Biểu cảm của gã đầu đinh trở nên vi tế.
"Đúng vậy. Chúng tôi đã tiến hành tìm hiểu theo lệ thường về môi trường làm việc của anh."
"Tìm hiểu được gì?"
Gã đầu đinh nhìn tôi vài giây.
"Lâm Bắc." Giọng gã trầm xuống một chút, "Anh có quyền khởi kiện tranh chấp lao động. Làm giả hiệu suất, đơn phương chấm dứt hợp đồng trái pháp luật—chúng tôi đều có sao lưu bằng chứng."
Gã rút từ trong túi ra một tấm danh thiếp.
"Đây là phương thức liên lạc với Đội Thanh tra Lao động."
Tôi nhận lấy tấm danh thiếp.
Nhìn qua một lượt.
Rồi cất vào túi quần.
Mẹ tôi bước tới, khoác lấy tay tôi.
Chiếc bình giữ nhiệt xách ở tay kia, giờ đã trống rỗng.
"Đi thôi." Bà nói, "Về nhà. Mẹ hâm lại cơm cho con."
Khi bước ra khỏi tòa nhà đã là tám giờ tối.
Trời đã tối đen như mực.
Ánh đèn đường chiếu xuống mặt sân bãi đỗ xe, có chút chói mắt.
Trước cửa đỗ một chiếc xe cảnh sát chưa kịp rời đi.
Bên cạnh xe đứng một người.
Đội trưởng Triệu.
Thấy tôi bước ra, anh ta bước tới hai bước.
"Lâm Bắc." Anh ta chìa tay ra, "Xin lỗi anh."
Tôi bắt tay anh ta.
Lực tay anh ta rất mạnh, lòng bàn tay có những vết chai mỏng.
"Lúc đi..." anh ta ngập ngừng một chút, "Đừng đút tay vào túi nữa."
Tôi sững người.
Rồi bật cười.
"Được."
Mẹ tôi kéo tôi bước ra ngoài.
Khi bước ra khỏi cổng lớn, gió đêm ùa vào.
Tháng Mười một, vẫn còn lạnh.
Tôi theo phản xạ muốn đút tay—
Nhưng khựng lại.
Để tay ở bên ngoài.
Thổi gió lạnh.
Rồi bước đi.
【Chương 10】
Trưa hôm sau.
Tôi ở nhà ăn cơm nguội mẹ hâm lại.
Điện thoại đặt trên bàn, màn hình cứ vài chục giây lại sáng lên một lần.
Toàn là tin nhắn.
Trên WeChat, có hơn chục lời mời kết bạn.
Quá nửa là đồng nghiệp ở Hằng Thái.
Đồng nghiệp cũ.
Tiểu Lý: "Anh Bắc!! Anh không sao chứ?! Em vẫn luôn muốn liên lạc với anh!!"
Chị Dương: "Lâm Bắc, chuyện hôm qua đ/áng s/ợ quá, em vẫn ổn chứ?? Cần giúp gì cứ nói nhé!!"
Còn có vài người mà tôi chẳng mấy khi nói chuyện cũng gửi tin nhắn hỏi thăm và "luôn ủng hộ anh".
Tôi không trả lời tin nào.
Vừa mở WeChat lên đã thấy một khung chat đặc biệt.
Trương Hạo.
Hắn gửi cho tôi một tin nhắn siêu dài.
Tôi lướt thử, chắc phải đến ba trang màn hình.
Đầu tin nhắn là: "Anh Bắc, em xin lỗi."
Ở giữa là đủ loại lời xin lỗi và giải thích.
Kết thúc là: "Chuyện bản kế hoạch lần trước... em sẵn sàng nói rõ với công ty, tiền thưởng hiệu suất em xin hoàn trả lại cho anh."
Tôi đọc hai lần.
Rồi thoát khỏi khung chat.
Không trả lời.
Lại mười phút nữa trôi qua.
Một số lạ gọi đến.
Tôi bắt máy.
"Lâm Bắc? Tôi là—tôi là Vương Kiến Quốc."
