“Kiếp trước, mỗi ngày tôi chỉ ngủ bốn tiếng.” Cố Niệm lại lên tiếng, giọng điệu như thể đang kể một chuyện không mấy quan trọng, “Gánh trên vai chỉ tiêu doanh số của cả phòng ban. Cấp trên muốn c/ắt giảm nhân sự, tôi phải bảo vệ bát cơm của bốn mươi người bên dưới. Mỗi quý báo cáo thành tích, bộ phận tôi dẫn dắt bắt buộc phải đứng trong top ba, nếu không ngân sách quý sau sẽ bị c/ắt một nửa, tôi lại phải sa thải thêm một phần ba nhân viên.”
Nàng nhìn Tống Vãn Tình: “Cô có biết tại sao tôi lại gh/ét cô không?”
Tống Vãn Tình theo phản xạ đứng thẳng người.
“Bởi vì cô dám lười biếng.” Cố Niệm nói, “Cô dám tan làm đúng giờ, dám đặt cuộc sống lên trước công việc, dám viết trong báo cáo tuần rằng ‘công việc tuần này tiến triển bình thường’ thay vì ‘tuần này hoàn thành các bước đột phá một, hai, ba, bốn, năm’. Cô sống thảnh thơi như vậy, tôi nhìn thấy là thấy bực mình.”
Tống Vãn Tình sững người mất ba giây.
Sau đó, một ngọn lửa vô danh từ gan bàn chân xông thẳng lên đỉnh đầu.
“Tôi thảnh thơi?!” Cô bùng n/ổ, quên cả việc phải giữ dáng vẻ “bản phu nhân”, gào lên bằng cái chất giọng của một kẻ làm công ăn lương kiếp trước, “Cô có biết mỗi lần nộp bản kế hoạch tôi đã phải sửa bao nhiêu lần không? Cô có biết mỗi ngày tôi phải đến công ty sớm hai tiếng chỉ vì sợ cô hỏi trong cuộc họp không? Chỉ một cái liếc mắt của cô là đêm đó tôi mất ngủ, chỉ một câu ‘cô nghĩ lại đi’ của cô là cuối tuần tôi không dám ra khỏi cửa! Cô gọi đó là thảnh thơi hả?!”
Cố Niệm bị cô gào cho đến mức phải ngả người ra sau.
“Tôi chính là không dám nghỉ việc, đúng thế đấy!” Tống Vãn Tình gào đến mức nước mắt rơi lã chã, bao nhiêu uất ức tích tụ suốt ba năm trào ra hết, “Bố mẹ tôi ở quê vẫn còn n/ợ tiền nhà, em trai tôi còn đang đi học, tôi nghỉ việc rồi cô bắt tôi uống gió Tây Bắc mà sống à?! Cô tưởng ai cũng giống cô, năng lực mạnh, học vấn cao, đi đến đâu cũng có người tranh nhau nhận sao? Tôi chính là chậm chạp, chính là ng/u ngốc, chỉ biết dựa vào việc cày cuốc thời gian để chứng minh bản thân, thì đã sao nào?! Phạm pháp à?!”
Gào xong câu cuối cùng, cô đứng thở hổ/n h/ển tại chỗ, nước mắt chảy dài.
Hình tượng chẳng còn gì cả. Cái gì mà chủ mẫu phủ Hầu, cái gì mà uy nghiêm mẹ chồng, tất cả đều tan biến. Đứng ở đây chỉ còn lại Tống Vãn Tình của kiếp trước, kẻ bị KPI ngh/iền n/át suốt ba năm, chật vật, phẫn nộ và đầy ắp uất ức.
Cố Niệm nhìn cô khóc rất lâu.
Sau đó nói một câu khiến Tống Vãn Tình không thể ngờ tới.
“Xin lỗi cô.”
Tống Vãn Tình tưởng mình nghe nhầm.
“Cuối năm đó, đá/nh giá thành tích,” giọng Cố Niệm hơi khàn, “Cô xếp loại C. Là tôi chấm.”
Tống Vãn Tình biết. Chính vì cái loại C này, cô ba năm liền không được tăng lương, thưởng cuối năm bị c/ắt một nửa, suýt chút nữa còn bị nhân sự gọi lên làm việc.
