuyển sang tên em rồi."
Anh lấy từ trong cặp tài liệu ra một tờ giấy: "Đây là giấy chuyển nhượng quyền sở hữu. Từ hôm nay trở đi, ba trăm mẫu rừng ở Tây Sơn, bao gồm tất cả quyền khai thác, đều là của em."
Tôi không nhận.
"Tạ Cảnh Từ, anh nghĩ tôi thiếu ngọn núi này sao?"
"Anh biết em không thiếu."
Giọng anh trầm xuống: "Nhưng đây là điều duy nhất anh có thể làm! Anh đã kiểm tra rồi, hợp đồng của chú c/âm còn mười năm nữa. Anh đã h/ủy ho/ại kế sinh nhai của hai người, thì phải trả lại cho hai người một sự an ổn."
"An ổn?"
Tôi cười: "Anh nghĩ đưa núi cho tôi là tôi sẽ an ổn sao?"
Tôi đi đến bên một cây trúc bị c/ưa đổ, chạm vào vết c/ắt còn mới.
"Tạ Cảnh Từ, anh vĩnh viễn không hiểu. Thứ tôi cần không phải núi, không phải tiền, mà là bàn tay lẽ ra phải nắm lấy tôi bên bờ vực một năm trước."
Anh cứng đờ tại chỗ, như thể bị rút cạn mọi sức lực.
Chú c/âm khẽ kéo tay áo tôi, lắc đầu.
Tôi hiểu ý chú—không cần nói nữa, nói không thông đâu.
"Tài liệu anh cầm về đi."
Tôi quay người: "Cánh rừng này, anh cứ giữ lấy. Tôi và chú c/âm sẽ chuyển đi, đến một nơi mà anh không thể tìm thấy."
"Tuế Tuế!"
Anh lao đến định nắm lấy tôi.
