Khi Niệm An được chín tháng tuổi, âm ty nhận được một đạo chiếu thư từ thiên đình. Nội dung chiếu thư rất đơn giản – thiên đình nghe tin chủ nhân âm ty có con gái, đặc biệt đến chúc mừng. Nhưng ai cũng biết, lời chúc mừng của thiên đình chưa bao giờ là đơn thuần cả.
Ân Vô Quy ném chiếu thư lên án thư, cười lạnh một tiếng.
“Kẻ đến không thiện,” ông nói, “Đám người thiên đình kia, e là không ngồi yên được nữa rồi.”
Tôi không hiểu rõ những khúc mắc giữa âm ty và thiên đình, nhưng tôi nhìn ra được biểu cảm của Ân Vô Quy nặng nề hơn bình thường rất nhiều.
“Họ muốn làm gì?” Tôi hỏi.
“Mệnh cách của Niệm An quá đặc biệt,” Ân Vô Quy dựa vào lưng ghế, nhắm mắt lại, “Bát tự toàn âm, lại là huyết mạch của chủ nhân âm ty, cộng thêm việc con bé uống ba bát canh Mạnh Bà khi chào đời mà vẫn giữ được ký ức kiếp trước – sự tồn tại như thế này là một biến số trong sự cân bằng giữa âm và dương. Thiên đình không thích biến số.”
“Họ sẽ làm hại Niệm An sao?”
Ân Vô Quy mở mắt, trong đôi mắt đen kịt ấy lóe lên một tia sáng lạnh lẽo.
“Họ có thể thử xem.”
Khi ông nói câu này, giọng điệu bình thản như đang nói về một chuyện nhỏ nhặt không đáng kể. Nhưng tôi nghe ra được sát ý trong đó – đó là loại sát ý trầm lắng, không chút gợn sóng sau bao năm tháng dài đằng đẵng. Giống như mặt hồ giữa mùa đông, bề mặt đóng một lớp băng dày, bên dưới lớp băng ấy là những dòng chảy ngầm vô tận.
Ba ngày sau, sứ giả của thiên đình đến.
Người đến là Thái Bạch Kim Tinh, một lão già râu trắng, tươi cười hớn hở, trông rất đỗi hiền từ. Ông ta mang đến cả một xe quà từ thiên đình – tiên đan, bàn đào, tiên tửu – bảo là lễ vật chúc mừng đại tiểu thư âm ty.
Ân Vô Quy không đích thân ra đón, chỉ để Phán Quan ra tiếp đãi. Thái Bạch Kim Tinh cũng không bận tâm, vẫn cười ha hả ngồi xuống khách điện, uống một chén trà, rồi đưa ra mục đích thực sự của chuyến đi này.
“Thiên Đế muốn gặp đại tiểu thư,” Thái Bạch Kim Tinh nói, “Dù sao thì chủ nhân âm ty có con gái cũng là chuyện lần đầu tiên xảy ra sau mấy ngàn năm. Thiên Đế nói muốn đích thân ban phúc cho đại tiểu thư.”
Khi Phán Quan truyền lại lời này, Ân Vô Quy đang dạy Niệm An tập đi.
Niệm An vịn vào ngón tay Ân Vô Quy, đứng lảo đảo, đôi chân ngắn cũn cố gắng bước về phía trước. Mỗi một bước chân, con bé đều ngẩng đầu nhìn Ân Vô Quy như để tìm ki/ếm sự khích lệ. Ân Vô Quy vô cảm gật đầu, con bé liền vui sướng không thôi, lại tiếp tục bước bước tiếp theo.
“Đại nhân,” Phán Quan cẩn trọng nói, “Thái Bạch Kim Tinh nói Thiên Đế muốn gặp đại tiểu thư, ngài thấy thế nào...”
“Không gặp.”
“Nhưng mà...”
