Tôi nhìn kết quả hiển thị rõ ràng trên màn hình, sững sờ không thốt nên lời.
“Cố Yến Thâm, rốt cuộc anh học chuyên ngành gì vậy? Sao cái này anh cũng biết?”
Anh liếc tôi một cái thản nhiên: “Chương trình MBA có đề cập đến một chút. Hơn nữa, logic phân tích cơ bản đều thông suốt với nhau.”
Nhà tư bản quả nhiên là toàn năng.
Dưới sự “hỗ trợ từ bên ngoài” của anh, nhiệm vụ của tôi ngày càng hoàn thành suôn sẻ. Thậm chí có một lần, khi Lý Minh kiểm tra dữ liệu của tôi, anh ta đã thốt ra một câu hiếm hoi: “Lần này làm tốt lắm.”
Chỉ năm chữ đó thôi đã khiến tôi vui vẻ cả ngày. Còn hạnh phúc hơn cả lúc m/ua được chiếc túi xách phiên bản giới hạn.
Tôi hình như... đã hiểu ra ý đồ của Cố Yến Thâm. Cảm giác đạt được sự công nhận bằng chính năng lực của mình thực sự khác biệt. Tuy quá trình rất khổ cực, nhưng trong cái khổ ấy lại có một sự viên mãn kỳ lạ.
Một tháng sau, có buổi họp nhóm tại phòng thí nghiệm. Đây là lần đầu tiên tôi tham gia, căng thẳng đến mức lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi. Khi đến lượt Lý Minh báo cáo tiến độ nghiên c/ứu, anh ta nhắc đến một khái niệm. Giáo sư Trương đột ngột đặt câu hỏi: “Chiều đo lường của khái niệm này gần đây có bước phát triển nào mới không?”
Lý Minh khựng lại, rõ ràng là không để ý tới. Căn phòng họp im phăng phắc. Tôi như bị m/a xui q/uỷ khiến, lí nhí tiếp lời: “Có ạ... tháng trước tạp chí “Khoa học Quản lý” có bài viết mới thảo luận về vấn đề này, đề xuất một thang đo mới gồm bốn chiều...”
Ánh mắt mọi người lập tức đổ dồn vào tôi. Tôi sợ đến mức lập tức ngậm miệng. Giáo sư Trương nhìn tôi: “Ồ? Cô đã đọc bài viết đó rồi sao?”
Tôi đ/âm lao phải theo lao gật đầu: “... Em có đọc phần tóm tắt và phần đo lường ạ.”
“Nói thử xem.”
Tôi hít sâu một hơi, dựa vào trí nhớ, lắp bắp thuật lại bốn chiều và các mục đo lường đó. Tuy không trôi chảy nhưng cơ bản đã nói rõ ràng. Giáo sư Trương nghe xong, gật đầu: “Được. Làm nghiên c/ứu chính là phải giữ được sự nhạy bén với những vấn đề tiên phong.”
Ông ấy thế mà lại... khen tôi? Tôi không dám tin vào tai mình!
Sau khi buổi họp kết thúc, Lý Minh đi tới bên cạnh tôi: “Bài viết đó, cô có thể gửi cho tôi được không?” Giọng điệu của anh ta lần đầu tiên mang theo sự tôn trọng bình đẳng. “Không vấn đề gì, sư huynh!” Tôi vội vàng đồng ý.
Nhìn bóng lưng anh ta, trong lòng tôi dâng lên một cảm giác thành tựu khó tả.
Tối về nhà, tôi không thể chờ đợi mà khoe khoang “khoảnh khắc tỏa sáng” hôm nay với Cố Yến Thâm, nói năng đầy hào hứng. Anh lắng nghe, khóe miệng luôn nở nụ cười ẩn ý: “Xem ra, có người cũng không đến mức hết th/uốc chữa.”
Tôi hừ một tiếng, đắc ý: “Tất nhiên! Em là do chính tay Cố tổng anh đào tạo ra mà!”
