Tống Uyển Thanh khi ghi hình lúc nào cũng cười, nói năng nhẹ nhàng, mỗi câu mỗi chữ đều như bọc đường. Nhưng Tống Uyển Thanh đang đứng trước mặt tôi lúc này không cười.
"Thẩm Niệm, tôi đến để giao dịch với cô một việc."
Tôi dựa vào khung cửa.
"Giao dịch gì?"
"Trong phần đối chất bàn tròn ngày mai, cô đừng nhắc đến tên Lục Trạch. Chuyện của cô là ân oán giữa cô và Tiền Uẩn Chi, không liên quan đến Lục Trạch."
"Hắn đã sử dụng đáp án do Tiền Uẩn Chi cung cấp."
"Đó cũng là vấn đề của Tiền Uẩn Chi. Chuyện Tiền Uẩn Chi đưa đáp án, Lục Trạch có thể nói rằng hắn không biết nội dung đó là lấy được từ trước, hắn cứ ngỡ đó là lời khuyên tư vấn chuyên gia hợp lý. Cô cứ bám lấy hắn không buông cũng chẳng có ý nghĩa gì."
Giọng cô ta rất nhanh, như thể đã tập dượt trước vài lần.
"Nếu cô đồng ý không dính líu đến Lục Trạch, tôi có thể giúp cô một việc."
"Giúp việc gì?"
"Cái scandal quy tắc ngầm của cô, cái tài khoản marketing tung tin đó là người quen của tôi mở. Tôi có thể bảo hắn ra mặt đính chính rằng bức ảnh đó là c/ắt ghép, xuyên tạc."
Tôi nhìn cô ta.
"Ngay từ đầu cô đã biết bức ảnh đó là giả?"
Tống Uyển Thanh không trả lời.
Cô ta không trả lời cũng đồng nghĩa với việc đã trả lời.
"Tống Uyển Thanh, cái tài khoản marketing đó không chỉ là người quen của cô mở thôi đâu nhỉ?"
Ngón tay cô ta chạm vào cổ tay áo ngủ, đầu ngón tay véo vào lớp vải lụa, chà xát hai cái.
"Tôi quen người đó không có nghĩa là tôi đứng sau sai khiến."
"Thật không may. Vì chị Triệu tuần trước đã tra ra rồi, thông tin đăng ký của tài khoản đó treo dưới tên quản lý của cô. Quản lý của cô m/ua tài khoản, đăng bài, cô nói cô không biết?"
Tay Tống Uyển Thanh khựng lại.
"Cô đã tra ra rồi sao?"
"Chị Triệu làm việc chu toàn hơn cô tưởng nhiều. Chị ấy mất ba tháng không tra ra, nhưng gần đây nhờ độ phủ sóng của chương trình, có người chủ động liên hệ và cung cấp vài manh mối."
Tống Uyển Thanh lùi lại nửa bước. Trước khi vào cửa, cô ta chắc hẳn đã mường tượng ra hai mươi hướng đi, nhưng không hề mường tượng ra hướng này.
"Thẩm Niệm, cô nói cho rõ ràng. Cô định kiện cả tôi luôn sao?"
"Kiện hay không phụ thuộc vào màn thể hiện ngày mai của cô."
"Ý cô là sao?"
"Ý là trong buổi đối chất bàn tròn ngày mai, cô có thể không cần nói đỡ cho tôi. Nhưng cũng đừng nói giúp Lục Trạch và Tiền Uẩn Chi. Ngồi đó, nhìn, và đừng nói một lời nào cả. Làm được không?"
Tay Tống Uyển Thanh bấu ch/ặt vào khung cửa, đầu ngón tay trắng bệch. Cô ta cân nhắc khoảng mười giây.
"Được."
Cô ta quay người bước đi. Tiếng dép lê kéo lê trên sàn khác hẳn đôi giày cao gót ban ngày. Không còn nhịp điệu giòn giã nữa, chỉ còn lại âm thanh m/a sát mệt mỏi của đế giày trên mặt đất.
