Đó là một chiếc nhẫn bạch kim đơn giản, không kim cương, không hoa văn.
“Đây là gì?”
“Nhẫn cưới. Lúc chúng ta đi đăng ký kết hôn vội quá, không kịp m/ua.”
“Giờ em mới bù đắp sao?”
“Vâng, em bù đắp đây.”
Cô đưa chiếc nhẫn cho tôi.
“Đeo cho em đi.”
Tôi nhận lấy chiếc nhẫn. Cô đưa bàn tay trái ra. Những ngón tay vẫn vậy, trắng trẻo thon dài, móng tay c/ắt ngắn, không sơn màu.
Tôi đeo chiếc nhẫn vào ngón áp út của cô. Vừa khít.
“Bao nhiêu tiền?” tôi hỏi.
“Anh đoán xem.”
“Mấy chục ngàn à?”
“Một ngàn hai.”
“Cái gì?”
“M/ua trên mạng đấy. Bạch kim trơn, một ngàn hai.”
Tôi nhìn chiếc nhẫn 1.200 tệ nằm trên ngón tay trị giá 15 tỉ của cô.
“Sao không m/ua cái đắt tiền hơn?”
“Vì lương tháng của anh là 12 ngàn. 1.200 là tiền lương một ngày của anh. Vừa vặn.”
“...”
“Như vậy anh sẽ không cảm thấy chiếc nhẫn này không liên quan đến mình nữa.”
Tôi nắm lấy tay cô. Chiếc nhẫn dưới ánh đèn chẳng hề lấp lánh, nhưng lại rất đẹp. Đặc biệt đẹp.
Chương 30
Năm năm sau. Tôi ngồi trong văn phòng ở tòa nhà ngay cạnh Đỉnh Nguyên Tư Bản. Ngoài cửa sổ chính là văn phòng của Lâm Tri Ý. Không phải vì tôi vào Đỉnh Nguyên làm việc, mà vì tôi tự mở một công ty riêng.
Sau khi Đỉnh Nguyên rút vốn, Khải Hằng ngược lại đã đi vào quỹ đạo. Tôi làm việc ở đó hai năm, tích lũy đủ kinh nghiệm và mối qu/an h/ệ rồi ra ngoài khởi nghiệp. Công ty tôi làm về quản lý chuỗi cung ứng xây dựng — thật trùng hợp, nó liên quan đôi chút đến vấn đề của Vương Lỗi ngày trước.
Năm đầu lỗ, năm hai hòa vốn, năm ba bắt đầu có lãi. Doanh thu không lớn, hơn 20 triệu. So với việc kinh doanh của Lâm Tri Ý, nó chỉ như một hạt cát. Nhưng đó là tiền tôi tự ki/ếm. Từng xu một đều là của tôi.
Đỉnh Nguyên chưa từng đầu tư vào công ty tôi, chưa từng dẫn khách hàng cho tôi, cũng chưa từng giúp đỡ tôi ở bất kỳ phương diện nào. Đây là thỏa thuận giữa tôi và Lâm Tri Ý.
“Công ty của anh không liên quan đến em. Ki/ếm được là bản lĩnh của anh, lỗ thì đó là học phí của anh.”
“Được.”
“Nhưng nếu anh sắp phá sản...”
“Em cũng không được giúp.”
Cô nhìn tôi một cái.
“Em vốn định bảo anh về nhà nấu cơm thôi.”
Việc công ty tôi đặt trụ sở ngay cạnh Đỉnh Nguyên là tình cờ — giá thuê văn phòng ở khu này hợp lý, tiện ích đầy đủ. Nhưng cũng không hoàn toàn là tình cờ, vì mỗi buổi trưa, tôi đều băng qua đường để lên tầng 28 đón cô đi ăn. Không phải nhà hàng cao cấp gì, chỉ là quán mì hay quán cơm bình dân dưới lầu. Cô quản lý 15 tỉ — không, giờ là 23 tỉ rồi — nhưng cô vẫn ăn sủi cảo hấp ở quán bình dân.
“Em không ngán sao?”
“Không ngán.”
“Nhân viên của em nhìn thấy em ăn ở đây...”
“Họ quen rồi.”