Vừa thốt ra lời, cả hai chúng tôi đều sững sờ. Giọng điệu này... hình như hơi thân mật và tự nhiên quá mức. Không khí đột nhiên tĩnh lặng. Tôi ngượng ngùng dời ánh mắt đi chỗ khác, nhịp tim không hiểu sao lại đ/ập nhanh thêm vài nhịp.
Sự thể hiện nhỏ nhoi trong buổi họp như một liều th/uốc kí/ch th/ích, khiến nhiệt huyết học tập của tôi tăng cao chưa từng có. Tôi thậm chí chủ động xin Lý Minh thêm nhiều nhiệm vụ. Ánh mắt anh ta nhìn tôi cuối cùng cũng không còn là sự bất lực khi nhìn “kẻ có qu/an h/ệ” nữa, mà thêm vào vài phần công nhận.
Đêm đó, tôi bị kẹt ở một mô hình phương trình cấu trúc phức tạp. Loay hoay với máy tính cả buổi mà kết quả cứ báo lỗi, khiến tôi sốt ruột đến mức vò đầu bứt tai. Cố Yến Thâm tắm xong đi ra, mặc chiếc áo choàng ngủ bằng lụa màu xám đậm, dây đai thắt lỏng lẻo. Những giọt nước còn đọng trên mái tóc, lồng ng/ực thấp thoáng ẩn hiện. Anh bước tới, mang theo hơi nước thanh khiết và mùi hương gỗ tuyết tùng sau khi tắm.
“Lại gặp rắc rối à?” Giọng anh mang theo sự thư thái sau khi tắm, trầm hơn bình thường vài phần. Tôi theo bản năng nuốt nước bọt, cố ép bản thân dời tầm mắt khỏi vùng ng/ực săn chắc kia: “Mô hình này... nó cứ không nhận diện được.” Tôi chỉ vào màn hình, giọng hơi khô khốc.
Anh cúi người lại gần, một tay chống lên cạnh bàn, tay kia nắm lấy con chuột. Hơi thở ấm áp lập tức bao trùm lấy tôi. Sống lưng tôi căng cứng theo bản năng. Lồng ng/ực anh gần như dán sát vào lưng tôi, lớp vải mềm mại của áo choàng thỉnh thoảng lướt qua cánh tay tôi, mang đến một luồng r/un r/ẩy nhẹ.
“Chỗ này, thiết lập mối qu/an h/ệ nhân quả giữa các biến tiềm ẩn có vấn đề.” Anh di chuyển chuột, tập trung nhìn màn hình. Tôi cố gắng tập trung tư tưởng theo dòng suy nghĩ của anh, nhưng chóp mũi toàn là mùi hương dễ chịu trên người anh, pha lẫn mùi sữa tắm nam tính và hơi thở thanh khiết vốn có của anh, khiến người ta choáng váng.
“Nhìn đây,” anh hơi nghiêng đầu, môi gần như lướt qua vành tai tôi, “Hướng cố định tải trọng bị ngược rồi.”
Tai tôi lập tức nóng bừng, tim đ/ập như trống trận. Anh dường như không nhận ra sự khác thường của tôi, những ngón tay thon dài gõ phím, sửa lại các tham số: “Bây giờ chạy lại thử xem.”
Tôi cứng đờ nhấn chạy. Mô hình chạy thông suốt.
“Xong rồi.” Anh đứng thẳng người dậy, kéo giãn khoảng cách. Luồng nhiệt độ ngột ngạt kia hơi tan biến. Tôi khẽ thở phào, nhưng lại thấy một chút... mất mát khó hiểu?
“Cảm ơn anh...” tôi lí nhí nói, không dám nhìn anh. Anh lại không rời đi ngay, ánh mắt rơi trên vành tai đỏ ửng của tôi, cười trầm thấp: “Dễ x/ấu hổ thế sao? Trước đây chưa từng thấy em như vậy.”
Mặt tôi càng nóng hơn. Trước đây đó là mối qu/an h/ệ thuần túy tiền bạc, đôi bên cùng có lợi. Còn bây giờ... Bây giờ là mối qu/an h/ệ gì?
