Lâm Kiều Kiều đứng cạnh bồn hoa trước cửa Cục Dân chính. Cô ta xuất hiện không biết từ đâu, tay nắm ch/ặt một chiếc ô, mặt ô vẫn còn ướt, tóc tai rũ rượi dính bết vào hai bên má. Đôi mắt cô ta sưng húp, trông như đã khóc suốt nhiều ngày.
"Giờ cô mãn nguyện rồi đúng không? Cô lấy đi tất cả mọi thứ, công ty, nhà cửa, các mối qu/an h/ệ, lấy sạch cả rồi."
Tôi đứng nguyên tại chỗ nhìn cô ta.
"Lâm Kiều Kiều, những thứ đó vốn dĩ là của tôi. Thứ tôi lấy đi không phải của cô, cái tôi lấy lại là của chính mình."
"Cô chỉ đang trả th/ù thôi. Từ đầu đến cuối cô đã dàn dựng cả rồi. Cái camera trong máy hút bụi robot, cô đã lắp đặt từ lâu. Cô dụ tôi chui vào, rồi đóng cửa lại trước mặt mọi người."
"Cô nói đúng. Nhưng nếu cô không bước vào cánh cửa đó, camera chỉ quay được một căn phòng trống. Chính cô là người chọn bước vào."
Đôi môi cô ta r/un r/ẩy đến mức không nói được câu nào trọn vẹn.
"Cô có biết bây giờ tôi chẳng còn gì không? Tôi bị công ty sa thải, trong giới không ai chịu nhận tôi, chuyện hai triệu rưỡi vẫn đang trong quá trình truy c/ứu. Cô h/ủy ho/ại tôi rồi."
"Khi cô mặc áo choàng tắm của tôi, nằm trên giường của tôi rồi chụp ảnh cùng chồng tôi đăng lên mạng, cô đã bao giờ nghĩ đến cảm nhận của tôi chưa?"
"Khi cô lật hộp th/uốc dưỡng th/ai của tôi rồi cười bảo 'đâu phải tôi uống', cô đã bao giờ nghĩ đến đứa bé trong bụng tôi chưa?"
"Khi cô ngồi vào vị trí của tôi trong bữa tiệc thường niên của công ty, để đối tác của chồng tôi gọi cô là 'Cố phu nhân', cô nghĩ tâm trạng lúc đó của tôi nên là thế nào?"
Tôi tiến lại gần cô ta một bước.
"Lâm Kiều Kiều, tôi không h/ủy ho/ại cô. Là chính cô đã thò tay vào nơi không nên thò. Tôi chỉ bật đèn lên ngay lúc cô vẫn còn tưởng mình đang an toàn mà thôi."
Cô ta lùi lại nửa bước, gót chân vấp phải bậc đ/á của bồn hoa, loạng choạng rồi ngã bệt xuống nền đ/á ướt át. Chiếc ô rơi xuống đất, lăn vài vòng. Cô ta cứ ngồi đó không đứng dậy, nước mưa từ tóc chảy dọc theo má, hòa lẫn với nước mắt.
Tôi không nhìn cô ta nữa, lên xe của Hà Tri Uyển, đóng cửa, thắt dây an toàn.
"Đi thôi."
Hà Tri Uyển nhìn thoáng qua Lâm Kiều Kiều đang ngồi trên bồn hoa qua gương chiếu hậu, môi mấp máy nhưng cuối cùng chẳng nói gì. Cô ấy vào số, khởi động xe.
Khi xe tiến vào đường lớn, điện thoại tôi nhận được một tin nhắn. Là Trần Vi.
"Cố phu nhân, chúc mừng cô. Ngày mai cô rảnh không? Tôi có một buổi tụ họp với vài người bạn, muốn mời cô đến. Toàn là những người làm thực nghiệp, cô nên làm quen một chút."
Tôi nhìn tin nhắn, trả lời hai chữ: "Có rảnh."
