Lâm Phỉ Phỉ vì thái độ phục vụ tồi tệ khi đi làm nên đã bị khách hàng tạt thẳng ly cà phê vào mặt trước bàn dân thiên hạ, đúng như cách cô ta từng làm với tôi ngày trước. Gió xoay chiều, quả báo chẳng chừa một ai.
Chu Lan không cam tâm, cố tìm cách liên lạc với truyền thông để kể khổ, bôi nhọ tôi là kẻ "vo/ng ơn bội nghĩa", "leo lên cành cao rồi đ/á người yêu cũ". Nhưng tôi của hiện tại đã chẳng còn là quả hồng mềm để bà ta muốn nhào nặn thế nào thì nặn nữa.
Đội ngũ qu/an h/ệ công chúng của Thiên Khung Capital dễ dàng dập tắt những tin đồn thất thiệt này, thậm chí chẳng cần kinh động đến tai tôi.
Một ngày nọ, tôi nhận được điện thoại từ viện trưởng cô nhi viện cũ. Bà nói mảnh đất nơi cô nhi viện tọa lạc sắp bị các nhà phát triển dự án trưng dụng, đối mặt với việc giải tỏa. Đó là nơi tôi lớn lên, là gốc rễ duy nhất của tôi. Tôi quyết định quay về xem sao.
Cô nhi viện vẫn như xưa, tường gạch đỏ phủ đầy dây leo, cây hòe già trong sân vẫn cành lá sum suê. Tôi thấy nhiều gương mặt quen thuộc, và cũng thấy một người không ngờ tới: Lâm Mặc.
Hắn đứng dưới gốc cây hòe già, bóng lưng lẻ loi. Hắn tiều tụy hơn nhiều so với lần gặp trước, trong ánh mắt tràn đầy sự mệt mỏi và nét ch*t chóc. Nhìn thấy tôi, mắt hắn lóe lên tia sáng rồi lại vụt tắt.
"Tôi đoán là em sẽ đến." Hắn nói bằng chất giọng khàn đặc.
Hắn đến đây là để tìm lại quá khứ của tôi, cố gắng thấu hiểu xem rốt cuộc mình đã bỏ lỡ một người như thế nào. Hắn kể cho tôi nghe sự hối h/ận vô bờ bến, c/ầu x/in tôi tha thứ, thậm chí chỉ xin một cơ hội được làm bạn. Tôi lặng lẽ lắng nghe, trong lòng không một gợn sóng.
"Lâm Mặc." Tôi lên tiếng, giọng bình thản như mặt hồ ch*t. "Kể từ giây phút anh chọn cách im lặng trong bữa tiệc đính hôn, giữa chúng ta đã chẳng còn gì cả. Thứ anh yêu chưa bao giờ là con người thật của tôi, mà là một Tô Vãn nhu mì, biết vâng lời và dễ dàng bị anh thao túng trong trí tưởng tượng của anh mà thôi. Chúng ta, chưa bao giờ là người cùng một thế giới."
Nói xong, tôi không nhìn hắn nữa, xoay người đi về phía văn phòng cô nhi viện. Viện trưởng nhìn thấy tôi, nở nụ cười từ ái, đưa tay xoa đầu tôi như hồi nhỏ: "Vãn Vãn lớn rồi, cũng thành đạt rồi."
Tôi nắm lấy bàn tay nhăn nheo của bà, lòng trào dâng một luồng hơi ấm: "Viện trưởng, chuyện cô nhi viện, bà không cần lo lắng. Con sẽ bỏ vốn, xây dựng lại cho các em một ngôi nhà lớn hơn, tốt hơn."
Đây là nơi mềm yếu nhất trong lòng tôi. Giờ đây, cuối cùng tôi cũng đã có đủ năng lực để bảo vệ nó. Còn quá khứ, cứ để nó tan theo gió đi.
