“Không để ý?” Tôi đặt tách trà xuống, cười lạnh một tiếng, “Quy củ trong cung nghiêm ngặt, nó là một nô tỳ mà ăn mặc phô trương như thế, nếu truyền đến tai người khác, chẳng phải là nói người trong cung của con vượt quá giới hạn sao?”
Hoàn nhi nghe vậy thì sững người, tuy trong ánh mắt có chút không vui, nhưng vẫn hùa theo tôi nói: “Mẹ nói đúng. Hoán Bích, còn không mau đi thay y phục.”
Nhìn Hoán Bích ấm ức rời đi, tôi mới cùng Hoàn nhi ngồi đối diện trên sập, tỉ tê chuyện nhà. Hai khắc sau, tôi đứng dậy cáo từ, từ chối ý định đứng dậy tiễn của Chân Hoàn, một mình rời khỏi Đường Lê cung.
Đi ngang qua Ngự hoa viên, tôi nhìn thấy những đóa sen sắp tàn đầy hồ. Từ lâu đã nghe nói Hoàng thượng sủng ái Hoàn nhi, ban cho nó một hồ sen thanh khiết. Nhìn cảnh tượng trước mắt, tôi chẳng thấy vui mừng, chỉ có một nỗi bi ai khó hiểu không đúng lúc, bất giác thở dài một tiếng.
“Nàng là ai?”
Phía sau, một giọng hỏi khẽ của nam tử phá vỡ sự tĩnh lặng. Tôi theo bản năng quay người lùi lại, liền thấy một bóng người mặc long bào màu vàng rực đứng sau lưng mình từ lúc nào không hay.
“Thần phụ là thê tử của Đại lý tự Thiếu khanh Chân Viễn Đạo, họ Vân, tham kiến Hoàng thượng, Ngô hoàng vạn tuế vạn tuế vạn vạn tuế.”
“Chân Viễn Đạo... hóa ra là mẫu thân của Quý nhân họ Chân.” Giọng Hoàng đế trầm thấp và đầy từ tính, mang theo một chút vui mừng. “Có thể xin phu nhân ngẩng đầu lên không?”
Tôi khẽ ngẩng đầu, dừng ở một góc độ mà tôi đã luyện tập vô số lần. Quả nhiên, sự ngẩn ngơ trong mắt ông ta càng sâu đậm hơn. Gương mặt này của tôi, kiếp trước khi hoàn toàn không hay biết gì, đã có thể khiến Hoàng đế đang thịnh nộ chuyển tâm ý, xá tội ch*t cho Chân Hoàn. Mà kiếp này, tôi có tâm tính không tâm, ông ta làm sao có thể chống đỡ nổi.
Thấy ông ta đã nhìn rõ dung nhan mình, tôi lập tức cúi đầu xuống.
“Hoàng thượng, phu quân của thần phụ vẫn đang đợi ngoài cung, xin cho phép thần phụ cáo lui.”
Hoàng đế nghe vậy, trong ánh mắt thoáng qua một tia thất vọng, nhưng ngay sau đó lại trở về bình tĩnh. “Là trẫm đường đột rồi.”
Tôi cúi người hành lễ, một lần nữa cáo từ. Lần này, Hoàng đế không ngăn cản nữa, chỉ đứng tại chỗ, dõi mắt nhìn tôi rời đi.
Ngày tháng trôi qua như cát trong kẽ tay, lặng lẽ trôi đi. Mấy năm trời đủ để tôi phân định rõ ràng của hồi môn của mình và tài sản của nhà họ Chân. Một chút gì của nhà họ Chân, tôi cũng không thèm. Nhưng của hồi môn nhà họ Vân tôi, Chân Viễn Đạo đừng hòng chiếm lấy một nửa.
Theo việc cha con M/ộ Dung gia lần lượt bị Hoàng đế ban ch*t, Hoa Phi từng được sủng ái tột độ trong cung cũng theo đó mà sụp đổ. Chân Viễn Đạo đắm chìm trong niềm vui vì có công lớn giúp Hoàng đế diệt trừ dư đảng M/ộ Dung, còn hớn hở nói với tôi rằng Hoàn nhi sắp được phong phi.