Chương 21
Buổi tụ họp ngày hôm sau diễn ra tại một câu lạc bộ tư nhân. Không phải nơi phô trương, đến biển hiệu cũng không treo, nhìn từ bên ngoài chỉ là một căn biệt thự cũ đã được cải tạo, trước cửa trồng một hàng hoa lạp mai.
Trần Vi đợi tôi ở cửa, thấy tôi xuống xe liền đón lấy, khoác tay tôi.
"Đến rồi à. Đi thôi, bên trong không nhiều người đâu, đều là người làm ăn chân chính, không có mấy thành phần tạp nham đâu."
Bước vào phòng bao, bên trong ngồi năm sáu người, độ tuổi từ bốn mươi đến sáu mươi. Cả nam và nữ đều có. Trên bàn bày trà, không phải rư/ợu.
Trần Vi giới thiệu một lượt. Có người làm vật liệu xây dựng, người làm logistics, người làm dự án văn hóa du lịch. Người cuối cùng cô ấy giữ lại đến tận cùng.
"Đây là Đào Minh Thành, Đào tổng. Anh ấy làm về quản lý khách sạn, ngành của hai người có điểm giao thoa đấy."
Đào Minh Thành ngoài năm mươi, tóc đã điểm bạc, mặc một chiếc áo len màu xám đậm, trông dễ gần hơn tất cả những người đang ngồi đây. Ông ta đứng dậy bắt tay tôi.
"Thẩm tiểu thư, ngưỡng m/ộ đã lâu. Bố cô, Thẩm tổng, từng có một buổi chia sẻ tại thương hội tỉnh hai mươi năm trước, lúc đó tôi ngồi dưới nghe. Sau này vẫn luôn muốn đến bái phỏng nhưng chưa tìm được cơ hội thích hợp."
"Đào tổng khách sáo rồi. Bố cháu là người sợ phiền phức, không thích xã giao lắm."
"Hiểu, hiểu chứ. Người làm thực sự đều như thế cả."
Sau khi ổn định chỗ ngồi, trà đã qua hai tuần, câu chuyện tự nhiên chuyển sang tình hình ngành nghề hiện tại. Đào Minh Thành trò chuyện với tôi về vấn đề quản lý khách sạn hơn mười phút, càng nói càng sâu. Ông ta hỏi một câu về mô hình vận hành của khách sạn boutique quy mô vừa và nhỏ, tôi bắt lấy ý đó và trình bày hệ thống khung phân tích mà tôi từng nghiên c/ứu khi viết bản dự thảo cho Cố Cẩn Ngôn.
Nghe xong, ông ta gõ ngón tay lên mặt bàn hai cái.
"Thẩm tiểu thư, tư duy của cô rất rõ ràng. Trong ngành này, người có trình độ nhận thức như cô không quá một bàn tay đâu."
"Ông quá khen rồi."
"Không phải quá khen. Tôi hỏi cô một việc, cô có hứng thú tự làm một dự án không? Tôi đang có một mảnh đất, vị trí rất đẹp, vẫn luôn muốn làm một khách sạn boutique. Nhưng làm riêng lẻ thì rủi ro quá lớn, tôi đang tìm người hợp tác."
Tôi liếc nhìn ông ta.
"Đào tổng, cháu vừa ly hôn, mọi việc trong tay vẫn chưa đâu vào đâu."
"Không vội. Khi nào cô suy nghĩ kỹ rồi, chỉ cần gọi cho tôi một cuộc điện thoại là được."
Ông ta lấy từ trong túi ra một tấm danh thiếp, đẩy về phía tôi. Trần Vi ngồi bên cạnh uống trà, không hề chen vào một câu, nhưng ánh mắt cô ấy nhìn tôi mang theo vẻ bình thản như thể "tớ biết ngay mà".
Sau khi buổi tụ họp kết thúc, tôi và Trần Vi cùng bước ra ngoài.
"Chị Trần, buổi gặp hôm nay là chị cố tình sắp xếp à?"
