Trên bàn làm việc, bên cạnh sổ Sinh Tử và Luân Hồi Pháp Điển, là những bức tranh vẽ bằng sáp màu của Niệm An. Nội dung tranh đa dạng đủ loại – có ảnh gia đình, có Hắc Bạch Vô Thường, Ngưu Đầu Mã Diện, Mạnh Bà, rồi cả Thập điện Diêm Vương. Bức nào cũng vẽ đầy những trái tim, bên cạnh viết nguệch ngoạc dòng chữ "Con yêu ba", "Con yêu mẹ", "Con yêu mọi người".
Trên kệ sách của Ân Vô Quy, vốn dĩ bày đầy cổ thư và trục cuốn, giờ đây chúng đã bị đẩy vào góc, phần lớn không gian bị chiếm lĩnh bởi sách tranh và đồ chơi của Niệm An. Nổi bật nhất là một hàng búp bê heo Peppa – món quà Bạch Vô Thường mang từ dương gian về, đủ mọi kích cỡ.
Công việc chính của Hắc Bạch Vô Thường bây giờ không còn là câu h/ồn nữa, mà là chơi cùng Niệm An.
Mỗi buổi chiều, Niệm An đều cưỡi trên cổ Mã Diện, Ngưu Đầu đi trước mở đường, Hắc Bạch Vô Thường theo sau hai bên, cả đoàn người rầm rộ đi tuần tra khắp âm ty.
Nói là tuần tra, thực chất là Niệm An đi thị sát "lãnh địa" của mình. Con bé sẽ chỉ vào một cái cây bảo "cây này cần tưới nước", chỉ vào một con đường bảo "đường này cần quét dọn", chỉ vào mũ của một q/uỷ sai nào đó bảo "cái mũ này không đẹp, đổi cái khác đi".
Mọi mệnh lệnh đều được thi hành ngay lập tức.
Q/uỷ sai âm ty giờ đây đã đồng loạt thay đồng phục mới – không phải do mệnh lệnh của Ân Vô Quy, mà là yêu cầu của Niệm An. Màu đồng phục từ đen chuyển sang xanh đậm, cổ áo thêu hình đầu heo nhỏ xíu – do chính tay Niệm An thiết kế. Ban đầu các q/uỷ sai thấy hơi gượng gạo, nhưng sau đó họ nhận ra màu xanh đậm đúng là đẹp hơn màu đen, hơn nữa cái hình đầu heo kia... nhìn lâu lại thấy hơi đáng yêu.
Tiệm canh của Mạnh Bà cũng thay đổi.
Trước kia, tiệm canh ở đầu cầu Nại Hà chỉ có một loại – canh Mạnh Bà. Bây giờ, Mạnh Bà đã phát triển thêm dòng sản phẩm mới – lẩu cay canh Mạnh Bà. Đúng vậy, Niệm An thích ăn cay, nên Mạnh Bà đã thêm dầu ớt, hoa tiêu, tỏi băm và các loại gia vị vào canh, tạo nên món lẩu cay phiên bản âm ty.
Vo/ng h/ồn khi qua cầu Nại Hà không còn phải trải qua quy trình uống bát canh rồi đi thẳng trong vô cảm nữa. Họ sẽ ngồi xuống, ăn một bát lẩu cay nóng hổi, tiện thể trò chuyện đôi câu với Mạnh Bà. Tính cách của bà cũng cởi mở hơn nhiều, không còn là bà chủ tiệm canh mặt lạnh như tiền ngày trước, mà trở thành một người phụ nữ trung niên hiền hậu, thích trò chuyện cùng mọi người.
"Lẩu cay của bà ngon thật đấy," một vo/ng h/ồn nói, "ngon hơn cả những quán tôi từng ăn ở dương gian."
Mạnh Bà cười xua tay: "Tất cả đều nhờ phúc của đại tiểu thư, là con bé cho tôi cảm hứng đấy."
Thập điện Diêm Vương cũng thay đổi.
Tần Quảng Vương mỗi lần trước khi họp đều cất kỹ sổ Sinh Tử trên bàn – đề phòng Niệm An bất thình lình chạy vào vẽ bậy. Sở Giang Vương để một hũ kẹo trong phòng làm việc, chuyên dành cho lúc Niệm An ghé thăm. Tống Đế Vương học cách gấp máy bay giấy – vì Niệm An thích. Diêm La Vương – chính là vị Diêm Vương trong truyền thuyết – thậm chí còn đặt một cái đệm trên vương tọa của mình, vì Niệm An bảo "ghế của ông cứng quá, ngồi đ/au mông lắm".
Râu của Bình Đẳng Vương đã mọc lại, nhưng ông không nuôi râu dê nữa mà đổi sang kiểu râu ngắn thời thượng. Lý do rất đơn giản – Niệm An bảo "râu dê không đẹp, râu ngắn mới ngầu".
Bình Đẳng Vương soi gương thấy cũng đúng là ngầu thật, thế là giữ kiểu đó luôn.
Còn về Ân Vô Quy –
Thay đổi của Ân Vô Quy là lớn nhất, nhưng cũng là khó nhận ra nhất.
Nói ông thay đổi nhiều là vì bây giờ ông đã biết cười. Tuy độ cong rất nhỏ, tần suất cũng không cao, nhưng đúng là ông đã biết cười. Hơn nữa giọng điệu của ông cũng nhẹ nhàng hơn nhiều, không còn là kiểu lạnh lùng, ra lệnh như trước. Ông thậm chí còn học cách kể chuyện trước khi đi ngủ – mặc dù kể không hay lắm, thường xuyên biến truyện cổ tích thành truyện kinh dị, nhưng Niệm An lần nào cũng nghe một cách say sưa.
"Sau đó, cô bé quàng khăn đỏ đi vào rừng," Ân Vô Quy vô cảm đọc sách tranh, "Sói xám xuất hiện. Sói xám nói –"
Ông dừng lại một chút, cúi đầu nhìn chữ trên sách rồi tiếp tục đọc: "'Cô bé quàng khăn đỏ, cháu đi đâu đấy?' Cô bé quàng khăn đỏ nói – khoan đã, câu chuyện này có vấn đề. Sói xám rõ ràng có thể ăn th!t cô bé luôn, tại sao phải hỏi điểm đến của cô bé làm gì?"
Niệm An nghiêm túc suy nghĩ: "Vì sói xám muốn làm bạn với cô bé quàng khăn đỏ ạ?"
Ân Vô Quy nhíu mày: "Sói xám muốn ăn th!t nó, không phải muốn làm bạn."
"Nhưng," Niệm An nói, "nếu sói xám muốn làm bạn với cô bé ngay từ đầu thì đã không ăn th!t cô bé rồi ạ. Có lẽ sói xám chỉ là không biết cách kết bạn nên mới dùng sai phương pháp thôi."
Ân Vô Quy im lặng.
Ông nhìn vào đôi mắt trong veo của Niệm An, đột nhiên cảm thấy đứa trẻ ba tuổi này còn hiểu đạo lý của thế giới hơn cả ông.
"Con nói đúng," ông gấp sách tranh lại để sang một bên, "Sói xám chỉ là không biết cách kết bạn thôi."
"Giống như ba ngày trước vậy ạ," Niệm An bổ sung.
"...Trước đây ta làm sao?"
