Lâm Nhã hoảng lo/ạn biện bạch: "Là lão c/âm đó trước..."
"Đủ rồi."
Giọng Tạ Cảnh Từ đầy mệt mỏi: "Lâm Nhã, anh không ngờ em lại trở nên như thế này. Chuyện một năm trước, anh vẫn luôn suy nghĩ, liệu có phải anh đã hiểu lầm điều gì không."
"Ngày đó trên xe, rốt cuộc có phải em đã giở trò gì không?"
Lâm Nhã lùi lại một bước, ánh mắt né tránh: "Anh nói bậy bạ gì thế?"
"Anh sẽ làm rõ chuyện này."
Tạ Cảnh Từ buông tay tôi ra, quay sang đối diện với cô ta: "Nhưng bây giờ, xin cô hãy rời đi. Vĩnh viễn đừng bao giờ xuất hiện trước mặt họ nữa."
"Tạ Cảnh Từ!"
Nước mắt Lâm Nhã trào ra: "Chúng ta quen biết hai mươi năm! Anh vì người đàn bà mới quen một năm này mà đối xử với em như vậy sao?"
"Anh không phải vì cô ấy."
Tạ Cảnh Từ nói: "Anh là vì lương tâm của chính mình."
Anh gọi trợ lý: "Đưa Lâm tiểu thư về. Ngoài ra, báo cảnh sát xử lý hành vi cố ý gây thương tích."
Khi Lâm Nhã bị kéo đi, cô ta vẫn còn gào khóc ch/ửi rủa.
Cánh rừng cuối cùng cũng trở lại yên tĩnh.
Tạ Cảnh Từ ngồi xổm xuống, kiểm tra vết thương của chú c/âm.
Trán chú bị trầy da, nhưng nghiêm trọng hơn là cú đạp vào ng/ực.
Chú c/âm thở dốc, sắc mặt tái mét.
"Tôi đã gọi xe c/ứu thương rồi."
Tạ Cảnh Từ nói khẽ: "Xin lỗi, lại là vì tôi."
Tôi không nói gì, chỉ nắm ch/ặt tay chú c/âm.
Xe c/ứu thương đến rất nhanh.
Tôi theo xe đến b/ệnh viện, Tạ Cảnh Từ lái xe theo sau.
Kết quả kiểm tra cho thấy chú c/âm bị nứt xươ/ng sườn, cần nằm viện theo dõi.
Tôi túc trực ngoài phòng b/ệnh, Tạ Cảnh Từ bước tới, đưa cho tôi một ly nước ấm.
"Tuế Tuế."
Giọng anh khàn đặc: "Anh biết bây giờ nói gì cũng vô ích. Nhưng anh sẽ xử lý ổn thỏa chuyện của Lâm Nhã, sẽ không để cô ta làm tổn thương hai người nữa."
Tôi nhìn ra bầu trời đang dần tối sầm ngoài cửa sổ.
"Tạ Cảnh Từ."
"Hửm?"
"Anh hỏi tôi tay có đ/au không."
Tôi giơ tay lên, nhìn lòng bàn tay sưng đỏ: "Vậy anh có biết, cú đạp vào ng/ực chú c/âm đ/au đến nhường nào không?"
Anh cứng đờ người.
"Anh không biết."
Tôi thu tay về: "Anh vĩnh viễn chỉ biết hỏi những câu không đ/au không ngứa như tay có đ/au không. Nơi thực sự đ/au đớn, anh không nhìn thấy, cũng không cảm nhận được."
"Vì vậy, đừng làm những việc này nữa."
"Sự quan tâm của anh, sự bù đắp của anh, sự sám hối của anh—tôi đều không cần nữa."
"Tôi chỉ c/ầu x/in anh, hãy buông tha cho chúng tôi."
Nói xong, tôi đẩy cửa phòng b/ệnh rồi bước vào trong.
Ngoài cửa, anh đứng đó rất lâu.
Cho đến khi y tá đến thúc giục, mới nghe thấy tiếng bước chân anh rời đi.
Chú c/âm cần điều kiện y tế tốt hơn.
Tôi đưa chú lên thành phố tỉnh.
Không biết Tạ Cảnh Từ nghe tin từ đâu, ngày thứ hai chúng tôi đến nơi, b/ệnh viện đã thông báo với tôi rằng mọi chi phí đã được thanh toán trước.
Tôi không từ chối.
