Tôi nhận lấy phong bì, không vội mở ra.
"Tiểu Trần, tại sao cậu lại đưa cho tôi những thứ này?"
Cằm cậu ta siết ch/ặt, yết hầu chuyển động. Cậu ta muốn nói một lý do thật to t/át, nhưng cuối cùng lại chọn một lý do rất nhỏ bé.
"Khi chị chỉ ra những sai sót trong phòng kín ở tập bảy, em đã đứng sau màn hình giám sát xem từ đầu đến cuối. Bố em cũng học y, ông là bác sĩ ngoại khoa ở một b/ệnh viện nhỏ. Ông làm cả đời, chẳng nổi danh, cũng chẳng ki/ếm được bao nhiêu tiền. Nhưng ông là người thực sự có năng lực."
Cậu ta dừng lại một chút.
"Khi chị nói, em đã nghĩ đến bố em. Cái dáng vẻ nghiêm túc, không bỏ qua bất kỳ chi tiết nào đó. Rồi em nhìn sang anh Lục, anh ta đứng bên cạnh mà miệng không thốt ra được câu nào. Khoảnh khắc đó em hiểu ra, ai là thật, ai là giả."
Cậu ta đút hai tay vào túi.
"Chị Thẩm Niệm, chị hãy làm việc chị cần làm đi. Em không có yêu cầu gì khác, chỉ là đừng nói tên em ra."
Cậu ta quay người bước đi. Tiếng bước chân vang vọng trong bãi đỗ xe vắng lặng rất lâu. Tôi đứng cạnh cây cột, mở phong bì ra. Sáu bức ảnh chụp màn hình email, thời gian gửi mỗi bức đều rõ ràng. Tên người gửi hiển thị đúng ba chữ mà tôi đã quen thuộc suốt sáu năm qua: Tiền Uẩn Chi.
Phản ứng của đạo diễn Hàn bình tĩnh hơn nhiều so với dự đoán của chị Triệu. Ông ngồi trên ghế văn phòng, lật xem sáu bức ảnh chụp màn hình trong phong bì, lại xem tiếp tài liệu x/ác nhận hồ sơ gửi bài mà chị Triệu đưa lên, rồi trải tất cả ra bàn, nhìn chằm chằm rất lâu. Chị Triệu đứng bên cạnh, hai tay không biết để đâu cho vừa.
Đạo diễn Hàn lên tiếng: "Chị Triệu, trước khi đưa Thẩm Niệm đến chương trình này, chị đã biết cô ấy có những thứ này rồi sao?"
Chị Triệu lắc đầu: "Tôi mới biết hai ngày trước thôi."
Đạo diễn Hàn nhìn tôi: "Thẩm Niệm, còn cô? Cô bắt đầu kế hoạch từ khi nào?"
"Không có kế hoạch gì cả. Tôi chỉ muốn thể hiện thật tốt thôi."
"Vậy những thứ này cô định dùng thế nào?"
"Không phải tôi định dùng thế nào, mà là đạo diễn Hàn định dùng thế nào."
Đạo diễn Hàn gõ ngón tay lên mặt bàn vài cái. Ông làm chương trình mười lăm năm, cảnh gì mà chưa thấy. Một câu chuyện minh oan cho khách mời bị vu khống, kết hợp với vụ bê bối gian lận của một khách mời khác bị phanh phui. Hai sợi dây này xoắn vào nhau, đặt trong tập đặc biệt khép lại chương trình, thì lượng người xem và độ thảo luận sẽ ở mức nào? Ông ấy không tính đến công đạo, ông ấy tính toán bằng dữ liệu.
"Thẩm Niệm, nếu những tài liệu này chịu được sự kiểm chứng, tôi có thể sắp xếp một phần chuyên đề trong tập đặc biệt. Nhưng có một điều kiện."
"Ông nói đi."