Hà Phương thỉnh thoảng cũng đến. Triệu Minh giờ đã nghỉ việc, ở nhà toàn thời gian chăm con. Anh ta từng nói với tôi một câu: “Tôi thông suốt rồi, khoản đầu tư lớn nhất đời này chính là cưới đúng người.”
Công ty của Vương Lỗi cũng đã khởi sắc. Cố Tuyết gần đây mở một cửa hàng nhỏ b/án đồ gia dụng, nguồn hàng là do Vương Lỗi giúp thương lượng.
Bố mẹ tôi đã chuyển đến căn hộ ngay cạnh nhà — căn nhà do Lâm Tri Ý m/ua cho họ. Mẹ tôi ban đầu không chịu nhận.
“Tiền của các c/on m/ẹ không nhận đâu.”
“Mẹ, đây là con hiếu kính mẹ, không liên quan đến Cố Thâm.”
“Thế cũng không được...”
“Sổ đỏ ghi tên mẹ.”
Mẹ tôi đắn đo ba ngày rồi cũng chuyển đến. Giờ ngày nào bà cũng sang nhà chúng tôi chơi, giúp Lâm Tri Ý chăm sóc mấy chậu hoa trên ban công. Cây trầu bà và bạc hà đã lớn hơn nhiều. Lâm Tri Ý sau đó còn m/ua thêm một chậu hoa nhài. Ba chậu cây cộng lại chưa đến 50 tệ. Ngoài ban công là đường chân trời của thành phố.
Bố tôi phục hồi rất tốt. Mỗi ngày tập thái cực quyền xong đều sang tìm mẹ tôi đá/nh cờ. Thỉnh thoảng hai người còn cãi nhau đôi câu — về món n/ợ cũ xem ngày xưa ai là người đối xử tệ với Lâm Tri Ý trước. Món n/ợ này đã cãi nhau suốt năm năm rồi, không có kết luận, và có lẽ cũng sẽ chẳng bao giờ có.
Trần D/ao sau đó thế nào, tôi không rõ. Cô ta đã biến mất khỏi Thẩm Thành. Người ta bảo cô ta vào Nam, người ta bảo cô ta chuyển nghề. Chẳng quan trọng nữa.
Trịnh Hải Đông bị kết án năm năm. Mớ bòng bong của Địa ốc Hân Viễn đã được dọn dẹp sạch sẽ. Những dự án suýt nữa thành công trình bỏ hoang cuối cùng đều đã bàn giao nhà. Người ta bảo đó là quyết định thương mại của Đỉnh Nguyên. Chỉ tôi biết, đó là điều kiện Lâm Tri Ý thêm vào khi ký hợp đồng thâu tóm: “Tất cả dự án đang xây dựng phải hoàn công đảm bảo chất lượng và số lượng.” Không phải vì tiền, mà vì những người m/ua những căn nhà đó đều là những người bình thường.
Hôm nay là 19 tháng 12. Kỷ niệm ngày cưới. Lần thứ tám của chúng tôi. Sau khi tan làm, tôi vào siêu thị m/ua sườn. Lúc về đến nhà, Lâm Tri Ý đã thay đồ mặc ở nhà — chiếc áo phông mới của năm nay, 50 tệ. Mỗi năm tăng một chút. Cô bảo đó gọi là lạm phát.
Tôi đeo tạp dề vào.
“Sườn hôm nay để anh làm.”
“Được.”
“Lửa nhỏ cạn dần.”
“Ừ.”
“Em đi ngồi đợi đi.”
“Được.”
Cô đi ra phòng khách, ngồi trên sofa. Sau đó cô cúi đầu nhìn bàn tay trái của mình. Chiếc nhẫn bạch kim 1.200 tệ ấy. Năm năm rồi, chưa từng thay đổi. Có lần Hà Phương hỏi cô: “Cô không định đổi cái nào có kim cương à?”
Cô bảo không cần.
“Cái này vừa vặn rồi.”
Trong bếp, khói dầu bốc lên. Miếng sườn trong chảo kêu xèo xèo. Tôi thêm một thìa đường. Lửa nhỏ. Cạn dần. Tám năm rồi.