Giọng nói phía bên kia hoàn toàn khác với hôm qua trong phòng họp.
Hôm qua là mệnh lệnh. Là chất vấn. Là "Hằng Thái không nuôi kẻ vô dụng".
Hôm nay là—
"Lâm Bắc, chuyện hôm qua—phía công ty, phía tôi—đều có lỗi với anh."
Ông ta dừng lại một chút.
"Anh quay lại làm việc đi. Vị trí tôi vẫn để dành cho anh, lương thưởng chúng ta đàm phán lại—"
"Tổng giám đốc Vương."
Tôi lên tiếng.
Đầu dây bên kia lập tức im bặt.
"Bản kế hoạch của tôi—bản kế hoạch mà ông gọi là rác rưởi đó—ông xem xong chưa?"
Im lặng ba giây.
"Xem, xem rồi."
"Trang dữ liệu đó, tăng trưởng cùng kỳ và so với kỳ trước—ông xem lại email đi, người gửi phần dữ liệu đó cho tôi là Trương Hạo, trong dữ liệu gốc vốn dĩ đã sai rồi."
Lại là im lặng.
"Chuyện này." Giọng tôi rất bình thản, "Ngay từ đầu, vốn dĩ không phải là vấn đề của tôi. Ông biết mà, đúng không?"
Đầu dây bên kia không có tiếng động.
"Chỉ là hôm đó ông mất mặt trước khách hàng, nên muốn tìm người trút gi/ận. Vừa hay tôi lại nói một câu không lọt tai—"
"Lâm Bắc—"
"Tổng giám đốc Vương." Tôi ngắt lời ông ta, "Danh thiếp tôi giữ rồi. Cái tấm danh thiếp về việc tranh chấp lao động ấy."
Đầu dây bên kia như bị ai bóp nghẹn cổ họng.
"Hẹn gặp lại vào thứ Hai nhé. Gặp nhau ở tòa trọng tài."
Tôi cúp máy.
Đặt điện thoại xuống.
Mẹ tôi thò đầu ra từ trong bếp.
"Điện thoại của ai đấy?"
"Sếp cũ của con. Muốn con quay lại làm việc."
"Con nói thế nào?"
"Không đồng ý."
Mẹ tôi nhìn tôi hai giây rồi rút đầu vào.
Năm giây sau, giọng bà vọng ra từ trong bếp.
"Được. Không về thì thôi. Ngày mai mẹ đi cùng con đến Cục Lao động."
Tiếng xẻng chạm vào đáy nồi vang lên một tiếng.
"Không thể kiện thêm vài người nữa à? Cái người tên gì—Trương gì đó—người chuyên gây khó dễ cho con ấy—kiện tất."
Tôi bật cười.
"Được."
Điện thoại lại sáng lên.
Lại là một tin nhắn WeChat.
Chu Niệm.
"Lâm Bắc, anh vẫn ổn chứ? Chuyện hôm qua em đã thấy... một mình anh không sao chứ?"
Theo sau là một biểu tượng cảm xúc đầy dè dặt.
Tôi nhìn chằm chằm vài giây.
Ba năm.
Cô ấy ngồi đối diện chéo tôi suốt ba năm.
Lúc tôi bị Trương Hạo cư/ớp công cô ấy ở đó.
Lúc tôi bị Vương Kiến Quốc m/ắng là đồ vô dụng cô ấy ở đó.
Cô ấy chưa từng nói lấy một lời.
Giờ lại hỏi tôi "vẫn ổn chứ".
Tôi gõ hai chữ: "Vẫn ổn."
Gửi đi xong, tôi úp điện thoại xuống bàn.
Ăn nốt miếng cơm cuối cùng trong bát.
Đứng dậy, mang bát vào bồn rửa.
Đi ra ban công.
Ngoài kia nắng rất đẹp. Dưới sân chung cư có người đang dắt chó đi dạo. Trên ban công tòa đối diện có người đang phơi chăn.
Gió thổi qua, ấm áp hơn hôm qua một chút.
Tôi đưa hai tay—
Nghĩ một chút.
Rồi đút vào túi quần.
