Tôi nhìn mọi người.
“Các người có thể chọn ở lại, cũng có thể chọn rời đi.”
Không ai nói gì nữa.
Bên ngoài trời đã sáng.
Nhưng đường phố vẫn xám xịt. Những người chạy thoát được tối qua, có vài kẻ đang đứng cứng đờ bên lề đường, quay lưng về phía khách sạn, không hề nhúc nhích.
Không ai dám đi.
Tô Niệm Vi không cam tâm, định mở miệng.
Tạ Quán Lan bỗng thản nhiên nói: “Nếu ai cảm thấy cô Lâm giấu giếm quy tắc, có thể tự mình lên tầng mười ba để kiểm chứng.”
Đại sảnh im bặt.
Ba chữ “tầng mười ba” như một gáo nước lạnh tạt tỉnh tất cả mọi người.
Buổi trưa, ông Thẩm đến. Ông là bạn cũ của bà ngoại lúc sinh thời, cũng là cố vấn thiết kế ban đầu của khách sạn Vân Đỉnh. Khi đến nơi, trên người ông đầy m/áu, bàn tay trái bị đ/ứt mất hai ngón. Ông được người nhà họ Tạ c/ứu từ phía nam thành phố về, vừa vào khách sạn đã nhìn chằm chằm vào chiếc đèn chùm ở sảnh, hốc mắt đỏ hoe.
“Nó vẫn sáng lên rồi.”
Tôi hỏi ngay: “Ông Thẩm, ông biết chuyện về khách sạn Vân Đỉnh sao?”
Ông Thẩm nhìn tôi, im lặng rất lâu mới gật đầu.
“Tòa nhà này không phải nhà m/a.”
“Nó là một cánh cửa.”
Mọi người trong sảnh đều nhìn sang.
Giọng ông Thẩm già nua nhưng rất vững vàng.
“Mười năm trước, Nam Thành lần đầu tiên xuất hiện ô nhiễm quy tắc phạm vi nhỏ. Địa điểm chính là khách sạn Vân Đỉnh.”
“Lúc đó chỉ có tầng mười ba bị cuốn vào, hai mươi bảy người mất tích không phải ch*t vì án mạng, mà bị quy tắc mang đi.”
“Bà ngoại cháu năm đó đã bỏ tiền ra phong tỏa nơi này.”
Tim tôi chấn động.
“Bà ngoại?”
“Đúng.”
Ông Thẩm nhìn cuốn sổ đăng ký ở quầy lễ tân.
“Bà ấy nói, sẽ có một ngày cánh cửa này mở ra lần nữa.”
“Nếu ngày đó thực sự đến, khách sạn Vân Đỉnh vừa là nguồn gốc của thảm họa, cũng là nơi duy nhất có thể ngăn chặn thảm họa.”
Tôi bỗng nhớ đến câu nói kỳ lạ trong di chúc của bà ngoại.
【Vãn Đường, nếu tất cả mọi người đều nói con đi/ên rồi, hãy đến Vân Đỉnh.】
Hóa ra bà đã biết từ sớm.
Chỉ là bà chưa kịp nói cho tôi biết toàn bộ sự thật.
Ông Thẩm nói thêm: “Cốt lõi thực sự của khách sạn nằm ở tầng mười ba.”
“Ai lấy được cốt lõi, người đó là chủ khách sạn.”
“Nhưng tầng mười ba không phải nơi người thường có thể tùy tiện vào. Người vào phải lấy được thẻ lưu trú trước.”
Tô Niệm Vi đứng sau đám đông, đôi mắt sáng rực lên.
Tôi đã chú ý đến điều đó.
Cô ta luôn muốn lật ngược tình thế.
Bây giờ cô ta đã tìm được hướng đi mới.
Chiều tối, Cố Thừa Trạch lén lấy tr/ộm thẻ phòng dự phòng của tôi. Anh ta tưởng mình làm rất kín đáo, nhưng không biết rằng ngay từ khi anh ta lại gần quầy lễ tân, Tạ Quán Lan đã để mắt tới anh ta.
Khi chúng tôi bắt được anh ta ở lối cầu thang tầng mười ba, anh ta vẫn còn nắm ch/ặt tấm thẻ đó trong tay. Sắc mặt anh ta trắng bệch nhưng vẫn cố gượng cười lạnh.
