Giọng hoàng đế lại vang lên: "Tước bỏ chức Đô úy, tống giam vào tử lao!"
Đám đông giải tán.
Ta đứng tại chỗ không động đậy.
Người bên cạnh chen lấn qua người ta, vừa đi vừa ch/ửi bới, bảo rằng xem cuộc náo nhiệt này thật đáng giá, bảo rằng kẻ này đúng là ăn gan hùm mật gấu, bảo rằng ch*t chắc rồi, ch*t chắc rồi.
Huynh trưởng.
Huynh ấy đã làm sơn đại vương mấy năm, nắm trong tay hai mươi vạn bộ chúng, đó là quân bài mặc cả với triều đình.
Huynh có thể dùng quân bài đó để đổi lấy bạc, đổi lấy quan chức, đổi lấy một con đường sống an ổn. Huynh có thể đổi bất cứ thứ gì.
Thế nhưng điều huynh muốn không phải là thứ này.
Mười năm trước trong đại lao, chính huynh là người đã nói với ta: Ghi nhớ từng khuôn mặt, một tên cũng không được quên.
Ta đã ghi nhớ.
Ta dùng mười năm, gi*t từng tên một.
Gi*t được một tên là hòa vốn, gi*t được hai tên là lãi một.
Ta không cần công đạo, không cần thanh minh, chỉ cần bọn chúng ch*t.
Nhưng huynh ấy thì khác.
Huynh đợi mười năm, đợi được một cơ hội, quỳ trước mặt văn võ bá quan, đọc lên từng cái tên của ba kẻ đó.
Thứ huynh muốn không phải là bọn chúng ch*t.
Huynh muốn thanh minh cho nhà họ Thẩm.
Thế nhưng hoàng đế không tin.
Năm xưa họ không tin phụ thân là trung thần, nay cũng chẳng tin lấy một chữ huynh nói.
Có người đang bàn tán xôn xao, bảo rằng Lữ Đô úy kia đi/ên rồi, bảo rằng Thừa tướng đại nhân là nguyên lão hai triều sao có thể vu khống trung lương, bảo rằng kẻ này ch*t chắc rồi.
Ta xoay người quay về.
Đi được vài bước, bỗng nhớ lại chuyện thuở nhỏ.
Năm ấy Trung Thu, phụ thân uống say, nắm tay huynh trưởng bảo Minh Viễn à con phải giữ gìn gia tộc này thật tốt.
Huynh trưởng bảo phụ thân yên tâm có con ở đây không ai b/ắt n/ạt được nhà chúng ta.
Huynh ấy đã giữ.
Huynh ấy vẫn luôn giữ gìn.
Theo cách của riêng mình.
Đêm đó, ta thay bộ đồ kình trang, định đến phủ Thừa tướng, thì cửa phòng bị người đẩy từ bên ngoài.
Tạ Vân Chu đứng ở cửa, sắc mặt trắng bệch như tờ giấy.
"Ngươi đi/ên rồi," huynh ấy nói, giọng khản đặc, "huynh trưởng ngươi cũng đi/ên rồi."
Trong đầu ta "oang" một tiếng, như thể có thứ gì đó đ/ứt đoạn.
"Ngươi... biết từ bao giờ?"
"Vụ án Trung thư lệnh," huynh ấy cười khổ một tiếng, "ngay cái nhìn đầu tiên ta đã nhận ra ngươi rồi."
Ta trừng mắt nhìn huynh ấy, m/áu toàn thân dồn hết lên đầu.
"Ngươi tưởng mình làm sạch sẽ lắm sao?" Huynh ấy bước tới một bước, "Chỉ cần có người chịu tra xét kỹ việc ra vào phủ Triệu đêm đó, việc ngươi rời đi trong đêm, sớm muộn gì cũng để lại dấu vết. Những dấu vết ngươi gi*t người, cũng sẽ để lại manh mối."
Ta lùi lại một bước, tay ấn lên đoản đ/ao giấu trong tay áo.
"Tạ đại nhân," ta nghe thấy giọng mình, lạnh lẽo không giống chính mình, "đến để bắt ta quy án sao?"
