“Nhưng em chẳng xem được gì cả, cứ nhìn cô ấy mãi. Hình như cô ấy cũng chẳng tập trung xem phim, cứ lén nhìn em.”
Bố không nhịn được cười.
A Cửu nói tiếp: “Xem phim xong, chúng em đi ăn cơm. Trong lúc ăn, cô ấy hỏi em, tại sao lại thích cô ấy.”
Mẹ hỏi: “Cậu trả lời sao?”
A Cửu nói: “Em bảo, vì cô ấy hung dữ.”
Mẹ nhướng mày.
A Cửu vội giải thích: “Không phải ý đó đâu! Ý em là, cô ấy khác với người khác. Mọi người đối với em đều khách sáo, chỉ có cô ấy, lần đầu gặp đã m/ắng em. Nhưng kiểu hung dữ đó không phải thật sự hung, mà là… là quan tâm.”
Mẹ im lặng một lúc.
A Cửu nói tiếp: “Cô ấy bảo, thực ra cô ấy chú ý đến em từ lâu rồi. Vì mỗi lần em đến lấy đơn đều rất nghiêm túc, không bao giờ trễ nải. Hơn nữa lúc giao trà sữa, em luôn dùng túi giữ nhiệt bọc lại, sợ bị nguội.”
Bố gật đầu: “Cậu làm đúng đấy.”
A Cửu nói: “Cô ấy bảo, cô ấy thích dáng vẻ nghiêm túc của em.”
Cậu cúi đầu, giọng càng nhỏ hơn: “Cô ấy còn nói, chưa từng gặp người như em bao giờ.”
Căn phòng yên tĩnh.
Khương Đường quét qua nội tâm A Cửu.
“Lúc cô ấy nói thích em, tim em đ/ập nhanh lắm. Em muốn khóc nhưng nhịn được. Em muốn ôm cô ấy nhưng không dám. Cuối cùng chỉ ngốc nghếch nhìn cô ấy, nói câu ‘Em cũng vậy’. Em thật vô dụng…”
Khương Đường bước tới, nắm lấy tay A Cửu.
A Cửu ngẩng đầu nhìn cô bé.
Khương Đường nói: “Cậu ơi, cậu tuyệt lắm.”
A Cửu ngẩn người, rồi cười, hốc mắt lại đỏ lên.
Mẹ bước tới, vỗ vai cậu: “Thôi nào, đừng khóc nữa. Đối xử tốt với người ta nhé.”
A Cửu gật đầu mạnh.
Buổi tối, A Cửu ở lại ăn cơm.
Cậu vừa ăn vừa cười ngây ngô, gắp thức ăn lại cầm đũa không vững.
Lần này chẳng ai nói gì cậu.
Ăn xong, cậu chủ động rửa bát, vừa rửa vừa ngân nga – vẫn là bài chiến ca M/a giới đó, vẫn là giai điệu mềm mỏng ấy.
Khương Đường ngồi trên sofa, nghe cậu hát, khẽ cong môi.
Trên cây ngoài cửa sổ, mấy con “chim sẻ” đang đi/ên cuồ/ng ghi chép.
“Cậu M/a giới yêu thành công rồi! Tin lớn!”
“Cô bé trà sữa tỏ tình! đ/ộc quyền!”
“Tư liệu này truyền về, bên M/a giới chắc gh/en tị ch*t mất!”
Con đầu đàn vừa cắn hạt hướng dương vừa nói: “Hôm nay thu hoạch lớn quá, mai có thể nghỉ một ngày.”
Con khác nói: “Nghỉ cái gì, mai bên Ki/ếm tiên còn có tiến triển nữa cơ.”
Con thứ ba nói: “Đúng đúng đúng, Ki/ếm tiên hẹn bà Vương ăn lẩu, phải đi quay thôi.”
Con đầu đàn gật đầu, rồi vẫy cánh về phía cửa sổ.
Khương Đường cũng vẫy tay đáp lại.
Cô bé đột nhiên thấy hơi mong chờ buổi hẹn ăn lẩu ngày mai.
Trưa Chủ nhật, quán lẩu.
Khương Đường ngồi ở góc bàn bệt, trước mặt là một ly trà ô mai, tay cầm Tiểu Tạng – cô bé mang nó theo, giấu trong balo, chỉ ló hai chiếc đèn ra ngoài.
Đèn của Tiểu Tạng chớp chớp, nói nhỏ: “Lẩu… lẩu… học tập…”
Khương Đường xoa xoa đỉnh đầu nó: “Đừng nói, bị người ta phát hiện là hỏng đấy.”
Đèn Tiểu Tạng chớp chớp, im bặt.
Đối diện, Ki/ếm tiên và bà Vương ngồi cùng bàn.
Hôm nay bà Vương mặc áo len đỏ, tóc búi gọn, trông rất tươi tắn. Ki/ếm tiên vẫn bộ áo sơ mi trắng quần tây đen, ngồi thẳng đơ, như thể đến tham dự hội nghị quan trọng nào đó.
Khương Đường quét qua nội tâm Ki/ếm tiên.
“Bản tọa nên nói gì? Đã gọi nước lẩu, đã gọi đồ, tiếp theo phải làm gì? Bà ấy thích ăn gì? Bản tọa có nên nhúng đồ ăn giúp bà ấy không? Nhúng thế nào? Bao lâu? Lỡ nhúng chín quá thì sao…”
Khương Đường thu hồi thuật đọc tâm, thầm nghĩ: Ki/ếm tiên đại nhân, ngài căng thẳng thật đấy.
Nước lẩu được bưng lên, nồi lẩu cay đỏ au, mặt trên nổi một lớp ớt và hoa tiêu.
Mắt bà Vương sáng lên: “Oa, nước lẩu thơm quá!”
Ki/ếm tiên gật đầu, rồi cầm đĩa th!t bò lên, không biết đặt ở đâu.
Bà Vương đỡ lấy đĩa th!t, giúp ông thả vào nồi: “Bình thường ông không ăn lẩu à?”
Ki/ếm tiên lắc đầu: “Lần đầu.”
Bà Vương ngẩn người: “Lần đầu? Ông chưa từng ăn lẩu bao giờ?”
Ki/ếm tiên nói: “Trước kia… không có cơ hội.”
Ông không nói dối. Ở Tiên giới, làm gì có món lẩu này.
Bà Vương cười: “Vậy hôm nay ông phải nếm thử cho kỹ. Lẩu ngon lắm, nhất là mùa đông, ăn vào ấm bụng, dễ chịu vô cùng.”
Ki/ếm tiên gật đầu, ánh mắt luôn dõi theo bà.
Th!t bò chín tới, bà Vương gắp lên, bỏ vào bát Ki/ếm tiên: “Nếm thử đi.”
Ki/ếm tiên cúi đầu nhìn miếng th!t, như đang nhìn vật trân quý nào đó.
Rồi ông gắp lên, bỏ vào miệng.
Cay. Rất cay. Cực kỳ cay.
Mặt Ki/ếm tiên đỏ bừng lên tức thì, khóe mắt ầng ậng nước.
Nhưng ông nhịn được, cố nuốt trôi miếng th!t xuống.
Bà Vương thấy vậy, vội đưa ly nước: “Uống nước nhanh! Không ăn được cay sao không nói sớm?”
Ki/ếm tiên nhận lấy ly nước, uống một ngụm lớn, rồi lắc đầu: “Tôi… tôi chịu được.”
Bà Vương cười: “Chịu được gì mà chịu, mặt đỏ như táo rồi. Lại đây, bên này là nồi nước trong, ông ăn bên này đi.”
