Chu Nghiễn cầm chiếc xẻng nấu ăn, không nói lời nào.
Mẹ chồng lập tức tiếp lời:
"Con nhìn xem, nó mệt đến mức chẳng muốn nói câu nào nữa rồi."
Tôi gật đầu.
"Trước đây khi con mệt đến mức chẳng muốn nói câu nào, mẹ lại bảo con là đang tỏ thái độ."
Mẹ chồng nghẹn họng.
Chu Nghiễn nói nhỏ:
"Mẹ, mẹ ngồi xuống trước đi."
Mẹ chồng nhíu mày.
"Con thực sự nghe lời nó đấy à?"
Chu Nghiễn vặn nhỏ lửa.
"Không phải là nghe lời cô ấy."
Anh ấy dừng lại một chút.
"Mà là đứa trẻ này quả thực không dễ trông."
Sắc mặt mẹ chồng thay đổi.
"Sao lại không dễ trông? Hồi con còn bé, chẳng phải mẹ cũng trông được cả hai đứa đấy sao?"
Tôi ngẩng đầu lên.
"Mẹ, mẹ lại thế rồi."
Mẹ chồng như tìm được chỗ xả gi/ận, lập tức nhắm vào tôi.
"Mẹ làm sao? Mẹ nói sai à? Giới trẻ các con bây giờ đúng là õng ẹo. Trẻ con đói thì cho ăn, buồn ngủ thì cho nó ngủ, làm gì mà lắm quy tắc thế."
Niệm Niệm đang ngồi trên thảm chơi xếp hình.
Mẹ chồng bước tới, cầm một miếng táo định nhét vào miệng con bé.
Tôi lập tức lên tiếng:
"Miếng đó chưa c/ắt nhỏ, không được cho con ăn."
Mẹ chồng mất kiên nhẫn.
"Miếng táo mà cũng có thể làm nghẹn được sao?"
Chu Nghiễn từ trong bếp bước ra, gi/ật lấy miếng táo.
"Mẹ, không được cho con ăn cả miếng lớn."
Mẹ chồng sững người.
Bà nhìn Chu Nghiễn như không nhận ra anh ấy.
"Tiểu Nghiễn, sao con cũng hùa theo nó bày đặt quy tắc vớ vẩn thế?"
Chu Nghiễn nói:
"Không phải quy tắc vớ vẩn."
"Hôm qua con đã tìm hiểu rồi, sẽ bị hóc đấy."
Mẹ chồng không giữ được thể diện.
"Bây giờ con còn dạy đời cả mẹ nữa à?"
Tôi ngồi đó không nhúc nhích.
Lần này không cần tôi phải lên tiếng.
Chu Nghiễn cầm miếng táo đi vào bếp c/ắt nhỏ ra.
Mẹ chồng đứng tại chỗ, tức đến mức mặt mày khó coi.
"Thẩm Tri Ý, con hài lòng rồi chứ?"
Tôi nói:
"Hài lòng cái gì?"
"Con sai khiến con trai mẹ ra nông nỗi này, con hài lòng rồi chứ?"
Tôi nhìn bà ấy.
"Mẹ, con trai mẹ là bố, không phải khách."
Sắc mặt mẹ chồng lập tức tối sầm.
"Con nói thế là có ý gì? Con trai mẹ vất vả ki/ếm tiền nuôi gia đình, về nhà còn không được nghỉ ngơi một chút sao?"
Tôi hỏi bà ấy:
"Vậy con vất vả trông con, thì khi nào con được nghỉ?"
"Chẳng phải con ở nhà sao?"
"Ở nhà là nghỉ ngơi à?"
Mẹ chồng lý lẽ đanh thép.
"Con không đi làm, thì mệt mỏi đến đâu chứ?"
Chu Nghiễn bưng đĩa táo ra, động tác khựng lại một chút.
Tôi không nhìn anh ấy.
Chỉ nhìn mẹ chồng.
"Vậy thì tốt quá, hôm nay mẹ đừng về."
Mẹ chồng cảnh giác nhìn tôi.
"Làm gì?"
"Mẹ và Chu Nghiễn cùng trông con đi."
Tôi đưa tờ quy trình trên bàn cho bà ấy.
"Chẳng phải mẹ có kinh nghiệm sao?"
Mẹ chồng thậm chí không thèm liếc nhìn.
"Mẹ trông con không cần mấy cái này."
"Được."
Tôi gật đầu.
"Vậy từ bây giờ, Niệm Niệm giao cho mẹ."
Mẹ chồng hừ một tiếng.
"Giao thì giao."
Bà ấy vươn tay định bế Niệm Niệm.
Niệm Niệm không chịu.
