Bà ta nhìn thấy tôi, câu đầu tiên là: 'Chính cô khiến Giang Lâm trở mặt với mẹ nó?'
Giang Lâm lập tức nói: 'Bà nội, không phải cô ấy.'
Bà cụ không nhìn anh: 'Ta hỏi nó.'
Tôi đáp: 'Không phải.'
Bà cụ cười lạnh: 'Cũng dám trả lời đấy.'
Giang Chính An ngồi bên cạnh, vừa cười vừa rót trà: 'Mẹ, Tiểu Ninh còn trẻ, ăn nói thẳng thắn.'
Bà cụ nói: 'Con dâu nhà họ Giang, thẳng thắn không phải là ưu điểm.'
Tôi hỏi: 'Vậy cái gì mới là ưu điểm?'
Bà cụ nhìn tôi: 'Nghe lời.'
Tôi gật đầu: 'Vậy chắc con không có rồi.'
Cả bàn im phăng phắc. Giang Lâm suýt nữa thì nghẹn. Giang Chính An lập tức nói: 'Tiểu Ninh, sao lại nói chuyện với bà nội như vậy?'
Tôi đáp: 'Bà hỏi, con đáp.'
Bà cụ nhìn chằm chằm tôi vài giây, đột nhiên bật cười: 'Có chút thú vị.'
Lương Tĩnh Nghi ngồi bên cạnh, sắc mặt phức tạp. Bà cụ nói: 'Nghe nói cô là con gái của Tang Viễn Sơn.'
Tôi đáp: 'Phải.'
'Nghe nói trong tay cô có cổ phần Tinh Lan.'
'Phải.'
'Vậy cô gả cho Giang Lâm, vì cái gì?'
Giang Lâm nhíu mày: 'Bà nội.'
Tôi nói: 'Vì anh ấy là người tốt.'
Bà cụ như nghe thấy chuyện cười: 'Người tốt có ăn được không?'
Tôi nói: 'Con tự có cơm ăn.'
Giang Vũ Vi ở bên cạnh cúi đầu nhịn cười. Sắc mặt Giang Chính An không tốt. Bà cụ lại hỏi: 'Nếu Giang Lâm mất quyền thừa kế Giang thị thì sao?'
Tôi nói: 'Vậy thì anh ấy đi làm.'
'Nếu anh ta ki/ếm được ít tiền?'
'Vậy thì tiêu ít đi.'
'Nếu anh ta chẳng có gì cả?'
Tôi nhìn Giang Lâm. Anh nói: 'Con sẽ nỗ lực.'
Tôi cười: 'Vậy thì con nuôi anh ấy vài ngày.'
Bà cụ sững người. Trên bàn có người bật cười thành tiếng. Biểu cảm của Lương Tĩnh Nghi càng phức tạp hơn. Bà cụ nhìn tôi: 'Cô cũng không giả tạo nhỉ.'
Tôi nói: 'Giả tạo mệt lắm.'
Bà cụ đặt đũa xuống: 'Ta không thích phụ nữ quá thông minh.'
Tôi nói: 'Vậy thì đáng tiếc quá.'
Giang Chính An lập tức nắm lấy cơ hội: 'Mẹ, mẹ xem, nó căn bản không coi trưởng bối nhà họ Giang ra gì.'
Bà cụ nhìn ông ta: 'Ta không có m/ù.'
Giang Chính An nghẹn họng. Bà cụ lại nhìn tôi: 'Ngày mai đi cùng ta đến một buổi trà chiều.'
Giang Lâm lập tức từ chối: 'Bà nội, Ninh Ninh không rảnh.'
Bà cụ nói: 'Ta không hỏi con.'
Tôi đáp: 'Được ạ.'
Giang Lâm nhìn tôi. Tôi hạ giọng nói: 'Yên tâm.'
Ngày hôm sau tại buổi trà chiều trong một câu lạc bộ, bà cụ dẫn tôi vào, vài vị phu nhân đã ngồi sẵn. Một người trong đó họ Mạnh, qu/an h/ệ rất tốt với Lương Tĩnh Nghi. Bà ta nhìn thấy tôi, cười nói: 'Đây là cô con dâu mới cưới của Giang Lâm à? Trông cũng thanh tú.'