Chị Triệu thò đầu ra từ phòng vệ sinh.
"Cô ta đi rồi à?"
"Đi rồi."
"Sao em biết scandal quy tắc ngầm là do quản lý của cô ta làm?"
"Đoán thôi. Phản ứng vừa rồi của cô ta đã x/ác nhận điều đó."
Chị Triệu há miệng rồi lại ngậm vào.
"Đừng nói với chị là em ngay cả bằng chứng cũng không có đấy nhé."
"Chị Triệu, có những việc không cần bằng chứng. Chỉ cần một suy đoán đủ tin cậy. Khi cô ta chột dạ, cô ta sẽ không đòi em chứng minh, cô ta chỉ nghĩ xem làm thế nào để dừng lỗ."
Chị Triệu đứng sau lưng tôi một lúc.
"Thẩm Niệm, đôi khi em khá là đ/áng s/ợ đấy."
"Em chỉ đ/áng s/ợ với kẻ x/ấu thôi."
Chị Triệu không đáp. Chị ấy mở tủ lạnh lấy một lon nước ngọt, tay vẫn còn run khi bật nắp.
Tập đặc biệt khép lại chương trình. Ngày phát sóng trực tiếp.
Số người trực tuyến ngay từ lúc mở màn đã vượt quá ba mươi hai triệu. Có bốn chủ đề liên quan treo trên bảng tìm ki/ếm nóng, cái cao nhất tên là: "Thẩm Niệm - Tiền Uẩn Chi đối mặt".
Bàn tròn được đặt giữa trường quay. Bên cạnh bàn là sáu chiếc ghế. Tôi ngồi ghế đầu tiên. Lục Trạch ngồi ghế thứ ba. Tiền Uẩn Chi ngồi ghế thứ năm. Hắn là khách mời đặc biệt của tập này. Hơn bốn mươi tuổi, mặc bộ vest xám, đeo chiếc kính gọng vàng còn to hơn của Lục Trạch, tóc chải chuốt không một sợi thừa.
Giáo sư Phương ngồi ghế thứ sáu. Đạo diễn Hàn ngồi vị trí chủ trì bên ngoài bàn tròn. Tống Uyển Thanh ngồi hàng ghế khán giả đầu tiên. Cô ta cúi đầu xem điện thoại, không nói một lời.
Đạo diễn Hàn bắt đầu:
"Tập đặc biệt khép lại chương trình hôm nay, chúng tôi sắp xếp một phần đối chất bàn tròn. Trong mùa này đã xuất hiện một số chủ đề gây tranh cãi, chúng tôi mời những người trong cuộc đến thảo luận đối mặt. Chủ đề do tôi đưa ra, mọi người có thể tự do phát biểu."
Ông lật tấm thẻ.
"Chủ đề đầu tiên. Thẩm Niệm trong tập bảy và trận chung kết đã thể hiện năng lực chuyên môn pháp y vượt ngoài mong đợi. Nhưng tiến sĩ Tiền Uẩn Chi trước đó đã đưa ra tuyên bố, chỉ ra rằng Thẩm Niệm từng bị đuổi học vì gian lận học thuật. Thẩm Niệm, cô nói trước đi."
Ba mươi hai triệu đôi mắt dán ch/ặt vào màn hình.
Tôi cầm micro lên:
"Sáu năm trước tôi quả thực đã bị đuổi học. Lý do thôi học là bị cáo buộc giả mạo dữ liệu luận văn, người cáo buộc là Tiền Uẩn Chi."
Tôi liếc nhìn Tiền Uẩn Chi đang ngồi đối diện. Biểu cảm của hắn rất bình tĩnh. Hắn đã chuẩn bị từ rất lâu rồi.
"Ông Tiền Uẩn Chi, lý do ông cáo buộc tôi năm đó là gì?"
Tiền Uẩn Chi cầm micro, giọng điệu trầm ổn.