Dự án xây dựng lại cô nhi viện tiến triển rất thuận lợi. Trong quá trình này, tôi quen biết Lục Trạch, kiến trúc sư phụ trách thiết kế dự án. Anh ấy là một người rất ấm áp, như ánh nắng ngày xuân, dịu dàng mà không chói lóa. Anh chính trực, tài hoa. Anh không biết thân phận hiển hách của tôi là chủ tịch Thiên Khung Capital, chỉ coi tôi là đại diện bên phía nhà đầu tư từ thiện.
Anh ngưỡng m/ộ tư duy kinh doanh và cả tấm lòng chân thành của tôi dành cho lũ trẻ. Vì công việc, chúng tôi tiếp xúc với nhau ngày càng nhiều. Tôi phát hiện ra, ở bên anh, tôi cảm thấy rất thư thái, dễ chịu. Đó là một cảm giác được tôn trọng bình đẳng mà đã lâu rồi tôi không có được.
Hôm nay, tôi và Lục Trạch đang thảo luận bản vẽ tại công trường thì Lâm Mặc như kẻ đi/ên lao đến. Hắn nhìn dáng vẻ tôi và Lục Trạch đứng cạnh nhau đầy gh/en tị, đôi mắt đỏ ngầu: "Vãn Vãn, hắn là ai?"
Hắn lao tới định kéo tôi, liền bị Lục Trạch chặn lại trước mặt một cách kín đáo. Lục Trạch cao hơn Lâm Mặc nửa cái đầu, khí thế hoàn toàn áp đảo. Anh nhìn Lâm Mặc, giọng điệu bình tĩnh nhưng kiên định: "Vị này, xin anh hãy tôn trọng một chút. Một kẻ không biết trân trọng cô ấy thì không có tư cách làm phiền cuộc sống của cô ấy nữa."
Khoảnh khắc đó, tôi sững người. Lần đầu tiên tôi cảm nhận được cảm giác được bảo vệ một cách kiên định là như thế nào.
Đúng lúc này, Lâm Phỉ Phỉ cũng đuổi theo tới. Thấy cảnh này, cô ta như quả pháo bị châm ngòi, chỉ thẳng vào mũi tôi mà ch/ửi bới: "Tô Vãn, đồ khốn nạn! Vừa đ/á anh tao đã đi câu dẫn thằng khác! Mày còn liêm sỉ không hả!"
Những lời lẽ của cô ta thật khó nghe. Nếu là trước kia, có lẽ tôi đã nổi gi/ận. Nhưng giờ đây, nhìn gương mặt vặn vẹo vì đố kỵ và oán h/ận của cô ta, tôi chỉ thấy vừa đáng thương vừa nực cười. Một kẻ hèn hạ đã mất đi xươ/ng sống, chỉ biết đổ lỗi cho người khác về sự bất hạnh của mình.
Tôi không quan tâm đến sự gào thét của cô ta. Tôi chỉ mỉm cười với Lục Trạch và nói: "Chúng ta đi thôi, đừng để chó đi/ên cản đường." Lục Trạch cũng cười, anh tự nhiên sánh bước cùng tôi, bỏ lại bộ mặt x/ấu xí của anh em nhà họ Lâm ở phía sau.
Nắng thật đẹp, gió thật dịu. Tôi dường như lại nhìn thấy ánh sáng một lần nữa.
Lâm Phỉ Phỉ không hề tiết chế vì sự phớt lờ của tôi. Cô ta không thể chấp nhận thực tế mình đã rơi xuống từ đỉnh cao, trạng thái tinh thần ngày càng lệch lạc. Cô ta cố chấp cho rằng tất cả những bất hạnh mình gặp phải đều do tôi gây ra. Cô ta bắt đầu tung tin đồn nặc danh về tôi trên mạng, nói tôi dùng th/ủ đo/ạn bất chính để thăng tiến, nói sự tích lũy vốn liếng của tôi đầy rẫy tội lỗi nguyên thủy. Những bài viết này được viết rất sống động, từng gây ra sự bàn tán của một số cư dân mạng không rõ sự tình.