"Cô phải tự mình kể lại những chuyện này trên chương trình, đối diện trước ống kính. Không phải tôi kể thay cô, không phải lời dẫn kể thay cô, mà là chính cô đứng đó đối mặt kể rõ ràng. Cô làm được không?"
Chị Triệu trả lời thay: "Con bé làm được."
Tôi nhìn chị Triệu một cái: "Chị Triệu để em tự nói."
Chị Triệu im lặng. Tôi nhìn đạo diễn Hàn: "Đạo diễn Hàn, đối mặt nghĩa là sao?"
Đạo diễn Hàn lật phương án ghi hình đến một trang, đẩy về phía tôi. Trên đó viết: Tập đặc biệt dự kiến thiết lập phần "Đối chất bàn tròn", khách mời đối mặt thảo luận về các chủ đề gây tranh cãi của mùa này.
Đối mặt. Nghĩa là, tôi phải phơi bày tất cả những thứ này trước mặt Lục Trạch và Tiền Uẩn Chi.
"Tiền Uẩn Chi sẽ đến chứ?"
Đạo diễn Hàn gật đầu: "Hắn đã x/ác nhận rồi. Hắn cảm thấy tham gia phần này có lợi cho mình. Dù sao trong nhận thức của hắn, cáo buộc gian lận học thuật là có căn cứ, hắn còn có văn bản thông báo của trường làm bằng chứng. Hắn nghĩ đối mặt ngược lại là cơ hội để dìm ch*t cô."
Tôi ngồi trên ghế một lúc: "Được. Tôi tham gia."
Đạo diễn Hàn lộ ra một nụ cười mà tôi không hiểu rõ. Trong nụ cười đó có sự khâm phục, cũng có chút hưng phấn của một nhà sản xuất khi có trong tay chất liệu tốt.
Rời khỏi văn phòng đạo diễn Hàn, chị Triệu đi theo sau tôi, lẩm bẩm suốt dọc đường: "Niệm Niệm, em chắc chắn đối mặt không sao chứ? Tiền Uẩn Chi cũng chuẩn bị kỹ lắm đấy."
"Hắn chuẩn bị kỹ, nhưng hắn không biết em có gì. Hắn tưởng bài trong tay hắn là lớn nhất. Chị Triệu, chị biết đá/nh bài sợ nhất là gì không?"
"Là gì?"
"Sợ nhất là chị tưởng bài mình là 'đôi thông' hay 'tứ quý', nhưng đối phương lật bài ra thì chị mới biết trên tay mình toàn là quân ba."
Chị Triệu cười. Cười xong chị lại nghiêm túc: "Bài của em rốt cuộc là gì?"
"Hồ sơ gửi bài, cộng thêm ảnh chụp màn hình email Tiểu Trần đưa. Cái trước chứng minh Tiền Uẩn Chi đá/nh cắp thành quả của em, cái sau chứng minh hắn giúp Lục Trạch gian lận trong chương trình. Hai chuyện đặt cạnh nhau, nhân phẩm của hắn sẽ trở thành một đường thẳng - ăn cắp và l/ừa đ/ảo."
"Hắn sẽ ngụy biện đấy."
"Hắn có thể ngụy biện. Nhưng dấu thời gian gửi bài của tạp chí không thể làm giả, nhật ký gửi đi của máy chủ trong ảnh chụp màn hình email cũng có thể tra c/ứu được. Hắn có giỏi ăn nói đến đâu cũng không thắng nổi một mốc thời gian."
Chị Triệu hít một hơi thật sâu: "Tập đặc biệt ghi hình khi nào?"
"Ba ngày sau."
Đêm trước ngày ghi hình tập đặc biệt, Tống Uyển Thanh tìm đến tôi. Cô ta gõ cửa ba cái, đứng ở cửa, mặc một chiếc áo ngủ lụa, tóc xõa, biểu cảm hoàn toàn khác hẳn lúc ghi hình.
