Góc độ thiết kế của bài toán này có vài điểm tương đồng với các dạng bài thi học sinh giỏi, nhưng độ khó lại ở một đẳng cấp khác. Cách giải bài này tôi từng gặp trong một biến thể của đề thi học sinh giỏi rồi, nên với tôi, nó là con đường quen thuộc.
Tôi mất khoảng tám phút để hoàn thành trọn vẹn bài toán này, kiểm tra lại một lượt, không có vấn đề gì.
Ngày thứ hai thi Khoa học tự nhiên, môn Vật lý có hai câu hỏi xuất hiện góc độ mới, nhưng nhờ nền tảng kiến thức vững chắc, dù đề bài có thay đổi góc độ thì tôi vẫn tìm ra được con đường dẫn đến đáp án.
Thi xong hai ngày, việc đầu tiên tôi làm khi bước ra khỏi phòng thi là gửi tin nhắn cho cha nuôi: "Thi xong rồi, cảm giác cũng ổn ạ."
Cha nuôi trả lời lại, vẫn thói quen cũ là phải tìm kính lão: "Tốt! Vãn Vãn vất vả rồi, con muốn ăn gì cứ bảo cha, cha bảo mẹ con làm cho."
Tôi trả lời: "Khoai tây hầm."
Ông im lặng vài phút rồi trả lời: "Mẹ con bảo khoai tây năm nay được mùa lắm, mẹ để dành cho con một bao, đợi con về hầm một nồi lớn, ăn thỏa thích."
Tôi nhìn chằm chằm vào dòng tin nhắn này, đứng trên bậc thềm ngoài phòng thi một lúc. Khoai tây hầm, nồi lớn, ăn thỏa thích. Ý nghĩ đó làm lòng tôi ấm áp hẳn lên.
Tống Lẫm bước ra khỏi phòng thi, đứng cạnh tôi, gấp thẻ dự thi nhét vào túi quần rồi hỏi: "Cậu bảo thi xong có chuyện muốn nói với tôi?"
"Ừ." Tôi quay đầu nhìn cậu ta, "Cậu nói trước đi, cậu thi thế nào?"
"Phát huy bình thường, không vấn đề gì lớn."
"Câu cuối môn Toán?"
"Làm ra rồi."
"Câu lớn thứ tư phần Vật lý môn Khoa học tự nhiên, cậu dùng phương pháp gì?" Tôi thuận miệng hỏi.
Tống Lẫm đọc tên một công thức, tôi suy nghĩ một chút rồi gật đầu: "Tôi cũng vậy."
Cậu ta nhìn tôi, nhướng mày: "Được rồi, đừng đối chiếu đáp án nữa, nói chuyện chính đi. Cậu định nói gì với tôi?"
Tôi kể ngắn gọn cho cậu ta nghe về tờ giấy Lâm Tư Kỳ đưa và chuyện tôi tìm gặp Cố Tĩnh Mai. Tống Lẫm nghe xong, biểu cảm trên mặt không thay đổi nhiều, chỉ là ánh mắt sâu thẳm hơn một chút: "Thầy Cố làm vậy không chỉ vì Phương Khả Doanh. Thầy ấy đã dạy khối 12 này ba năm rồi, nếu người đứng đầu cuối cùng là một học sinh mới chuyển đến chưa được nửa học kỳ, thì dù đá/nh giá giảng dạy của thầy có đẹp đến đâu, mạng lưới qu/an h/ệ nội bộ của thầy trong trường cũng sẽ bị tổn hại. Thầy ấy cần một học sinh 'thuộc phe mình' để đại diện cho thành quả của thầy, còn Phương Khả Doanh là người thầy tự tay dìu dắt ba năm."
"Tôi biết." Tôi bình thản đáp, "Vì vậy tôi không trách thầy, nhưng tôi phải lấy lại những gì mình xứng đáng có."
"Cậu định khi nào đi tìm hiệu trưởng?"
