"Không thể nào!" Mẹ tôi lập tức hét lên, "Lúc hai đứa kết hôn, nhà Chu Minh chẳng phải đã cho ba trăm ngàn tiền sính lễ sao? Hai đứa lại đều có công việc, sao có thể không có tiền!"
Bà ta nhớ rõ từng con số của khoản sính lễ.
Lòng tôi lạnh buốt đến tận xươ/ng tủy.
"Mẹ, số tiền đó con chưa từng đụng đến một xu." Tôi nói, "Nhà Chu Minh cho con, chính là của con. Con sẽ không lấy ra để lấp đầy cái hố không đáy này cho anh trai đâu."
"Đồ con bất hiếu!" Mẹ tôi gi/ận đến run người, giơ tay định t/át tôi.
Chu Minh nhanh tay nắm ch/ặt lấy cổ tay bà.
"Dì, xin hãy tự trọng." Giọng anh lạnh như băng, "Trần Nguyệt bây giờ đang mang th/ai, nếu cô ấy và đứa bé có bất kỳ mệnh hệ gì, không ai trong các người gánh nổi đâu."
Mẹ tôi bị ánh mắt sắc lẹm của anh dọa sợ, hậm hực thu tay về.
Phòng khách chìm vào sự im lặng ch*t chóc.
Bố tôi cúi đầu hút th/uốc, mẹ tôi nghiến răng nghiến lợi trừng mắt nhìn tôi, anh trai tôi thì như cậu học sinh tiểu học phạm lỗi, co cổ đứng một bên.
Ba người họ trông như một vở kịch c/âm vô cùng hoang đường.
Một lúc lâu sau, Chu Minh mới lên tiếng lần nữa.
"Tiền, tôi có thể cho v/ay."
Một câu nói khiến mắt bố mẹ và anh trai tôi sáng rực lên.
"Nhưng," giọng Chu Minh chuyển hướng, "Tôi có điều kiện."
Khi Chu Minh nói ra ba chữ "có điều kiện", vẻ vui mừng tham lam trên mặt bố mẹ và anh trai tôi lập tức đông cứng lại.
Họ nhìn Chu Minh, ánh mắt đầy sự cảnh giác và khó hiểu.
"Điều kiện gì?" Bố tôi dập tắt điếu th/uốc, cẩn trọng hỏi.
Chu Minh không trả lời ngay.
Anh kéo một chiếc ghế, ngồi xuống bên cạnh tôi, nắm lấy tay tôi, mười ngón tay đan ch/ặt.
Hành động này như đang lặng lẽ tuyên bố rằng chúng tôi là một khối thống nhất.
"Thứ nhất," Chu Minh nhìn họ, ánh mắt bình tĩnh mà sắc bén, "Năm trăm ngàn này không phải là cho, mà là cho v/ay. Tôi muốn Trần Huy đích thân viết một tờ giấy n/ợ. Ghi rõ số tiền v/ay là năm trăm ngàn. Người v/ay là Chu Minh, Trần Nguyệt."
Sắc mặt Trần Huy thay đổi, nhưng không dám lên tiếng.
"Thứ hai," Chu Minh nói tiếp, giọng điệu thong thả, "Số tiền này không phải v/ay không công. Chúng tôi phải tính lãi. Cứ tính theo bốn lần lãi suất v/ay cùng kỳ của ngân hàng, đây là mức trần cao nhất được pháp luật bảo vệ. Các người không ý kiến gì chứ?"
"Bốn lần?" Mẹ tôi kêu lên, "Sao cậu không đi cư/ớp đi! Chúng ta là người một nhà, cậu còn tính lãi?"
"Dì, xin dì hiểu cho rõ." Chu Minh thản nhiên nói, "Chúng tôi đang thực hiện một giao dịch, không phải đang nói chuyện tình cảm. Tình cảm đã mất từ lúc các người bắt Trần Nguyệt phải ngồi ăn cơm trong căn phòng nhỏ rồi."
