“Trước đây ba cũng đâu biết cách kết bạn đâu,” Niệm An cười hì hì nói, “Ba lúc nào cũng mặt lạnh với mọi người, chẳng ai dám nói chuyện với ba cả. Nhưng con biết, ba thực ra rất dịu dàng.”
Vành tai Ân Vô Quy lại đỏ lên.
“Ta không có.”
“Ba có mà!” Niệm An nhào vào lòng ông, ôm lấy cổ ông, “Ba là người dịu dàng nhất! Chỉ là mọi người không biết thôi! Không sao, con sẽ giúp ba đi kể cho mọi người biết!”
Ân Vô Quy không nói gì, chỉ ôm ch/ặt Niệm An vào lòng.
Nói sự thay đổi không rõ rệt là vì ông vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng đó với người ngoài. Nhưng tất cả mọi người đều cảm nhận được, trái tim của chủ nhân âm ty đang dần dần tan chảy.
Và sự tan chảy này bắt đầu từ khoảnh khắc một đứa trẻ tên Ân Niệm An bước vào cuộc đời ông.
Vĩ thanh
Khi Niệm An được ba tuổi rưỡi, tôi tổ chức sinh nhật cho con bé.
Âm ty không có truyền thống tổ chức sinh nhật, nhưng tôi đến từ dương gian, tôi nghĩ mỗi đứa trẻ đều nên có một ngày thuộc về riêng mình. Ân Vô Quy không phản đối, chỉ lặng lẽ bảo người chuẩn bị một phòng tiệc.
Ngày sinh nhật, cả âm ty đều đến.
Hắc Bạch Vô Thường mang đến quà tặng – Hắc Vô Thường tặng một chiếc vòng tay xích câu h/ồn phiên bản thu nhỏ, Bạch Vô Thường tặng một túi lớn đồ ăn vặt dương gian. Ngưu Đầu Mã Diện cùng nhau tặng một chú ngựa gỗ nhỏ – do chính tay Mã Diện làm, ông nói: “Đại tiểu thư thích cưỡi ngựa, nhưng cưỡi ta thì mệt quá, cái này con có thể tự cưỡi.” Mạnh Bà tặng một chiếc bánh sinh nhật khổng lồ – làm từ cốt canh Mạnh Bà, bên trên phủ kem và trái cây, trên đỉnh bánh dùng sô-cô-la viết “Chúc mừng sinh nhật Niệm An”.
Thập điện Diêm Vương cùng tặng một bộ dụng cụ vẽ – bút vẽ, màu vẽ, giấy vẽ, cái gì cũng có. Tần Quảng Vương còn cẩn thận dán một tờ giấy ghi chú lên hộp quà: “Xin đại tiểu thư đừng vẽ lên sổ Sinh Tử nữa, dùng cái này để vẽ đi ạ.”
Phán Quan tặng một cuốn sổ tay trống – ông bảo “đây là làm từ phần rìa thừa của sổ Sinh Tử, đại tiểu thư cứ thoải mái vẽ nhé”.
Thẩm Uyên cũng đến. Hắn tặng một miếng ngọc bội, trên ngọc khắc chữ Hỗn Độn cổ xưa, dịch ra nghĩa là – “Ánh sáng ban sơ”.
Niệm An mặc chiếc váy mới tôi làm cho con bé – chiếc váy nhỏ màu đỏ, thêu hình heo Peppa mà con bé thích nhất – ngồi trên đùi Ân Vô Quy, nhìn bàn quà đầy ắp, đôi mắt sáng như những vì sao.
“Ba ơi,” con bé kéo tay áo Ân Vô Quy, “Những thứ này đều là cho con ạ?”
“Ừ.”
“Tại sao mọi người lại tốt với con như vậy?”
Ân Vô Quy cúi đầu nhìn con bé, im lặng một hồi.
“Bởi vì con là con,” ông nói, “không cần lý do nào khác cả.”
Niệm An suy nghĩ một chút, rồi trượt xuống khỏi đùi ông, chạy đến trước mặt từng người đã tặng quà cho mình, nghiêm túc nói một tiếng “Cảm ơn”.
Con bé chạy đến trước mặt Hắc Vô Thường: “Cảm ơn chú Tạ!”
Mặt Hắc Vô Thường lại đỏ lên – mặc dù vốn dĩ ông ta đã đen sẵn.
Con bé chạy đến trước mặt Bạch Vô Thường: “Cảm ơn chú Bạch! Đồ ăn vặt con sẽ ăn từ từ ạ!”
Bạch Vô Thường cười xoa đầu con bé.
Con bé chạy đến trước mặt Ngưu Đầu: “Cảm ơn bà Ngưu Đầu! Cái nơ của ông hôm nay con cài rồi nè! Ông nhìn xem!”
Con bé chỉ vào cái nơ trên đầu – đúng là dùng dải lụa mà Ngưu Đầu tặng để thắt. Ngưu Đầu nhìn cái nơ đó, hốc mắt đỏ hoe.
Con bé chạy đến trước mặt Mã Diện: “Cảm ơn chú Mã Diện! Con thích ngựa gỗ lắm! Con đặt tên cho nó là Tiểu Diện Diện!”
Mã Diện cúi đầu, lén lau mắt.
Con bé chạy đến trước mặt Mạnh Bà: “Cảm ơn bà Mạnh! Bánh ngon lắm ạ! Bà vất vả rồi!”
Mạnh Bà cười bế con bé lên, hôn lên má con bé.
Con bé chạy đến trước mặt Thập điện Diêm Vương, từng người một nói cảm ơn. Khi chạy đến trước mặt Tần Quảng Vương, con bé còn cẩn thận nói thêm một câu: “Ông Tần ơi, sau này con không vẽ lên sổ của ông nữa, con dùng cuốn sổ chú Phán Quan tặng để vẽ ạ!”
Tần Quảng Vương rơi lệ lã chã.
Cuối cùng, con bé chạy về phía Ân Vô Quy, nhào vào lòng ông.
“Ba ơi,” con bé ngẩng đầu, nghiêm túc nói, “Con có một chuyện muốn nói với ba.”
“Chuyện gì?”
Niệm An hít sâu một hơi, rồi dùng giọng to nhất có thể, hét lên giữa phòng tiệc:
“Con—yêu—ba”
Ba chữ vang vọng trong đại điện âm ty rất lâu rất lâu.
Ân Vô Quy sững sờ.
Biểu cảm của ông trong khoảnh khắc đó xuất hiện vết nứt – lớp mặt nạ lạnh lùng, kiên cố đeo trên mặt bấy lâu nay đã bị ba chữ ấy đ/ập tan.
Ông cúi đầu, vùi mặt vào mái tóc của Niệm An.
Tất cả mọi người đều nhìn thấy, vai của chủ nhân âm ty khẽ run lên.
Chỉ một cái thôi.
Nhưng tất cả mọi người đều nhìn thấy.
Niệm An cảm nhận được sự r/un r/ẩy của ông, vươn bàn tay nhỏ vỗ vỗ lên lưng ông.
“Ba đừng khóc,” con bé lí nhí nói, “Con cũng yêu mẹ, yêu chú Tạ chú Bạch, yêu bà Ngưu Đầu chú Mã Diện, yêu bà Mạnh, yêu ông Tần và tất cả các ông nữa – nhưng –”
Con bé dừng lại một chút, nâng gương mặt Ân Vô Quy ra khỏi mái tóc mình, nhìn thẳng vào mắt ông.
“Nhưng người con yêu nhất, là ba.”
