Bên trong là bộ giá y đã thêu suốt ba năm.
Uyên ương mới thêu được một con. Con còn lại, chỉ mới thêu được một nửa.
Ta nhìn hồi lâu.
Đoạn lấy bộ giá y ấy ra, ném vào lửa th/iêu rụi.
Ngọn lửa li/ếm lấy đôi uyên ương được thêu từng kim từng chỉ, ch/áy cực nhanh.
Chẳng bao lâu, đã thành một đống tro tàn.
Nha hoàn đứng bên cạnh nhìn mà kinh tâm, nhưng chẳng dám hé răng.
Ta quét sạch tro bụi, rửa sạch tay, thay y phục mới.
Đẩy cửa ra, ngoài kia mặt trời đang lên cao.
Là một ngày đẹp trời.
12.
Từ đó, ta một lòng theo cha học làm buôn b/án.
Trước đây ta chỉ quản sổ sách, nay ta phải học nhiều hơn.
Học xem hàng, học trả giá, học tính toán, học bản lĩnh xoay xở với người đời.
Cha lúc đầu còn lo ta chịu khổ, nhưng thấy ta ngày ngày chẳng biết mệt mỏi, liền tận tình dạy bảo.
Chẳng ngờ ta trời sinh đã là cái nghiệp làm buôn b/án.
Những con số mà kẻ khác thấy khô khan, ta vừa nhìn là biết ngay mấu chốt.
Những khách thương mà kẻ khác thấy khó nhằn, ta ngồi đối ẩm nửa ngày, cũng có thể đàm phán được giá.
Cha tấm tắc ngạc nhiên.
「Đường Âm nhà ta, sớm nên đi học làm buôn b/án mới phải.」
Ta mỉm cười, chẳng nói lời nào.
Ta chỉ nhớ về quá khứ.
Để trở thành "hiền nội trợ" trong miệng Tạ Uẩn Chi, ta đã tốn biết bao tâm tư học tính sổ, học quản gia.
Đến cuối cùng, những bản lĩnh này chỉ thành toàn cho chính ta.
Cũng đâu có gì là không tốt.
13.
Xuân đi thu lại.
Ngày này, ta đang xem xét sổ sách trong trà thất mới mở của nhà mình, chợt thấy ngoài cửa tiệm có bóng người lay động.
Tiểu nhị ra xem, bẩm báo lại rằng: 「Tiểu thư, là một thư sinh, đứng trước cửa tiệm chúng ta đã khá lâu rồi.」
Ta nhìn ra ngoài một cái.
Người nọ mặc một chiếc áo vải đã giặt đến bạc màu, tay cầm vài cuốn sách, đang lưỡng lự trước tấm biển hiệu của tiệm.
「Ngươi ra hỏi xem sao.」
Tiểu nhị chạy ra, chẳng bao lâu lại chạy về.
「Tiểu thư, thư sinh kia nói, hắn muốn đến trà thất chúng ta đọc sách, nhưng lại sợ chúng ta chê hắn đến ké chỗ, không dám vào.」
Ta ngẩn người.
「Ngươi bảo hắn vào đi. Cứ nói, sau này muốn đến cứ tự nhiên.」
Tiểu nhị lại chạy ra.
Cách tấm rèm, ta thấy thư sinh nọ khẽ cúi người, tạ ơn tiểu nhị.
Hắn chọn một vị trí góc khuất nhất mà ngồi, mở sách ra, từng trang từng trang một đọc.
Ta thu hồi ánh mắt, tiếp tục lật cuốn sổ sách của mình.
14.
Thư sinh nọ họ Cố, tên Trường Uyên.
Nghe tiểu nhị nói, hắn là người ngoại tỉnh, thuê một căn nhà cũ nát ở ngoại thành, ngày ngày đến trà thất đọc sách, ngồi là trọn một ngày.
Chỉ gọi một ấm trà thô rẻ nhất, nhưng luôn khăng khăng đòi trả tiền.
Có một lần, tiểu nhị thu thiếu của hắn một văn, hắn đặc biệt mang trả lại, nói rằng ăn miệng người ta thì ngắn, cầm đồ của người ta thì mềm, không thể làm trái bổn phận.
