Nhưng lão vẫn mở cửa.
"Đợi đó."
Lão xoay người bước vào trong, ta và Thúy Nhi đứng đợi trước cửa.
Trong viện cỏ dại mọc đầy, cảnh tượng tiêu điều.
Nơi này chẳng giống vương phủ chút nào, mà giống một ngôi cổ miếu hoang phế hơn.
Không lâu sau, lão bá quay trở lại.
"Vương gia mời vào."
Lão dẫn ta xuyên qua khu vườn hoang vắng, đến trước cửa một thư phòng.
Cửa thư phòng đang mở.
Ta bảo Thúy Nhi đợi bên ngoài, còn mình tự bước vào.
Một mùi th/uốc thoang thoảng xộc tới.
Một nam tử quay lưng về phía ta, ngồi trên xe lăn, đang chăm chú đọc sách.
Y vận một bộ trường bào màu xanh đã giặt đến bạc màu, mái tóc chỉ dùng một chiếc trâm gỗ cài lại.
"Nàng thật to gan."
Giọng hắn khàn khàn nhưng rất bình ổn.
Hắn không hề quay đầu lại.
"Vương gia chẳng phải cũng vậy sao?" Ta phản vấn, "Dám nhận thiếp mời của ta."
Cuối cùng hắn cũng chậm rãi xoay xe lăn lại, đối diện với ta.
Một khuôn mặt thanh tú, ngũ quan rõ ràng, có thể coi là tuấn lãng.
Chỉ là sắc mặt quá đỗi tái nhợt, chẳng chút huyết sắc.
Ánh mắt hắn rơi trên mặt ta, dò xét.
"Đại tiểu thư Thẩm gia, cải trang thành nam tử đến vương phủ tồi tàn của ta, muốn làm gì?"
Hắn nhận ra ta ngay từ cái nhìn đầu tiên.
Ta cũng chẳng buồn ngụy trang nữa, đứng thẳng lưng.
"Làm một cuộc giao dịch."
"Ồ?"
Hắn nhướng mày, dường như đã nảy sinh hứng thú.
"Ta là một Vương gia tàn phế, có gì để giao dịch với Thẩm đại tiểu thư đây?"
"Ta cần một thân phận, một thân phận khiến Thẩm Đình Châu và Cố Yến Trần phải ngước nhìn."
Ta nhìn thẳng vào mắt hắn.
"Còn ngài cần một cơ hội, một cơ hội để thoát khỏi cái danh hiệu 'Vương gia tàn phế' này."
Ánh mắt Tiêu Triệt thay đổi.
Đó là sự sắc bén khi bị chạm trúng tâm tư.
Hắn im lặng nhìn ta, ngón tay gõ nhịp nhẹ nhàng trên tay vịn xe lăn.
"Nói tiếp đi."
"Rất đơn giản." Ta bước đến trước mặt hắn, hạ thấp giọng.
"Ngài cưới ta."
"Ta gả cho ngài, tài lực của Thẩm gia, cùng mạng lưới cửa hiệu khắp thiên hạ mà mẫu thân ta để lại, tất cả đều sẽ là hậu thuẫn của ngài."
"Ngài có thể tu sửa vương phủ, chiêu m/ộ mưu sĩ, đến đất phong của ngài, làm một Dụ Vương thực thụ."
"Còn ta, Thẩm Thanh Nguyệt, sẽ trở thành Dụ Vương phi."
"Đến lúc đó, Cố Yến Trần muốn gặp ta, phải hành lễ trước. Thẩm Đình Châu muốn gặp ta, phải thông báo trước."
"Những s/ỉ nh/ục họ tặng cho ta, ta muốn khiến họ phải nếm trả gấp bội."
Ta nói xong.
Trong thư phòng lặng ngắt như tờ.
Chỉ còn tiếng ngón tay Tiêu Triệt gõ lên tay vịn, cộc, cộc, cộc.
Như đang gõ vào trái tim ta.
Một lúc lâu sau, hắn cười.
Tiếng cười ấy rất khẽ, mang theo hơi lạnh.
"Thẩm tiểu thư, bàn tính của nàng quả là tốt lắm."
Hắn nhìn ta, ánh mắt sâu không thấy đáy.
