Ta đứng trong chính đường, nhìn bóng lưng hắn khuất dần ở cuối hành lang.
Thu Hòa từ phía sau lao ra, ôm ch/ặt lấy cánh tay ta.
"Phu nhân! Chúng ta thắng rồi!"
Triệu m/a m/a ở bên cạnh lau khóe mắt, miệng lẩm bẩm "cuối cùng cũng đã vượt qua được những ngày khổ cực".
Ngân Hạnh từ ngoài sân chạy vào, thở hổ/n h/ển nói rằng Liễu Nhi ở Đông Khoa Viện sau khi nghe tin đã gào khóc thảm thiết, đ/ập phá tất cả những gì có thể đ/ập trong phòng.
Ta vỗ vỗ tay Thu Hòa.
"Đi thu dọn đồ đạc ở Trúc Uyển đi."
"Dọn về chủ viện ạ?"
"Dọn về."
Thu Hòa hí hửng chạy đi.
Ta đứng một mình trước cửa chính đường, nhìn bầu trời Hầu phủ.
Trời sắp sáng rồi.
Không đúng, trời đã sáng từ lâu.
Chỉ là ta đã ở trong bóng tối quá lâu mà thôi.
Đêm dọn về chủ viện, Cố Thừa Uyên đến.
Hắn đứng ở cửa, nhìn ta sai Thu Hòa và Ngân Hạnh sắp xếp lại đồ đạc. Trong phòng lại được bày biện lại những món nội thất từng bị chuyển sang chỗ Liễu Nhi.
Mặt sơn của chiếc bàn tròn gỗ tử đàn có thêm mấy vết xước, là do Liễu Nhi dùng mà làm hư.
Cố Thừa Uyên nhìn những vết xước đó, sắc mặt rất khó coi.
"Chiêu Ninh."
Ta quay đầu nhìn hắn một cái.
"Hầu gia có việc gì?"
"Ta muốn nói với nàng vài câu."
Ta bảo Thu Hòa và Ngân Hạnh ra ngoài trước.
Trong phòng chỉ còn lại hai chúng ta.
Cố Thừa Uyên ngồi xuống, hai tay đặt trên đầu gối, thái độ khác hẳn với lúc hắn bắt ta uống nước cơm thiu.
"Chuyện ba tháng qua, là lỗi của ta. Ta không nên nghe lời Liễu Nhi mà c/ắt xén bổng lộc của nàng, không nên bắt nàng dọn đến Trúc Uyển, càng không nên cầm ki/ếm chỉ vào nàng trong yến tiệc."
Hắn dừng lại một chút.
"Nhưng Chiêu Ninh, nàng cũng có chỗ không đúng. Nàng đã sớm biết cái bụng của Liễu Nhi là giả, tại sao không nói riêng với ta? Cứ phải làm ầm ĩ trước mặt bao nhiêu người trong yến tiệc? Nàng cố tình làm ta mất mặt."
Ta cầm lấy một chiếc tách trà bị Liễu Nhi làm sứt một miếng, dùng khăn lau sạch.
"Hầu gia thấy ta nên làm thế nào?"
"Nàng nên nói với ta trước. Để ta tự xử lý."
"Cách ngài xử lý là gì? Tháo cái bụng giả của Liễu Nhi ra, rồi buộc một cái thật vào sao?"
Sắc mặt Cố Thừa Uyên thay đổi.
"Nàng nói lời gì vậy?"
"Ta nói lời thật." Ta đặt tách trà xuống bàn, "Nếu ta nói riêng với ngài rằng bụng Liễu Nhi là giả, ngài có tin không? Ngài không tin. Ngài sẽ cho rằng ta gh/en t/uông, ngài sẽ nghĩ ta vu khống ả. Rồi ngài sẽ nói chuyện này với Liễu Nhi, ả sẽ tiêu hủy bằng chứng, thay một cái bụng giả kín đáo hơn, thậm chí sẽ tìm cách thực sự mang th/ai một đứa trẻ. Đến lúc đó, ta ngay cả cơ hội lật ngược thế cờ cũng không còn."