Ta nghe xong, lại thấy người này có chút thú vị.
Lại qua một thời gian, điểm tâm trong trà thất thường b/án ế.
Ta liền dặn tiểu nhị gói lại số điểm tâm thừa, đưa cho vị thư sinh ngồi ở góc kia.
「Cứ nói là đồ của tiệm thừa lại, không để đến ngày mai được.」
Tiểu nhị làm theo.
Thư sinh nọ nhận lấy, đứng dậy vái chào tiểu nhị.
Cách tấm rèm, ta thấy động tác hắn đoan chính, mày mắt thanh minh, chẳng hề có chút gì là hèn mọn.
Ngày thứ hai hắn lại đến.
Ngày thứ ba, thứ tư, ngày nào cũng đến.
Ta dần dần cũng quen với việc hắn ngồi ở góc.
Có đôi khi ta gảy bàn tính mỏi mệt, ngẩng đầu hít thở, ánh mắt sẽ bất giác rơi trên người hắn.
Hắn đọc sách rất chuyên chú, từ khi ánh ban mai còn le lói ngồi đến lúc bóng chiều buông xuống.
Thỉnh thoảng ngẩng đầu, nhìn ra ngoài cửa sổ, tựa như đang nghĩ tâm sự gì đó.
Gương mặt nghiêng thanh tú, thần tình trầm tĩnh.
15.
Ngày này, trà thất có vài vị khách thương đến, giọng nói to lớn, bắt ta phải đích thân tiếp chuyện.
Đang nói đến lúc cao hứng, ánh mắt liếc thấy bóng người mặc áo vải nọ đứng dậy.
Hắn đi đến trước mặt ta.
「Đông gia, có thể mượn một bước nói chuyện được không?」
Ta hơi ngẩn ra, bảo tiểu nhị tiếp khách trước, rồi cùng hắn đi ra ngoài cửa tiệm.
Hắn từ trong ng/ực lấy ra một vật - là một con thỏ gỗ nhỏ nhắn, được mài giũa cực kỳ nhẵn nhụi.
「Hôm nay là Trung thu. Mấy tháng nay đa tạ đông gia chiếu cố, không biết lấy gì báo đáp. Cái này là tự tay ta khắc, không đáng tiền, chỉ là chút tâm ý thôi.」
Ta nhận lấy con thỏ gỗ, nhìn ngắm một chút.
Con thỏ ấy ôm một vầng trăng tròn vo, đang ngẩng đầu nhìn trời.
Tay nghề khắc không quá tinh xảo, nhưng mỗi nét đều rất dụng tâm.
「Sao chàng biết ta cầm tinh con thỏ?」
Hắn ngẩn người, mặt đỏ bừng tận mang tai.
「Ta... ta đoán mò thôi.」
Ta cũng ngẩn ra.
「Chàng không biết?」
「Thật sự không biết.」 Hắn cụp mắt không dám nhìn ta, 「Ta nghĩ con gái chắc ai cũng thích thỏ, nên khắc một con.」
Ta cúi đầu nhìn con thỏ gỗ trong lòng bàn tay.
Lại ngẩng đầu nhìn hắn.
Bộ dạng lúng túng không biết để mắt vào đâu của hắn, còn ngốc nghếch hơn cả con thỏ kia.
Nhưng lại khiến người ta không nhịn được mà thấy buồn cười.
Ta không kìm được mà bật cười.
「Đa tạ.」
「Kh-không có chi.」 Hắn lùi lại hai bước, 「Vậy ta không làm phiền đông gia làm ăn nữa.」
Hắn xoay người định đi.
「Đợi đã.」
Hắn quay đầu lại.
Ta chỉ vào chiếc đèn lồng đỏ treo ngoài tiệm: 「Hôm nay Trung thu, chàng đón tết một mình sao?」
Hắn gật đầu.
「Vậy có bằng lòng,」 ta khựng lại một chút, 「đón tết ở đây không?」
Hắn sững sờ.
16.
Đêm đó, tiểu nhị trong trà thất đã tan làm từ sớm, khách khứa cũng đã về nhà đón tết.
Chỉ còn lại ta và Cố Trường Uyên ngồi đối diện nhau.