"Sáng sớm mai."
Tống Lẫm đút tay vào túi quần, nhìn tòa nhà giảng dạy phía xa, thản nhiên nói: "Ngày mai tôi cũng đi."
"Cậu đi làm gì?"
"Tôi đạt đồng hạng nhất, nếu danh sách không có tên cậu thì khả năng cao cũng không có tên tôi – vì tôi ngủ trong lớp quá nhiều, trong mắt thầy Cố, tôi cũng chẳng phải 'học sinh ngoan' gì. Hai 'nhân sự ngoài biên chế' chúng ta cùng đi thì sức nặng sẽ lớn hơn."
Tôi nhìn cậu ta, mỉm cười: "Được."
Chương 16
Sáng sớm hôm sau, tôi và Tống Lẫm xuất hiện đúng giờ trước cửa phòng hiệu trưởng. Hiệu trưởng Phương là một cụ ông hơn sáu mươi tuổi, đeo kính gọng đen dày, trông rất nho nhã. Thấy hai chúng tôi, ông có vẻ hơi bất ngờ.
"Cố Vãn, Tống Lẫm. Hai em tìm tôi có việc gì?"
Tôi đặt bảng điểm thi đấu và bản in ảnh chụp điểm cá nhân vừa có của kỳ thi liên trường ngay ngắn lên bàn ông.
"Hiệu trưởng Phương, em đến để thỉnh giáo một việc." Tôi đi thẳng vào vấn đề, "Về danh sách đề cử đá/nh giá ưu tú của khối, em muốn biết, là học sinh đồng hạng nhất thi đấu và top 2 khối trong kỳ thi liên trường, tại sao tên em không xuất hiện trong danh sách sơ duyệt?"
Hiệu trưởng Phương sững người, ông cầm bảng điểm lên xem kỹ, rồi ngẩng đầu nhìn Tống Lẫm. Tống Lẫm đứng bên cạnh lười biếng bồi thêm một câu: "Cả em nữa, em cũng không có tên. Thầy Cố bảo em 'thái độ học tập lười biếng', dù em đã thi được điểm tối đa."
Sắc mặt hiệu trưởng Phương trở nên nghiêm nghị. Ông gọi điện cho phòng giáo vụ, hỏi về chuyện danh sách ngay trước mặt chúng tôi. Tôi không nghe thấy đầu dây bên kia nói gì, nhưng chân mày hiệu trưởng Phương càng lúc càng nhíu ch/ặt.
Sau khi cúp máy, ông nhìn tôi, ánh mắt mang theo sự dò xét nhưng cũng đầy tán thưởng: "Cố Vãn, chuyện này nhà trường sẽ x/ác minh lại. Đề xuất của thầy Cố chỉ là vòng đầu tiên, danh sách cuối cùng do phòng giáo vụ và văn phòng hiệu trưởng cùng quyết định. Em rất dũng cảm, nhà họ Cố đã dạy em rất tốt."
"Không phải nhà họ Cố dạy ạ." Tôi đính chính, "Là cha nuôi dạy em. Ông bảo, cái gì là của mình thì phải nắm cho chắc; cái gì không phải của mình thì dù một phân cũng không lấy."
Hiệu trưởng Phương im lặng một lát rồi gật đầu: "Về đi, trong vòng ba ngày, bảng thông báo sẽ được cập nhật."
Khi bước ra khỏi tòa nhà hành chính, tôi tình cờ thấy Phương Khả Doanh đứng dưới bóng cây không xa. Cô ta nhìn chúng tôi bước ra từ phòng hiệu trưởng, nụ cười trên mặt cứng đờ lại. Tôi không thèm để ý đến cô ta, cứ thế bước thẳng qua.
Chương 17
Kết quả thi liên trường chính thức công bố, tôi với thành tích đứng đầu tổng điểm đã vượt qua Quách Minh của lớp A, và bỏ xa Phương Khả Doanh.