Cố Thừa Uyên muốn phản bác, miệng há ra hai lần nhưng không nói được câu nào.
Bởi vì hắn biết những gì ta nói đều là sự thật.
Nếu ta nói riêng với hắn, phản ứng đầu tiên của hắn chắc chắn là không tin ta.
Hắn sẽ tin Liễu Nhi.
Hắn sẽ đi hỏi Liễu Nhi.
Liễu Nhi sẽ khóc lóc phủ nhận.
Hắn sẽ quay lại m/ắng ta gây chuyện vô cớ.
Hắn hiểu rõ chính mình, nên hắn không còn gì để nói.
Ta ngồi đối diện hắn.
"Hầu gia, ta không cố tình làm ngài mất mặt. Ta không còn lựa chọn nào khác. Một chính thất bị c/ắt bổng lộc, bị vu oan tr/ộm cắp, bị giam trong Trúc Uyển, ngay cả cửa Nguyệt Nha cũng không bước ra được, ngoài việc bày mọi chuyện ra trước mặt khách khứa, còn con đường nào khác để đi?"
Cố Thừa Uyên cúi đầu.
Hắn im lặng rất lâu.
"Vậy bây giờ ta nên làm gì?"
"Ngài muốn làm gì?"
"Ta không biết."
Ba chữ này là câu nói chân thật nhất mà hắn từng nói.
Ta nhìn hắn. Ba năm rồi, đây là lần đầu tiên ta thấy hắn không còn vẻ bề trên.
Không phải Hầu gia, không phải Cố Tam gia, chỉ là một người đàn ông làm chuyện ng/u ngốc rồi bị người ta t/át một cái đ/au điếng.
"Hầu gia, có một chuyện ta vẫn chưa nói với ngài."
"Chuyện gì?"
"Trong lá thư ngoại tổ phụ ta để lại, ngoài chuyện của Ngụy Văn Xươ/ng ra, còn viết một chuyện nữa."
Cố Thừa Uyên ngẩng đầu lên.
"Ba mươi năm trước, sau khi Lão Thái gia bị Ngụy Văn Xươ/ng lập mưu biển thủ tiền quân lương, suýt chút nữa đã mất tước vị. Chính ngoại tổ phụ ta đã dùng danh dự quan trường của mình để bảo đảm, mới đ/è được chuyện này xuống trong triều đình. Ngoại tổ phụ vì chuyện này mà bị điều khỏi Đốc lương đạo, cáo lão về quê sớm, cả đời không còn được làm quan nữa."
Sắc m/áu trên mặt Cố Thừa Uyên tan biến sạch sẽ.
"Nói cách khác, Cố gia có thể giữ được tước vị là vì ngoại tổ phụ ta đã dùng tiền đồ của mình để đỡ cho các người một nhát d/ao. Còn mẫu thân ta gả ta vào Cố gia, là vì ngoại tổ phụ trước khi lâm chung có một tâm nguyện."
"Tâm nguyện gì?"
"Ông ấy muốn con gái nhà họ Thẩm gả vào Cố gia, tận mắt nhìn Cố gia sống cho tử tế. Ông ấy cảm thấy năm đó mình đã bảo vệ Cố gia, nếu Cố gia lụi bại, thì chính là tội của ông ấy."
Ta dừng lại một chút.
"Ta gả vào đây ba năm, những gì ta thấy không phải là một cuộc sống tử tế."
Tay Cố Thừa Uyên nắm ch/ặt trên đầu gối.
Hắn đứng dậy, đi ra cửa, đứng đó rất lâu.
Lưng đối diện với ta, hắn nói một câu.
"Chiêu Ninh, cho ta một chút thời gian."
Sau đó hắn bỏ đi.
Thu Hòa từ bên ngoài bước vào.
"Phu nhân, hắn nói gì ạ?"
"Hắn nói cho hắn một chút thời gian."
"Người có tin không?"
Ta cầm chiếc tách trà sứt mẻ kia lên, ném vào thùng rác.
"Ta không đợi thời gian của hắn. Ta có việc của riêng ta phải làm."