Điều này như một tiếng sấm sét, cho tôi hiểu rằng thời cơ đã đến.
“Viễn Đạo,” giọng tôi bình thản, nhưng mang theo một sự kiên định không thể nghi ngờ, “chúng ta hòa ly đi.”
Chiếc tách trà rơi “cạch” một tiếng trên mặt bàn, nước trà b/ắn tung tóe. “Phu nhân, nàng đang nói sảng gì vậy! Chúng ta vợ chồng bao năm, tại sao phải hòa ly?”
“Vợ chồng bao năm, đồng sàng dị mộng.” Tôi cười khẽ, trong tiếng cười đầy vẻ mỉa mai, “Ông nuôi con riêng bên cạnh con gái tôi, ngày ngày nhìn thấy tôi chướng mắt, thế này cũng gọi là tình nghĩa vợ chồng sao?”
Sắc mặt Chân Viễn Đạo lúc xanh lúc trắng, môi ông ta r/un r/ẩy, muốn biện giải nhưng lại không biết bắt đầu từ đâu. Những lý do đường hoàng mà ông ta hay dùng, lúc này trở nên thật nhạt nhòa vô lực.
“Phu nhân, nàng hiểu lầm rồi, Hoán Bích nó...”
“Ông không cần giải thích.” Tôi c/ắt ngang lời ông ta, giọng lạnh lùng, “Miên miên tư viễn đạo (nhớ người phương xa), ông có biết những năm qua ông đã niệm bao nhiêu lần trong mơ không?”
Chân Viễn Đạo mặt c/ắt không còn giọt m/áu, môi run bần bật, nhưng không thể thốt thêm được lời nào nữa.
Quá trình hòa ly không hề suôn sẻ, Chân Viễn Đạo trăm phương ngàn kế ngăn cản, thậm chí không tiếc dùng thế lực gia tộc để ép buộc tôi. Con trai Chân Hành và con gái thứ Ngọc D/ao đều đã lớn, chúng vốn dĩ gần gũi với cha hơn, đối với quyết định của tôi cũng càng thêm khó hiểu. Nhưng họ đều đá/nh giá thấp quyết tâm của tôi, và sự cố chấp của Chân Viễn Đạo.
Cuối cùng, tôi đã thành công hòa ly với Chân Viễn Đạo, mang theo Ngọc Nhiêu rời khỏi nhà họ Chân. Khoảnh khắc rời khỏi phủ họ Chân, tôi cảm thấy nhẹ nhõm và tự do chưa từng có. Tôi ngoái đầu nhìn lại tòa nhà đã sống bao năm nay, trong lòng không một chút luyến tiếc, chỉ có sự chán gh/ét vô tận.
Người nhà họ Chân bàn tán xôn xao về sự ra đi của tôi, có người chỉ trích tôi coi thường phu cương, có người cười nhạo tôi già nua, có người nói tôi vi phạm thuần phong mỹ tục, thậm chí có người hả hê chờ xem trò cười của tôi.
Ngày tháng trôi qua, tôi mang theo Ngọc Nhiêu sống trong một căn nhà nhỏ ở ngoại ô, trải qua cuộc sống bình yên. Ngọc Nhiêu dần bước ra khỏi cái bóng của biến cố gia đình, trên mặt lộ ra nụ cười trở lại.
Một ngày nọ, tôi đưa Ngọc Nhiêu đến chùa Cam Lộ thắp hương. Trong làn khói hương nghi ngút, tôi thành tâm quỳ trên bồ đoàn, cầu phúc cho Ngọc Nhiêu. Đột nhiên, một trận ồn ào phá vỡ sự tĩnh lặng của ngôi chùa. Tôi ngước mắt nhìn lên, chỉ thấy một đội nghi trượng mặc y phục hoa lệ chậm rãi tiến đến, tán vàng lấp lánh dưới ánh mặt trời. Là Hoàng đế và Hoàng hậu đến cầu mưa. Việc Đế Hậu đến vốn dĩ phải thông báo trước cho chùa Cam Lộ để khách hành hương tránh mặt. Nhưng lần này không biết vì sao, Đế Hậu đi lại giản dị, không hề thanh trừ hiện trường.