Bây giờ không phải lúc tỏ ra kiêu ngạo, vết thương của chú c/âm mới là quan trọng nhất.
Tôi thuê một căn phòng nhỏ gần b/ệnh viện, ban ngày chăm sóc chú c/âm, ban đêm đi làm thêm ở cửa hàng tiện lợi 24 giờ.
Cửa hàng tiện lợi giữa đêm khuya, ánh đèn trắng bệch.
Tôi mặc bộ đồng phục không vừa người, sắp xếp kệ hàng, thu ngân, dọn dẹp vệ sinh.
Tiền lương theo giờ ít ỏi, nhưng ít nhất cũng đủ trả tiền thuê nhà và chi phí sinh hoạt hàng ngày.
Chủ cửa hàng là một người phụ nữ trung niên, thấy tôi làm việc b/án mạng, thỉnh thoảng lại để phần cơm hộp sắp hết hạn cho tôi.
"Cô bé, trong nhà có người b/ệnh à?"
Bà ấy hỏi.
Tôi gật đầu.
"Không dễ dàng gì."
Bà ấy thở dài: "Nhưng cuộc sống vẫn phải tiếp tục thôi."
Phải rồi, cuộc sống vẫn phải tiếp tục.
Tạ Cảnh Từ đã đến vài lần.
Lần đầu tiên, anh xách giỏ trái cây và thực phẩm dinh dưỡng, đứng ở cửa phòng b/ệnh, không dám bước vào.
Chú c/âm đã ngủ, tôi ngồi cạnh giường gọt táo.
Anh đứng đó rất lâu, cuối cùng đặt đồ ở ngoài cửa rồi lặng lẽ rời đi.
Lần thứ hai, là khi tôi đang làm ca đêm ở cửa hàng tiện lợi.
Anh đẩy cửa bước vào, mặc bộ vest, trông như vừa từ một buổi tiệc xã giao nào đó rời đi.
Nhìn thấy tôi, anh sững người trong giây lát.
"Tuế Tuế..."
"Ông cần m/ua gì ạ?"
Tôi cúi đầu sắp xếp quầy thu ngân.
Anh im lặng một lúc, lấy một chai nước trên kệ, đưa tờ tiền một trăm tệ.
Tôi trả lại tiền lẻ, bỏ nước vào túi, suốt cả quá trình không hề nhìn anh.
"Tuế Tuế, chúng ta có thể nói chuyện không?"
"Bây giờ là giờ làm việc."
Tôi ngước lên: "Phía sau còn khách hàng."
Thực ra phía sau anh chẳng có ai cả.
Nhưng anh vẫn tránh sang một bên.
Lần thứ ba, là ở quầy thanh toán của b/ệnh viện.
Tôi xếp hàng đóng phí vật lý trị liệu tiếp theo, được thông báo số dư tài khoản vẫn còn đủ.
Quay người lại liền thấy anh đứng ở cuối hành lang.
"Anh không có ý gì khác."
Anh bước nhanh tới: "Chỉ là vết thương của chú Trần là do anh mà ra, đây là điều anh nên gánh vác."
"Tiền tôi sẽ trả lại anh."
Tôi nói.
"Không cần trả..."
Tôi kiên quyết: "Phải trả."
"Phải trả đủ từng xu."
Anh nhìn quầng thâm dưới mắt tôi, giọng nói khó khăn: "Em h/ận anh đến mức đó sao, ngay cả một cơ hội bù đắp cũng không cho anh?"
"Tạ Cảnh Từ."
Tôi bình thản nói: "Những việc anh làm bây giờ, không phải vì tôi, là để cho chính anh cảm thấy dễ chịu hơn."
"Nhưng anh có bao giờ nghĩ đến, mỗi khi nhìn thấy anh, tôi lại nhớ đến vách đ/á, nhớ đến làn nước lạnh lẽo, nhớ đến m/áu mà chú c/âm đã ho ra."
"Sự tồn tại của anh, vốn dĩ đã là sự tr/a t/ấn đối với tôi rồi."
Sắc mặt anh tái nhợt, lùi lại một bước.
"Vì vậy, đừng đến nữa."
Tôi quay người: "Tiền tôi sẽ trả, ân tình tôi cũng sẽ trả. Nhưng xin anh, hãy biến mất khỏi cuộc sống của tôi."
Từ ngày đó, anh thực sự không xuất hiện nữa.