“Ta nói là không gặp.” Ân Vô Quy không hề ngẩng đầu, ánh mắt vẫn luôn dán ch/ặt vào Niệm An, “Niệm An còn nhỏ, không thích hợp ra ngoài.”
Phán Quan do dự một lát rồi hỏi tiếp: “Vậy... phải trả lời thiên đình thế nào ạ?”
Ân Vô Quy suy nghĩ một chút rồi nói: “Cứ bảo là đại tiểu thư dạo này đang bận tập đi, không rảnh.”
Phán Quan: “...”
Cái lý do này, có lẽ chỉ có chủ nhân âm ty mới dám dùng.
Thái Bạch Kim Tinh bị từ chối thẳng thừng nhưng không hề tức gi/ận, vẫn tươi cười rời đi. Thế nhưng ai cũng biết, thiên đình sẽ không dễ dàng bỏ cuộc.
Quả nhiên, nửa tháng sau, đạo chiếu thư thứ hai của thiên đình đã đến.
Lần này lời lẽ cứng rắn hơn nhiều, bóng gió ám chỉ âm ty “tàng trữ d/ị đo/an”, “phá hoại sự cân bằng âm dương”, yêu cầu Ân Vô Quy đưa Niệm An lên thiên đình để “nhận sự giáo hóa”.
Ân Vô Quy đọc xong chiếu thư, im lặng rất lâu.
Sau đó ông đặt chiếu thư lên bàn, cầm lấy một cây bút bên cạnh – không phải bút Phán Quan, mà là bút của chính ông. Cây bút đen tuyền, trên thân bút khắc đầy những phù văn cổ xưa, ngòi bút tỏa ra ánh sáng đỏ sẫm.
Ông viết hai chữ lên mặt sau của chiếu thư.
“Nằm mơ.”
Rồi ông gấp chiếu thư lại, giao cho q/uỷ sai: “Đưa về thiên đình.”
Q/uỷ sai r/un r/ẩy nhận lấy chiếu thư, quay người chạy biến.
Cả âm ty bao trùm trong bầu không khí như núi mưa sắp đổ. Đám q/uỷ sai đi đứng đều cẩn trọng, sợ phát ra tiếng động lớn làm Ân Vô Quy nổi gi/ận. Chỉ có Niệm An là hoàn toàn không hay biết gì, vẫn ngày ngày bò qua bò lại trong điện, gi/ật râu người này, kéo tóc người kia, đem sổ Sinh Tử ra làm sách tranh để lật.
Nhưng Ân Vô Quy đã bắt đầu chuẩn bị.
Ông ra lệnh cho Hắc Bạch Vô Thường tăng cường tuần tra biên giới âm ty, bảo Ngưu Đầu Mã Diện tăng thêm trạm canh gác ở Q/uỷ Môn Quan, để Thập điện Diêm Vương bước vào trạng thái cảnh giới. Quân đội âm ty – âm binh – bắt đầu tập kết, những chiến binh cổ xưa đã ngủ say hàng ngàn năm được đá/nh thức từng người một.
Tôi đứng bên cạnh nhìn tất cả những điều này, lòng ngày càng bất an.
“Sẽ đá/nh nhau sao?” Tôi hỏi Ân Vô Quy.
Ông đang lau một thanh ki/ếm. Thanh ki/ếm đen tuyền, trên thân ki/ếm chảy những đường vân đỏ sẫm như mạch m/áu. Đó là bội ki/ếm của ông – Đồ Thần Ki/ếm. Tương truyền, ông đã dùng thanh ki/ếm này để gi*t thần, diệt Phật.
“Chưa chắc,” ông nói, “Nhưng phải chuẩn bị sẵn sàng.”
“Thiên đình thật sự sẽ vì một đứa trẻ mà phát động chiến tranh sao?”
Ân Vô Quy dừng động tác lau ki/ếm, ngẩng đầu nhìn tôi. Biểu cảm của ông rất bình thản, nhưng trong đáy mắt có thứ gì đó đang cuộn trào.