"A Viên."
Huynh ấy gọi một tiếng.
Đã mười năm.
Mười năm không có ai gọi ta như vậy.
Lồng ng/ực như bị ai đó bóp nghẹt, đ/au nhói.
"A Viên." Huynh ấy lại tiến lên một bước, bước này rất lớn, trực tiếp đứng trước mặt ta, "Tất cả dấu vết ta đều đã xử lý sạch sẽ. Phủ Triệu bên kia, ta đã thay đổi lời khai. Nhật ký ra vào phủ Binh bộ Thượng thư của Tề đại phu, cũng đã bị tiêu hủy rồi."
Ta ngước mắt nhìn huynh ấy, cổ họng nghẹn lại.
"Ngươi sớm đã biết ta định làm gì?"
"Ngay lần đầu tiên nhìn thấy ngươi," huynh ấy nói, "ta đã biết rồi."
Huynh ấy khựng lại, bỗng thở dài, tiếng thở dài đầy bất lực.
"Ta chưa bao giờ nghĩ mình sẽ nói những lời này," huynh ấy nhìn ta, "nhưng sao ngươi không dùng đ/ộc? Cớ sao phải dùng cách nguy hiểm như vậy để gi*t Trung thư lệnh?"
Ta sững sờ.
"Muốn gi*t ba người," ta nói, "đ/ộc ch*t, ta để dành cho Thừa tướng. Ta đã chuẩn bị hơn mười cách, ba người, ba phương thức khác nhau. Ít nhất... trước khi gi*t được Thừa tướng, ta không thể bị bắt."
Huynh ấy nhìn ta, nhìn rất lâu, rồi chậm rãi gật đầu.
"Ngươi và huynh trưởng ngươi," huynh ấy nói, "đều là những người đáng kính."
Huynh ấy lại bước tới một bước, gần như áp sát vào người ta.
"Nhưng các ngươi không có phần thắng. A Viên, bỏ cuộc đi."
"Không." Ta lùi lại một bước, lưng đ/ập vào cạnh bàn, "Ta sẽ không bỏ cuộc. Bây giờ ta phải đi--"
"Hôm nay không được."
Huynh ấy ngắt lời ta, giọng đột nhiên nặng nề hơn.
"Phủ Thừa tướng đêm nay chắc chắn canh phòng nghiêm ngặt. Không phải phòng ngươi, mà là phòng người Tây Mông Sơn. Những bộ hạ cũ của huynh trưởng ngươi vẫn còn ở kinh thành. Hoàng thượng đã bắt đầu thanh trừng họ rồi. Ngươi bây giờ đến phủ Thừa tướng, chỉ là nộp mạng."
Ta đứng ngẩn ngơ, hồi lâu không thốt nên lời.
Một lúc sau, mới khản giọng nói: "...Đa tạ đại nhân."
Huynh ấy lại nói: "Uyển Nhi cũng nhận ra ngươi rồi. Chúng ta đều nhận ra cả."
Hốc mắt ta bỗng nóng lên.
"Ta đưa ngươi đi," huynh ấy nói, "rời khỏi kinh thành. Đi Giang Nam, đi tái bắc, đi đâu cũng được."
Nước mắt cứ thế trào ra.
Ta quay mặt đi, không muốn để huynh ấy nhìn thấy. Thế nhưng huynh ấy vẫn thấy.
"A Viên." Huynh ấy vươn tay định nắm lấy ta.
Ta né tránh.
"Ta không đi," ta nói, giọng nghẹn ngào, "hôm nay sẽ không đến phủ Thừa tướng, ngươi yên tâm. Ta có thể đợi... rồi sẽ có ngày, lão ta sẽ lơ là."
"Đi theo ta." Huynh ấy lại nắm lấy cổ tay ta, lần này nắm rất ch/ặt, "Đến nơi không ai quen biết chúng ta. A Viên, chúng ta--"
"Đi đâu cũng như nhau thôi."
Ta nhẹ nhàng gỡ tay huynh ấy ra.