Mặt mẹ tôi lúc đỏ lúc trắng, bị chặn họng không nói nên lời.
"Thứ ba, cũng là điều quan trọng nhất."
Ánh mắt Chu Minh quét qua ba người họ, cuối cùng dừng lại ở bố tôi.
"Khoản v/ay này cần phải thế chấp. Căn nhà mới các người đang ở hiện tại, giá thị trường rơi vào khoảng một triệu năm trăm ngàn. Dùng nó để thế chấp cho khoản v/ay năm trăm ngàn này, rất hợp lý."
"Không được!"
Lần này, anh trai tôi và mẹ tôi đồng thanh hét lên.
"Đó là căn nhà tôi để dành cho Tiểu Huy cưới vợ! Tại sao phải thế chấp cho các người!" Mẹ tôi bảo vệ Trần Huy như gà mẹ bảo vệ con.
"Chu Minh, cậu đây là đang thừa nước đục thả câu!" Trần Huy cũng cuống lên, "Đó là nhà của tôi! Cậu dựa vào đâu mà nhắm vào nhà của tôi!"
"Nhà của anh?" Chu Minh cười, nhưng nụ cười không chạm tới đáy mắt, "Trần Huy, anh hiểu rõ đi, anh bây giờ ngay cả vợ con mình còn sắp không giữ nổi, anh còn tư cách gì để nói 'nhà của anh'? Không có năm trăm ngàn này, anh trai Lâm Bình có để anh yên ổn sống trong căn nhà đó không?"
"Chúng tôi hiện tại chỉ đưa cho các người một lựa chọn."
"Lựa chọn một, các người từ chối điều kiện của chúng tôi. Vậy thì, chúng tôi đi ngay bây giờ. Các người tự đi mà đối mặt với người nhà Lâm Bình, muốn b/án nhà trả n/ợ hay để anh ta g/ãy một cái chân, chúng tôi không tiếp."
Chu Minh dừng lại, cầm lấy cuốn sổ đỏ trên bàn trà.
"Căn nhà cũ này, sổ đỏ là tên Trần Nguyệt. Chúng tôi sẽ lập tức làm thủ tục sang tên, thay ổ khóa. Từ nay về sau, không còn liên quan gì đến các người nữa."
"Lựa chọn hai, các người chấp nhận điều kiện của chúng tôi. Chúng tôi xuất tiền, giúp các người giải quyết khủng hoảng trước mắt. Trần Huy viết giấy n/ợ, các người dùng nhà mới làm thế chấp. Chúng tôi sẽ ký một hợp đồng thế chấp chính thức và đi công chứng."
"Chúng tôi sẽ cho các người thời hạn trả n/ợ là năm năm. Trong vòng năm năm, các người trả sạch cả gốc lẫn lãi, hợp đồng thế chấp tự động vô hiệu, căn nhà vẫn là của các người. Nếu sau năm năm không trả được..."
Chu Minh nhìn họ, từng chữ từng chữ nói rõ ràng:
"Căn nhà đó, sẽ thuộc về Trần Nguyệt."
Cả phòng khách yên tĩnh đến mức rơi một cây kim cũng có thể nghe thấy.
Bố tôi, mẹ tôi, anh trai tôi, cả ba người như bị trúng bùa định thân, ngơ ngác nhìn Chu Minh, trên mặt lộ rõ vẻ bàng hoàng và không thể tin nổi.
Họ có lẽ chưa bao giờ nghĩ rằng người "ngoài cuộc" Chu Minh - kẻ luôn bị họ xem là muốn gì được nấy - lại đưa ra những điều kiện khắc nghiệt và lạnh lùng đến thế.
Đây không phải là giúp đỡ.
Đây là một cuộc giao dịch trần trụi.
Và là một canh bạc lớn, với số tiền đặt cược là tất cả những gì họ đang có.