“Không phải vì năng lực cô kém.” Cố Niệm khép mắt lại, “Mà vì bộ phận chỉ có một suất loại C. Bắt buộc phải có người gánh cái hố đó. Cô chưa bao giờ phàn nàn, không phản bác, cũng chẳng bao giờ đ/ập bàn.” Nàng mở mắt, đáy mắt lộ ra sự mệt mỏi mà Tống Vãn Tình chưa từng thấy, “Cho nên lần nào cũng là cô.”
Ngọn nến lại nhảy nhót một cái.
Tống Vãn Tình bỗng nhiên ngừng khóc.
Cô đứng tại chỗ, nhẩm lại toàn bộ những uất ức phải chịu suốt ba năm qua, rồi nhận ra rằng—thứ mình h/ận thực chất không phải là Cố Niệm. Hay nói đúng hơn, không chỉ là Cố Niệm.
Cô h/ận cái thể chế khiến cô ngay cả việc nói “không” cũng không dám. H/ận cái môi trường luôn treo hai chữ “sói tính” trên miệng, thực chất lại coi con người như vật tiêu hao. H/ận chính bản thân mình, rõ ràng biết là không đúng, nhưng vì sợ thất nghiệp mà chọn cách im lặng.
Cố Niệm chẳng qua cũng chỉ là một con ốc vít trên cái máy ấy. Vặn ch/ặt một chút thì chính mình vỡ vụn. Vặn lỏng một chút thì rơi ra tan xươ/ng nát th!t.
“Được rồi.” Tống Vãn Tình lau mặt, giọng vẫn còn khàn đặc vì khóc, “Bây giờ là—bản phu nhân muốn tính sổ với cô.”
Cô bước tới án thư, trải phẳng tờ giấy kia ra, đặt trước mặt Cố Niệm.
“Vừa rồi cô nói, cô đã đọc thư từ chức của tôi.”
Cố Niệm không động đậy.
“Vậy chắc cô cũng thấy mặt sau rồi.”
Mặt sau vẫn còn chữ. Viết rằng:
“Nếu kiếp này có thể nói với Cố tổng một câu, tôi muốn nói: Bà có thể tan làm đúng giờ được không?”
Cố Niệm im lặng.
Im lặng rất lâu.
Sau đó nàng làm một việc mà Tống Vãn Tình không bao giờ ngờ tới—nàng đưa tay, lấy từ trong tay áo ra một tờ giấy được gấp gọn gàng, đẩy về phía Tống Vãn Tình.
Tống Vãn Tình mở ra.
Đó là một bức thư hồi đáp. Viết cho Tống Vãn Tình của kiếp trước, người chưa bao giờ dám gửi lá đơn từ chức kia.
Trong thư chỉ có ba dòng:
“Bản kế hoạch của cô, sau đó tôi đều dùng bản gốc, không để người khác sửa nữa.”
“Tháng thứ ba sau khi cô đi, tôi cũng nghỉ việc.”
“Xin lỗi.”
Tống Vãn Tình nhìn chằm chằm vào ba dòng chữ này, tay bắt đầu r/un r/ẩy.
Cô ngẩng đầu lên, thấy Cố Niệm nghiêng mặt đi, ánh nến phản chiếu nơi khóe mắt, có một vệt sáng không rõ ràng lắm.
“Vậy lúc cô xuyên không,” giọng Tống Vãn Tình bỗng trở nên nhẹ nhàng, “cũng là đang tăng ca?”
“Bốn mươi bảy ngày liên tục không nghỉ.” Cố Niệm nói, “Buổi họp tổng kết ngày cuối cùng, nhồi m/áu cơ tim.”
“Tôi thì thoát vị đĩa đĩa đệm dẫn đến hàng loạt biến chứng, gục ngay tại bàn làm việc.” Tống Vãn Tình nói.
Hai người nhìn nhau.
Rồi cùng bật cười. Tiếng cười rất nhẹ, mang theo âm mũi sau khi khóc, giống như một sự mặc định hoang đường nào đó cuối cùng đã được x/ác nhận.