“Tôi chỉ muốn giúp mọi người tìm cốt lõi thôi.”
Tôi nhìn anh ta.
“Lấy thẻ của tôi để giúp mọi người sao?”
Cố Thừa Trạch nghiến răng.
“Lâm Vãn Đường, cô đừng quá ích kỷ. Khách sạn này không phải nhà an toàn của riêng cô.”
“Chỉ khi lấy được cốt lõi, chúng ta mới thực sự kiểm soát được quy tắc.”
Tô Niệm Vi cũng chạy tới, giả vờ kinh ngạc.
“Thừa Trạch, sao anh có thể làm thế?”
Nhưng khi nhìn chằm chằm vào cánh cửa sắt bị phong tỏa kia, sự tham lam trong ánh mắt cô ta không sao giấu nổi.
Tạ Quán Lan rút tấm thẻ từ tay Cố Thừa Trạch, giọng lạnh băng.
“Nếu còn lần sau, tôi sẽ ném cô ra ngoài.”
Sắc mặt Cố Thừa Trạch thay đổi nhưng không dám phản bác.
Đúng lúc đó, phía sau cánh cửa sắt tầng mười ba bỗng vang lên một tiếng động nhẹ.
Như thể có thứ gì đó trượt ra từ khe cửa.
Tất cả mọi người đều cứng đờ.
Tôi cúi đầu nhìn xuống.
Đó là một tấm thẻ lưu trú màu đỏ sẫm.
Trên thẻ không có số phòng.
Chỉ có một dòng chữ nhỏ mạ vàng.
【Khách mời đặc biệt: Lâm Vãn Đường.】
Chương 6: Cô ta muốn cư/ớp khách sạn của tôi
Tấm thẻ lưu trú nằm trên mặt đất, mép màu đỏ sẫm như thể đã thấm qua m/áu.
【Khách mời đặc biệt: Lâm Vãn Đường.】
Tôi cúi xuống nhặt, Tô Niệm Vi bỗng lao tới.
Động tác của cô ta quá nhanh, nhanh đến mức không giống một người đã đói hai ngày và chạy trốn một đêm chút nào.
Nhưng tay cô ta chưa kịp chạm vào tấm thẻ, Tạ Quán Lan đã chắn trước mặt tôi.
Anh giẫm chân lên tấm thẻ, lạnh lùng nhìn cô ta.
“Cô Tô, cô muốn làm gì?”
Tô Niệm Vi khựng lại, lập tức đỏ hoe mắt.
“Tớ chỉ thấy sợ thôi.”
“Thứ đó rơi ra từ tầng mười ba, ai biết có an toàn không? Tớ muốn giúp Vãn Đường xem thử.”
Tôi bật cười.
“Giúp tôi sao?”
Cô ta nhìn tôi đầy tủi thân.
“Vãn Đường, sao cậu cứ luôn nghĩ về tớ như vậy? Trước đây chúng ta rõ ràng là bạn thân nhất mà.”
“Trước đây?”
Tôi nhặt tấm thẻ lên, phủi sạch bụi trên đó.
“Trước đây tôi cũng từng nghĩ như vậy.”
Sắc mặt Tô Niệm Vi tái nhợt.
Không ít khách xung quanh đang nhìn chúng tôi.
Cố Thừa Trạch đứng sau đám đông, ánh mắt phức tạp, như muốn tiến lên nhưng lại không dám.
Tạ Quán Lan hỏi nhỏ: “Có lên không?”
Tôi nhìn cánh cửa sắt đóng ch/ặt của tầng mười ba.
Phía sau đó yên tĩnh đến mức không một tiếng động.
Nhưng tôi biết, càng yên tĩnh thì càng nguy hiểm.
Kiếp trước khi bị đẩy vào, sau cánh cửa là một hành lang dài không bao giờ đi đến cuối. Trên tường dán đầy ảnh, mỗi tấm đều là bộ dạng tôi lúc ch*t.
Tôi đi ở đó rất lâu, lâu đến mức không phân biệt được mình còn sống hay đã trở thành một tấm ảnh trên tường.
Đời này, tôi không thể vội vàng đi vào.
“Bây giờ chưa lên.”
Tôi cất tấm thẻ đi.
“Đợi tôi chuẩn bị xong.”
Đáy mắt Tô Niệm Vi thoáng hiện lên vẻ không cam tâm.
