Hai năm trước, ta lên Đoạn Tình Nhai hái th/uốc.
Mẫu thân ta thân thể suy nhược, quanh năm phải dùng th/uốc thang, gia cảnh lại không thuê nổi đại phu danh giá, thế là ta đành tự học cách nhận biết thảo dược rồi lên núi hái. Đoạn Tình Nhai nằm trên núi Phượng Hoàng ngoài thành, thế núi hiểm trở, cỏ th/uốc trên vách đ/á là tốt nhất, nhưng cũng nguy hiểm nhất. Thông thường ta chẳng bao giờ đến nơi hiểm hóc như thế, nhưng ngày đó thì chẳng còn cách nào khác — th/uốc của mẫu thân đã cạn, chưởng quầy tiệm th/uốc bảo rằng loại thảo dược đó chỉ có trên Đoạn Tình Nhai, nơi khác không thể m/ua được.
Chiều hôm ấy, trời âm u như sắp đổ mưa. Ta khoác giỏ th/uốc trên lưng, leo núi suốt hai canh giờ, cuối cùng cũng đến được Đoạn Tình Nhai.
Gió trên vách đ/á thổi mạnh đến mức ta đứng còn chẳng vững. Ta nằm rạp xuống đất, nhích từng chút một về phía trước, vươn tay cố chạm vào cây th/uốc mọc trong khe đ/á.
Ngay khi sắp chạm tới, ta nhìn thấy một thứ.
Một người.
Không phải đứng trên vách đ/á, mà là đang treo mình ngoài vực thẳm. Chàng ta treo lơ lửng giữa không trung, một tay bám lấy gốc cây nhỏ trên vách đ/á, tay kia buông thõng, tựa như con chim g/ãy cánh. Y phục của chàng bị cành cây cào rá/ch tả tơi, gương mặt đầy m/áu, chẳng thể nhìn rõ dung mạo.
Nhưng chàng vẫn còn sống. Những ngón tay chàng vẫn đang động đậy, đang gắng gượng, đang giãy giụa.
Ta nằm sát mép vực, hét lớn: "Ngươi trụ vững đó! Ta kéo ngươi lên!"
Chàng ngẩng đầu nhìn ta một cái. Đôi mắt ấy sâu thẳm một màu đen, tựa như hai cái giếng cạn, không hề có lấy một tia khao khát sống.
Không — chẳng phải không có khát vọng sống, mà là chàng đang do dự. Chàng đang phân vân không biết có nên buông tay hay không.
Khoảnh khắc ấy, không hiểu sao trong lòng ta trào dâng một nỗi gi/ận dữ. Ngươi là người lành lặn, tay chân đầy đủ, cớ sao lại không muốn sống? Ngươi có biết bao nhiêu kẻ muốn sống mà chẳng được không? Ngươi có biết những bát th/uốc đắng ngắt mà mẫu thân ta uống mỗi ngày, sau khi uống xong vẫn phải mỉm cười bảo rằng "Không sao, mẫu thân không thấy đắng" là như thế nào không?
Ta vứt giỏ th/uốc đi, tháo đai lưng ra, một đầu buộc vào gốc cây lớn bên cạnh, một đầu buộc ch/ặt vào eo mình,
Rồi ta cũng leo xuống vách đ/á.
Khi ta nắm lấy cổ tay chàng, tay chàng lạnh buốt, lạnh như một tảng đ/á.
"Lên đi!" Ta dùng sức kéo chàng.
Chàng không động đậy.
"Ngươi có lên không hả?" Ta sốt ruột, buột miệng ch/ửi thề một câu.
Chàng lại nhìn ta một cái, trong ánh mắt ấy có kinh ngạc, có nghi hoặc, và còn một chút... ngượng ngùng vì bị ta m/ắng.
Cuối cùng chàng cũng cử động. Chàng mượn lực của ta, tay kia bám vào một tảng đ/á trên vách, từng chút từng chút bò lên. Ta nghiến răng, liều mạng kéo lên, móng tay cắm vào đất đ/á, đầu gối trầy xước, sau lưng bị đ/á vụn cứa rá/ch đến rướm m/áu.
Cuối cùng, cả hai chúng ta đều ngã sóng soài trên đỉnh vực.
Ta nằm đó, thở dốc từng hơi, toàn thân không chỗ nào là không đ/au nhức. Chàng nằm bên cạnh ta, cũng đang thở, nhưng tĩnh lặng hơn ta nhiều.
Qua một hồi lâu, chàng cất tiếng: "Tại sao ngươi lại c/ứu ta?"
Ta muốn nói "vì ngươi là một mạng người", nhưng chẳng thể thốt nên lời. Bởi ta mệt đến mức môi r/un r/ẩy, căn bản chẳng nói nổi một câu hoàn chỉnh. Thế nên ta chỉ đảo mắt, dùng chút sức lực cuối cùng nói một câu: "C/âm miệng."
Chàng không c/âm miệng. Chàng lại nói: "Ngươi có biết ta là ai không?"
"Không biết. Cũng chẳng muốn biết." Ta đáp, "Ngươi muốn ch*t thì tùy, đừng ch*t trước mặt ta. Kẻo đêm về ta gặp á/c mộng."
Chàng im lặng.
Ngày đó, ta nghỉ ngơi rất lâu mới đứng dậy nổi. Đầu gối ta đang chảy m/áu, khuỷu tay trầy da, sau lưng đ/au rát như bị thanh sắt nung đỏ áp vào. Ta nhặt giỏ th/uốc lên, phát hiện cây thảo dược vẫn còn đó, không hề rơi xuống vực.
Ta ngồi xổm xuống, cẩn thận đặt thảo dược vào giỏ, rồi đứng dậy, nhìn chàng một cái.
Chàng ngồi bên mép vực, quay lưng về phía ta, tựa như một pho tượng.
"Này." Ta gọi.
Chàng không quay đầu.
"Ta không biết tại sao ngươi không muốn sống nữa. Nhưng ta muốn nói với ngươi rằng, mẫu thân ta mắc b/ệnh nặng, ngày nào bà cũng uống th/uốc đắng vô cùng, lần nào uống xong bà cũng mỉm cười bảo 'không đắng'. Ngươi biết tại sao bà cười không? Vì bà muốn sống. Bà muốn sống thêm một ngày, dù chỉ là thêm một canh giờ thôi, cũng là tốt rồi."
Chàng không động đậy, nhưng đôi vai đang khẽ run lên.
Ta khoác giỏ th/uốc rời đi. Sau khi đi được một đoạn, ta ngoái đầu nhìn lại. Chàng vẫn ngồi đó,
Nhưng đã xoay người lại, nhìn theo hướng ta rời đi.
Gió thổi bay mái tóc chàng, gương mặt đầy m/áu và bùn đất, chẳng thể nhìn rõ biểu cảm.
Nhưng đôi mắt chàng, không còn là hai cái giếng cạn nữa rồi.
Đó là toàn bộ quá trình ta c/ứu chàng.
Ta không biết chàng là ai, không biết chàng tên gì, không biết tại sao chàng lại muốn t/ự s*t. Sau này ta cũng chẳng buồn hỏi thăm chuyện đó, bởi với ta, nó chỉ là một khúc nhạc đệm ngoài ý muốn trên đường hái th/uốc. Ta thậm chí suýt chút nữa đã quên sạch.
Cho đến tận hôm nay.
Cho đến tận giây phút này.
Cho đến khi chàng vén khăn trùm đầu của ta lên, để lộ gương mặt ấy — gương mặt từng bị m/áu và bùn che khuất, nay rửa sạch rồi, lại là một dung mạo tuấn tú đến nhường này.
