Mẹ nhìn vào thực đơn, hơi ngơ ngác. Mười năm nay bà có uống cà phê, nhưng toàn là cà phê hòa tan bố m/ua. Loại thực đơn của quán cà phê chính hiệu thế này, bà không nhìn hiểu lắm.
“Cái đó...” bà chỉ vào chữ “Americano” trên thực đơn, “Cái này là gì thế?”
Phục vụ đáp: “Cà phê Americano, chính là cà phê đen ạ.”
Mẹ gật đầu: “Cho một ly.”
Phục vụ rời đi. Một người phụ nữ đeo kính ngồi cạnh hỏi: “Mẹ Đường Đường, bình thường chị không hay uống cà phê à?”
Mẹ ừ một tiếng: “Ừ, ở nhà uống cà phê hòa tan thôi.”
Người phụ nữ đeo kính cười: “Vậy chị có thể sẽ không quen uống Americano đâu, đắng lắm. Lần sau có thể thử latte hoặc cappuccino.”
Mẹ gật đầu ghi nhớ. Cà phê mang lên, mẹ uống một ngụm – đúng là đắng thật. Nhưng bà vẫn bình thản uống hết.
Các phụ huynh bên cạnh bắt đầu trò chuyện: “Con nhà tôi dạo này đăng ký lớp tiếng Anh, đắt muốn ch*t, nhưng không còn cách nào khác, bọn trẻ khác đều đăng ký cả.”
“Con nhà tôi đang học piano, ngày nào luyện đàn cũng phải giục, phiền muốn ch*t.”
“Các chị nói xem, mẫu giáo có cần thiết phải đăng ký nhiều lớp thế không? Con nhà tôi chẳng muốn học gì, chỉ thích chơi thôi.”
Mẹ lắng nghe, thỉnh thoảng gật đầu. Bà chợt cảm thấy, những phiền n/ão của lũ người phàm này, thực ra cũng chẳng khác gì những nỗi lo của bà ngày còn ở M/a giới. Đều là vì con cái mà lo nghĩ, đều mong muốn những điều tốt đẹp nhất cho con.
“Mẹ Đường Đường,” người phụ nữ m/ập đột nhiên hỏi, “Con nhà chị đăng ký lớp gì thế?”
Mẹ ngẩn người: “Nó... không đăng ký lớp nào cả.”
Các phụ huynh đều nhìn bà: “Không đăng ký lớp nào?” Người phụ nữ đeo kính hơi ngạc nhiên, “Tại sao? Nó không muốn học à?”
Mẹ suy nghĩ một chút: “Nó muốn học gì thì chúng tôi cho nó học cái đó. Hiện tại... nó thích chơi xếp hình.”
Người phụ nữ m/ập cười: “Cũng tốt mà. Trẻ con mà, vui vẻ là quan trọng nhất.”
Mẹ gật đầu. Bà chợt nhận ra, những phụ huynh này cũng không đ/áng s/ợ như bà nghĩ.
Uống cà phê xong, mọi người tán gẫu thêm một lúc rồi ai nấy ra về. Trên đường về nhà, tâm trạng mẹ hơi phức tạp. Đây là lần đầu tiên bà thực sự tiếp xúc với vòng tròn xã hội của người phàm, cảm giác... cũng được.
Về đến nhà, Khương Đường hỏi bà: “Mẹ ơi, trà chiều có vui không ạ?”
Mẹ suy nghĩ: “Cũng được. Cà phê hơi đắng.”
Khương Đường gật đầu, rồi dùng thuật đọc tâm quét qua nội tâm mẹ: “Thật ra nói chuyện cũng khá vui. Người phụ nữ m/ập đó cũng tử tế, lần sau có thể hẹn tiếp. À đúng rồi, họ bảo tuần sau đi dạo phố, hỏi bản quân có đi không...”
Khương Đường cong môi. Mẹ dường như đang thực sự hòa nhập vào cuộc sống của người phàm.