"Nhưng nàng dựa vào đâu mà nghĩ rằng ta sẽ đồng ý với nàng?"
"Dựa vào việc..."
Ta đón lấy ánh mắt hắn, không chút lùi bước.
"Vương gia ngài, không còn lựa chọn nào khác."
Bốn chữ "không còn lựa chọn", ta nói rất khẽ.
Ý cười trong mắt Tiêu Triệt hoàn toàn biến mất.
Thay vào đó là một cái nhìn dò xét lạnh lẽo.
Như thể đang nhìn một kẻ đi/ên không biết tự lượng sức mình.
"Thẩm tiểu thư, tự tin là chuyện tốt."
Hắn chậm rãi lên tiếng.
"Nhưng tự phụ sẽ khiến nàng phải ch*t rất nhanh."
"Trong kinh thành, kẻ muốn giao dịch với ta không ít."
"Kẻ muốn chia một phần miếng bánh từ Thẩm gia cũng rất nhiều."
"Tại sao ta phải chọn nàng?"
"Một kẻ vừa mất đi tất cả, bị phụ thân chán gh/ét, bị huynh trưởng và vị hôn phu phản bội... một kẻ thất bại."
Hắn đ/âm từng chữ vào nơi đ/au đớn nhất của ta.
Ta không tránh né, đón lấy ánh mắt hắn mà mỉm cười.
"Vương gia nói đúng. Ta là một kẻ thất bại."
"Nhưng chỉ có kẻ thất bại mới hiểu rõ nhất cách phản kích."
"Vì chúng ta đã chẳng còn gì, nên chẳng có gì phải sợ hãi."
Ta lấy từ trong ng/ực ra một con dấu nhỏ, đặt lên chiếc bàn trước mặt hắn.
Đó là tư ấn của mẫu thân ta.
"Vương gia cho rằng ta đã mất tất cả sao?"
"Yến tiệc chọn phu quân, thứ ta thua chỉ là cuộc hôn sự mà Thẩm gia sắp đặt cho ta."
"Chỉ là giá trị liên hôn mang lại từ thân phận 'Đại tiểu thư Thẩm gia'."
"Nhưng thứ mẫu thân để lại cho ta, không ai có thể lấy đi được."
Ta nhìn hắn.
"Xưởng tơ lụa lớn nhất Giang Nam, trường đua ngựa ki/ếm tiền nhất phương Bắc."
"Mười tám cửa tiệm ở vị trí vàng trong kinh thành, cùng một con đường thương mại từ Nam chí Bắc."
"Những thứ này, chỉ nhận con dấu này, không nhận gia chủ Thẩm gia."
"Những thứ này, giờ đây đều thuộc về cá nhân ta, Thẩm Thanh Nguyệt."
Ánh mắt Tiêu Triệt cuối cùng cũng dời từ mặt ta sang con dấu kia.
Hơi thở của hắn có chút thay đổi nhẹ.
Hắn thiếu tiền.
Thiếu vô cùng.
Nuôi một vương phủ, nuôi một đám người trung thành, đối kháng với những kẻ th/ù không nhìn thấy.
Mỗi thứ đều cần lượng tiền khổng lồ.
Mà ta, lại có.
"Đây chỉ là một phần của hồi môn thôi." Ta tung ra quân bài cuối cùng.
"Chỉ cần Vương gia cưới ta, ta cam đoan, không đầy nửa năm."
"Dụ Vương phủ của ngài sẽ trở thành nơi khiến người kinh thành đỏ mắt gh/en tị."
"Trong kho vũ khí sẽ chất đầy thép tốt nhất."
"Trong chuồng ngựa sẽ có những chiến mã nhanh nhất."
"Những kẻ coi thường ngài, sẽ bắt đầu nhìn nhận lại ngài, rồi sợ hãi ngài."
Ta nói xong, không lên tiếng nữa.
Để toàn bộ quyền lựa chọn cho hắn.
Thư phòng lại rơi vào tĩnh lặng.
Lần này, lâu hơn bất kỳ lần nào trước đó.
Tiêu Triệt không nhìn ta, cũng không nhìn con dấu.
Hắn nhìn ra cây hòe khô héo ngoài cửa sổ.