Con bé né người ra sau, ôm ch/ặt lấy chân Chu Nghiễn.
"Bố."
Trong phòng khách bỗng nhiên im bặt.
Chu Nghiễn cúi đầu nhìn con bé.
Sắc mặt mẹ chồng càng tệ hơn.
"Niệm Niệm, bà nội bế nào."
Niệm Niệm lắc đầu.
"Bố bế."
Chu Nghiễn cúi người bế con bé lên.
Động tác vẫn chưa thành thạo, nhưng rất cẩn thận.
Tôi thấy khóe miệng mẹ chồng gi/ật gi/ật, muốn nói gì đó nhưng cuối cùng lại thôi.
Hai giờ chiều, màn trải nghiệm của mẹ chồng bắt đầu.
Ban đầu bà ấy rất tự tin.
"Trẻ con là không được chiều."
"Khóc thì đừng bế."
"Để nó tự chơi đi."
Mười phút sau, Niệm Niệm làm đổ cốc nước.
Mẹ chồng nói:
"Trẻ con mà, chuyện thường."
Hai mươi phút sau, Niệm Niệm lôi hết tất trong ngăn kéo ra ngoài.
Mẹ chồng nói:
"Năng động mới tốt."
Ba mươi phút sau, Niệm Niệm đòi trèo lên kệ tivi.
Mẹ chồng cuống lên.
"Ấy ấy ấy! Không được trèo!"
Niệm Niệm bị ngăn cản, há miệng ra là khóc.
Mẹ chồng bế lên dỗ.
Niệm Niệm khóc càng dữ dội hơn.
Mẹ chồng nhét đồ chơi vào.
Không được.
Nhét trái cây vào.
Không được.
Bật tivi lên.
Tôi nói:
"Hôm nay con bé xem nửa tiếng rồi, không được xem nữa."
Mẹ chồng lườm tôi.
"Con đừng có quản."
Tôi đứng dậy, trực tiếp lấy điều khiển đi.
Mẹ chồng nổi cáu.
"Thẩm Tri Ý, có phải con cố tình không?"
Tôi nói:
"Con chỉ làm theo đúng lời mẹ dạy, không chiều con bé."
Mẹ chồng tức đến mức không nói nên lời.
Chu Nghiễn rửa bát xong từ trong bếp bước ra, thấy mẹ mình đang bế Niệm Niệm đi quanh nhà.
Niệm Niệm khóc đến đỏ cả mặt.
Anh ấy lập tức tiến lại gần.
"Mẹ, để con."
Mẹ chồng như tìm được bậc thang xuống.
"Con nhìn xem, nó cứ b/ắt n/ạt mẹ."
Chu Nghiễn không nhìn tôi.
Anh ấy đón lấy Niệm Niệm, vỗ vỗ lưng con.
"Không sao, bố đây rồi."
Tiếng khóc của Niệm Niệm nhỏ dần.
Mẹ chồng ngồi xuống ghế sofa, thở hổ/n h/ển.
"Đứa trẻ này tính khí cũng lớn quá rồi."
Tôi bình thản nói:
"Hôm qua mẹ bảo trẻ con không có gì khó trông mà."
Mặt mẹ chồng cứng đờ.
Bà ấy cứng miệng:
"Đó là do các con bình thường chiều hư nó thôi."
Tôi gật đầu.
"Vậy mẹ tiếp tục đi ạ."
Mẹ chồng lập tức im bặt.
Bốn giờ rưỡi chiều, nhóm lớp mẫu giáo bắt đầu thông báo.
Giáo viên gửi tin nhắn:
"Chào các phụ huynh, hoạt động ngoại khóa tuần sau cần nộp tiền sử dị ứng, thông tin liên lạc khẩn cấp, ghi chú th/uốc thường dùng và một tấm ảnh gia đình, vui lòng gửi cho tôi trước 8 giờ tối nay."
Điện thoại Chu Nghiễn reo lên.
Anh ấy cúi đầu nhìn một cái.
"Cái này là gì?"
Tôi nói:
"Nhóm lớp mẫu giáo."
"Sao anh lại ở trong nhóm này?"
"Hôm qua trước khi anh bắt đầu trải nghiệm, em đã thêm anh vào rồi."
Anh ấy nhíu mày.
"Cái này cũng cần anh quản lý à?"
Tôi nhìn anh ấy.
"Chuyện của con không thuộc phạm vi quản lý của bố à?"
Anh ấy không phản bác.
Cầm điện thoại bắt đầu điền biểu mẫu.
Điền đến phần tiền sử dị ứng, anh ấy hỏi tôi:
"Niệm Niệm dị ứng với cái gì?"
