Lời của Xuân Hạnh hoàn toàn chọc gi/ận Thương Di Ninh, ta còn chưa kịp phản ứng thì Xuân Hạnh đã lãnh trọn một cái t/át đ/au điếng.
［Chát］ Khi mọi người vẫn còn đang kinh ngạc, tay phải của ta đã vung lên, giáng trả lại nàng ta một cái t/át thật mạnh. Thương Di Ninh ôm mặt, nhìn ta với vẻ không thể tin nổi.
［Ngươi dám đá/nh ta?］
Nói đoạn, nàng ta định xông vào đá/nh ta, nhưng Từ Cảnh Văn đứng sau lưng nàng ta đã nắm ch/ặt lấy tay nàng.
［Di Ninh, đừng làm lo/ạn nữa.］
Bàn tay ta buông xuống vẫn còn r/un r/ẩy, cái t/át đó ta đã dùng hết sức bình sinh, gương mặt Thương Di Ninh sưng đỏ lên trông thấy.
［Từ Cảnh Văn, chàng cứ đứng nhìn nàng ta b/ắt n/ạt ta sao?］
Giọng Thương Di Ninh đã bắt đầu nghẹn ngào, Từ Cảnh Văn nhìn đôi mắt hơi đỏ của ta rồi nói một tiếng:
［Xin lỗi.］
Nói xong, chàng kéo Thương Di Ninh rời khỏi Cẩm Tú Các.
Chưởng quầy Thích đuổi hết khách khứa đi, ta ngồi trước bàn trà hồi lâu, mới mỉm cười nói với Xuân Hạnh:
［Nàng xem, gây họa rồi.
Xuân Hạnh rưng rưng nước mắt, đưa tay xoa bàn tay phải của ta:
［Tiểu thư, người không cần phải ra mặt vì nô tỳ đâu.
Chưởng quầy Thích cầm chiếc áo choàng khoác lên vai ta:
［Tiểu thư, về phủ thôi.
Ngước mắt lên, hốc mắt ta đã đỏ hoe, lệ chực rơi, Thích di ôm ta vào lòng:
［Không sao cả, tiểu thư nhà họ Tống ta chịu ấm ức trong cửa tiệm của chính mình, đòi lại công đạo là lẽ đương nhiên. Cùng lắm thì Cẩm Tú Các này không mở nữa là xong.
Ta không nói gì nữa, những giọt lệ lớn đã làm ướt đẫm vạt áo của Thích di.
［Ngoài trời sắp đổ tuyết rồi, mau mau về phủ thôi.
Xe ngựa cọc cạch đi qua những con phố.
Trong xe, Xuân Hạnh chỉnh lại áo choàng cho ta rồi lên tiếng:
［Từ tam công tử vẫn còn bảo vệ tiểu thư, không để tiểu thư phải chịu thiệt thòi.
［Chàng nào là bảo vệ ta, vốn dĩ là Thương Di Ninh gây sự trước. Nếu nàng ta còn đá/nh trả, chẳng đầy nửa ngày, cái danh tiểu thư nhà họ Thương đanh đ/á chua ngoa sẽ truyền khắp hang cùng ngõ hẻm thượng kinh.
Nói xong, ta theo thói quen đưa tay sờ lên miếng ngọc bội trên cổ, lúc thấy trống không mới sực nhớ ra, miếng ngọc ấy đã vỡ tan trong Cẩm Tú Các, vỡ tan trong mùa đông này rồi.
Ba.
Chỉ mới hai ngày, Cẩm Tú Các đã bị hộ bộ lục soát toàn bộ. Ngày dán niêm phong, Thích di đến cửa. Trong tiền sảnh, Thích di nhấp ngụm trà Long Tỉnh gửi từ Tô Hàng về, thở dài một hơi:
［Ta cuối cùng cũng có thể nghỉ ngơi một chút rồi, bao nhiêu năm nay vì nhà họ Tống mà vắt kiệt sức lực, chẳng được một ngày nhàn rỗi.
Phụ thân ngồi trên ghế chủ tọa cười m/ắng:
［Nàng thì hay rồi, được nhàn hạ, còn ta thì lo đến bạc cả tóc đây.
Ta đặt tách trà xuống, quỳ rạp trước mặt phụ thân:
［Đều là lỗi của con, con tùy hứng làm bậy, khiến phụ thân phiền lòng.