Một phu nhân khác nói: 'Nghe nói rất lợi hại, đ/è đầu cưỡi cổ cả mẹ chồng.'
Bà cụ không nói gì. Tôi ngồi xuống. Bà Mạnh nhìn tôi: 'Cô Tang, biết pha trà không?'
Tôi nói: 'Không biết.'
Bà ta cười: 'Con dâu nhà họ Giang mà không biết pha trà thì không được rồi.'
Tôi nói: 'Giang Lâm cũng không biết.'
Bà Mạnh nghẹn lời. Một phu nhân khác nói: 'Đàn ông lo việc bên ngoài, phụ nữ tổng phải biết việc trong nhà.'
Tôi hỏi: 'Chồng bà biết không ạ?'
Sắc mặt bà ta trầm xuống: 'Cô bé này nói chuyện kiểu gì thế?'
Tôi nói: 'Con hỏi theo logic của bà thôi.'
Bà cụ nâng tách trà lên, che đi nụ cười. Bà Mạnh không cam tâm: 'Nghe nói trước đây cô làm hành chính ở công ty nhỏ. Cũng phải thôi, có những dịp thế này chưa từng thấy qua.'
Tôi nói: 'Bây giờ con thấy rồi. Cảm giác cũng bình thường.'
Sắc mặt mấy vị phu nhân đều thay đổi. Bà Mạnh cười lạnh: 'Con gái Tang Viễn Sơn, hóa ra giáo dưỡng chỉ có thế.'
Tôi đặt tách xuống: 'Bà Mạnh, trong ba câu bà vừa nói, hai câu hạ thấp nghề nghiệp, một câu hạ thấp gia giáo. Giáo dưỡng của bà là do nhà nào dạy vậy?'
Bà Mạnh đ/ập bàn: 'Cô!'
Đúng lúc đó có người bước vào cửa câu lạc bộ. Chu Khởi Minh đi theo sau Tang Viễn Sơn. Ông nhìn thấy tôi, lông mày nhíu lại: 'Sao con lại ở đây?'
Tôi nói: 'Đi uống trà cùng bà nội Giang ạ.'
Sắc mặt bà Mạnh thay đổi, vội vàng đứng dậy: 'Tổng giám đốc Tang.'
Tang Viễn Sơn nhìn bà ta: 'Bà Mạnh cũng ở đây à.'
Bà Mạnh cười gượng gạo: 'Vừa nãy chỉ là trò chuyện với Tiểu Ninh vài câu.'
Tang Viễn Sơn nói: 'Trò chuyện đến cả giáo dưỡng nhà họ Tang của tôi rồi sao?'
Bà Mạnh tái mặt. Bà cụ đặt tách trà xuống: 'Viễn Sơn, là ta dẫn nó đến.'
Tang Viễn Sơn nhìn bà cụ, giọng điệu còn khách khí: 'Cụ Giang, cụ muốn gặp Ninh Ninh, cứ trực tiếp hẹn tôi. Đừng để nó bị những người không liên quan vây quanh hỏi han.'
Bà cụ cười: 'Cái tính bao che khuyết điểm của ông vẫn không đổi.'
Tang Viễn Sơn nói: 'Tôi chỉ có một đứa con gái này. Không bảo vệ nó thì bảo vệ ai?'
Bà Mạnh hạ giọng: 'Tổng giám đốc Tang, vừa nãy là tôi ăn nói không chu toàn.'
Tôi nhìn bà ta. Bà ta nghiến răng: 'Cô Tang, xin lỗi.'
Tôi nói: 'Bà Mạnh, dù là hành chính hay pha trà, đều không phải thứ để bà mang ra chà đạp người khác.'
Sắc mặt bà Mạnh khó coi: 'Phải.'
Bà cụ nhìn tôi hồi lâu. Trên đường về, bà đột nhiên nói: 'Ba con rất thương con.'
Tôi nói: 'Vâng.'
Bà hỏi: 'Vậy tại sao ba năm nay con không về nhà?'
Tôi im lặng. Bà cụ nói: 'Không muốn nói thì thôi.'
Tôi đáp: 'Sau khi mẹ con qu/a đ/ời, ba muốn con quay về Tinh Lan. Con không muốn cả đời bị gọi là con gái của Tang Viễn Sơn.'
Bà cụ gật đầu: 'Có cốt khí.'