Tối đến, bố đi làm về, hỏi thăm tình hình buổi trà chiều. Mẹ nói: “Cũng được. Các phụ huynh đó rất nhiệt tình.”
Bố gật đầu: “Vậy thì tốt.”
Mẹ đột nhiên nhớ ra: “Đúng rồi, họ kéo bản quân vào một cái nhóm, tên là “Nhóm giao lưu mẹ bỉm sữa” gì đó. Trong đó ngày nào cũng hàng trăm tin nhắn, bản quân chẳng biết phải xem thế nào.”
Bố ghé lại xem một chút: “Nàng cứ bấm vào xem là được. Không muốn xem thì tắt thông báo đi.”
Mẹ nhíu mày: “Nhưng thỉnh thoảng họ lại @ bản quân, hỏi bản quân câu hỏi.”
“Thì nàng trả lời là được.”
“Bản quân không biết trả lời thế nào.”
Bố suy nghĩ một lúc: “Nàng cứ nói “Được ạ”, “Biết rồi ạ”, “Tôi cũng vậy” là được.”
Mẹ im lặng một lúc rồi gật đầu. Khương Đường ở bên cạnh thầm nghĩ: Bố đang dạy mẹ làm chatbot nhóm chat sao? Nhưng cô bé cũng lười quản, chỉ cần mẹ vui là được.
Trước khi ngủ, Khương Đường nằm trên giường, nghĩ về chuyện hôm nay. Bố mẹ đều đang nỗ lực thích nghi với cuộc sống của người phàm. Bố học cách dùng lò vi sóng, mẹ học nhảy quảng trường, học uống cà phê, học nói chuyện với phụ huynh. Họ rõ ràng có thể quay về Tiên giới, M/a giới, nhưng vì cô bé mà ở lại đây. Cô bé cong môi, ôm ch/ặt chú gấu nhỏ.
Ngoài cửa sổ, mấy con “chim sẻ” vẫn đang tăng ca: “Tư liệu hôm nay: M/a quân đi trà chiều! Lần đầu hòa nhập vào vòng tròn xã hội người phàm!” “Góc này tốt, quay được cảnh bà ấy nhíu mày khi uống cà phê rồi.” “Cà phê đó đắng thật à? Lần sau chúng ta cũng thử xem?” “Cậu là chim sẻ, uống cà phê cái gì.” “Có thể biến thành hình người để uống mà.” “Cũng có lý. Lần sau đổi ca đi thử xem.”
Khương Đường lắng nghe những tiếng lòng ríu rít ấy rồi chìm dần vào giấc ngủ. Sáng hôm sau là cuối tuần, ánh nắng xuyên qua khe rèm rọi vào, Khương Đường mở mắt, nghe thấy những âm thanh lạ truyền đến từ phòng khách: “Pụt...” “Xì xì xì...” “Bộp!”
Cô bé trèo dậy, đi đến cửa phòng khách, thấy bố đang đứng trong bếp, tay cầm chiếc chảo đáy bằng, trứng trong chảo đang bốc khói đen. Mẹ đứng bên cạnh, khoanh tay, mặt không cảm xúc: “Bản tọa đã bảo, lửa to quá.”
Bố nhíu mày: “Bản tọa rõ ràng đã vặn nhỏ lắm rồi.”
“Chàng vặn mức lớn nhất đấy.”
“Đây là mức lớn nhất? Đây chẳng phải là mức nhỏ nhất sao?”
Mẹ đi tới, chỉ vào núm vặn trên bếp: “Ký hiệu này là lửa nhỏ, cái này là lửa lớn, chàng vặn là lửa lớn đấy.”
Bố nhìn núm vặn đó, biểu cảm nghiêm trọng như thể đang nghiên c/ứu trận pháp thâm sâu nào vậy. Khương Đường đi tới bàn ăn rồi ngồi xuống.