Phụ thân gi/ật mình, vội vàng đỡ ta dậy:
［Tống Ngôn, con quả không hổ danh là con gái của ta. Nhà họ Từ kia thấy sang bắt quàng làm họ, kh/inh rẻ nhà họ Tống ta, nếu không có chuyện ở Cẩm Tú Các, ta cũng sẽ tìm cách gây khó dễ cho chúng.
［Đông gia, vốn dĩ nô tỳ không nên nói, nhưng tiểu thư đá/nh lại chính là tam tiểu thư đích xuất của Trung Nghĩa Bá phủ, món n/ợ này e là khó tính toán.
［Cùng lắm thì tán gia bại sản, khi ấy ta sẽ theo con gái ta đến biên ải, cũng đưa nó đi gặp người mẫu thân nhẫn tâm kia của nó.
Những ngày sau đó, phụ thân về nhà càng lúc càng muộn, ngày tết trời tối đen mà vẫn chưa thấy về. Sai tiểu nhị đi dò hỏi từng người một, tất cả đều không nghe ngóng được chút tin tức nào.
Trong lúc ta đang hoảng lo/ạn không yên, Từ Cảnh Văn cùng Từ phu nhân đến cửa.
［A Ngôn, phụ thân muội đã bị tống giam.
Ta nghe vậy thì kinh hãi:
［Muội không cần lo lắng, Cảnh Văn đã đứng ra hòa giải đôi chút, chỉ là Di Ninh tính khí nhỏ nhen, muội rời khỏi thượng kinh, mới có thể khiến nàng ấy nguôi gi/ận.
Giọng ta đã r/un r/ẩy:
［Tại sao?
Ta sinh ra ở thượng kinh, lớn lên ở thượng kinh, mười lăm năm nay chưa từng bước chân ra khỏi cổng thành.
［Ngôn muội muội, cửa hàng nhà muội đều đã gặp đại họa, muội nhất thời bốc đồng, muội trút được cơn gi/ận trong lòng, nhưng Di Ninh thì không trút được.
［Muội rời khỏi thượng kinh, cũng coi như cho Di Ninh một bậc thang để xuống. Từ bá phụ và Cảnh Văn sẽ nói chuyện phải trái với Trung Nghĩa Bá phủ, thả phụ thân muội ra, còn có thể giữ lại cho nhà muội vài cửa tiệm, để phụ thân muội sống an ổn.
Hai mẹ con họ kẻ tung người hứng, ta cuối cùng cũng hiểu rõ ý đồ họ đến đây.
［Nếu ta không chịu thì sao?
Sắc mặt Từ phu nhân thay đổi ngay lập tức:
［Nhà muội là thương nhân, dù gia sản có dày đến đâu, sao có thể so với bá phủ thế tập trăm năm? Mạng của phụ thân muội, muội không cần nữa sao?
［Ngôn muội muội cũng đừng sợ, đợi Di Ninh nguôi gi/ận, muội muốn quay về, ta sẽ đón muội về.
Lời chàng nói khiến ta thấy nực cười:
［Đón ta về làm ngoại thất của chàng sao?
Bị ta đáp trả, sắc mặt Từ Cảnh Văn trắng bệch:
［Được, được, được, Tống Ngôn, ta nể tình mẫu thân muội nên mới muốn kéo muội một tay, muội lại rư/ợu mời không uống muốn uống rư/ợu ph/ạt.
Thấy mẹ con nhà họ Từ có ý rời đi, ta mới chịu buông lời:
［Ta có thể rời khỏi thượng kinh, nhưng ta phải đợi phụ thân bình an trở về, hơn nữa các người phải đảm bảo an nguy cho phụ thân ta sau khi ta rời đi.
Nghe lời ta, gương mặt Từ phu nhân lại treo lên nụ cười, nắm lấy tay ta nói:
［Được, ta biết ngay A Ngôn muội là người hiểu chuyện nhất.
Sau khi mẹ con nhà họ Từ rời đi, tuyết ngày tết lất phất rơi xuống, Xuân Hạnh đã đứng bên cạnh khóc không thành tiếng:
［Tiểu thư...
Ta nắm ch/ặt tay nàng, nhìn những bông tuyết nhảy múa đầy trời mà thốt lên một câu:
