Cậu tôi vỗ vai chàng thanh niên: "Cậu trai trẻ, đừng sợ, chỉ cần chúng ta làm việc theo đúng quy định thì chẳng ai bắt bẻ được gì đâu. Đi đi, lo việc của cậu đi." Chàng thanh niên nhìn cậu tôi đầy biết ơn, đẩy xe hàng, mặc kệ ánh mắt như muốn ăn tươi nuốt sống của trưởng ban Lý, bước vào thang máy. Cửa thang máy từ từ khép lại, phản chiếu gương mặt tím tái khó coi của trưởng ban Lý. Lại một lần nữa, hắn thua cuộc hoàn toàn.
Sự thất bại của trưởng ban Lý nhanh chóng lan truyền trong nhóm WeChat của các cư dân tầng cao. Những người cũng bỏ ra số tiền lớn nhưng vẫn phải leo thang bộ mỗi ngày ở tầng năm, tầng sáu như nhìn thấy ánh sáng hy vọng. Sự uất ức bị kìm nén bấy lâu nay cuối cùng đã tìm được nơi xả gi/ận. Người hành động đầu tiên là ông Trương ở tầng sáu. Ông Trương năm nay gần bảy mươi, chân tay không còn linh hoạt, lúc trước đã phải nghiến răng đóng tám vạn tệ - mức tiền cao nhất. Kết quả là sau khi thang máy lắp xong, ngày nào ông cũng phải r/un r/ẩy leo hai tầng lầu. Lửa gi/ận trong lòng ông còn lớn hơn bất cứ ai.
Từ hôm đó, ông Trương bỗng dưng yêu thích việc "đi dạo". Ngày nào cũng như ngày nấy, mười giờ sáng và bốn giờ chiều, ông đều xuống lầu một chuyến. Cách đi dạo của ông rất đặc biệt. Ông sẽ đi thang máy xuống tầng ba, rồi chậm rãi bước ra ngoài, giả vờ "quên" không nhấn nút đóng cửa. Thế là thang máy cứ mở toang cửa như vậy, dừng lại ở tầng ba, phát ra tiếng còi cảnh báo quá thời gian "tít tít tít". Tiếng kêu đó không lớn, nhưng đủ để khiến gia đình trưởng ban Lý ở tầng ba phát đi/ên. Đợi đến khi trưởng ban Lý không chịu nổi nữa mà chạy ra đóng cửa, thì chẳng bao lâu sau, ông Trương đi dạo về lại vào thang máy lên tầng ba. Lần này, ông sẽ "trượt tay" nhấn lần lượt các nút từ tầng một đến tầng ba. Thang máy lại như đứa trẻ ngoan ngoãn, dừng lại ở tầng một, tầng hai, tầng ba liên tục, không biết mệt mỏi.
Trẻ con trong khu chung cư cũng nhanh chóng phát hiện ra "món đồ chơi" mới này. Chúng thấy nút bấm thang máy sáng đèn rất vui, nên thường thừa lúc người lớn không để ý, chạy vào nhấn từ tầng một đến tầng ba, rồi từ tầng ba xuống tầng một, chơi đùa thỏa thích. Toàn bộ hệ thống thang máy bắt đầu rơi vào trạng thái hỗn lo/ạn chưa từng có. Điện thoại văn phòng của trưởng ban Lý gần như bị gọi ch/áy máy.
"Alo! Ban quản lý à! Sao thang máy lại dừng ở tầng ba không chạy nữa thế! Nó kêu mãi không thôi!"
"Trưởng ban Lý! Thang máy hỏng rồi à! Sao tầng nào nó cũng dừng thế!"
"Cái thang máy nhà các người rốt cuộc bị sao vậy! Còn chẳng bằng không có!"
Trưởng ban Lý ngày nào cũng sứt đầu mẻ trán xử lý những lời phàn nàn, vừa đóng cửa thang máy xong, chớp mắt đã bị đứa trẻ nào đó nhấn sáng đèn. Hắn muốn nổi gi/ận, nhưng đối phương hoặc là người già r/un r/ẩy, hoặc là trẻ con ngây thơ. Một trưởng ban quản lý như hắn chẳng lẽ lại đi so đo với người già và trẻ nhỏ?
"Mặt trận thống nhất" tự phát của các cư dân tầng cao này tuy lỏng lẻo nhưng lại có sức sát thương cực lớn. Họ không đối đầu trực diện, chỉ dùng đủ loại "vô ý", biến cái "đặc quyền" mà trưởng ban Lý tạo ra để tiện cho bản thân thành một sự tr/a t/ấn. Đốm lửa nhỏ có thể đ/ốt ch/áy cả cánh đồng. Trưởng ban Lý bị kéo hoàn toàn vào biển lửa của chiến tranh nhân dân.
Tôi đứng trước cửa sổ tầng năm, nhìn chiếc thang máy lúc thì mở toang, lúc thì kêu còi báo động, nhìn bóng dáng trưởng ban Lý chạy đôn chạy đáo, tâm trạng thoải mái chưa từng có. Tôi chẳng làm gì cả. Tôi chỉ b/án một căn nhà. Chính sự tham lam và ích kỷ của hắn đã tự châm ngòi cho ngọn lửa này. Giờ đây, việc hắn cần làm là nằm trên ngọn lửa do chính mình đ/ốt lên mà tận hưởng sự th/iêu đ/ốt.
Trưởng ban Lý bị tr/a t/ấn đến mức sắp suy sụp tinh thần. Hắn cuối cùng cũng nhận ra rằng đối đầu với toàn bộ cư dân tầng cao là điều không khả thi. Hắn quyết định bắt giặc phải bắt vua, giải quyết vấn đề từ gốc rễ. Hắn lại nhắm mục tiêu vào cặp vợ chồng trẻ thuê nhà ở tầng bốn. Một tối cuối tuần, hắn xách túi hoa quả gõ cửa tầng bốn. Lần này, mặt hắn đầy vẻ giả tạo, thái độ cực kỳ thấp hèn.
"Cậu trai trẻ, ở nhà à?"
Chàng thanh niên mở cửa, thấy là hắn, ánh mắt thoáng vẻ cảnh giác. "Trưởng ban Lý? Có chuyện gì không ạ?"
"Không có gì không có gì, chỉ là qua thăm các cậu một chút, tiện thể... trò chuyện thôi."
Trưởng ban Lý chen vào nhà, đặt hoa quả lên bàn. "Cậu trai à, cậu xem, chúng ta đều là hàng xóm láng giềng, ngẩng đầu là thấy, không cần thiết phải làm qu/an h/ệ căng thẳng thế đâu, nhỉ?" Hắn xoa tay, ra vẻ tâm tình chân thành. "Tôi biết các cậu làm ăn không dễ dàng, nhưng cái này của các cậu... thực sự là ảnh hưởng đến việc nghỉ ngơi của mọi người quá."
Cô gái trẻ từ trong phòng đi ra, không chút động tĩnh điều chỉnh góc độ chiếc điện thoại đặt ở góc ghế sofa, nhấn nút ghi âm. Đây là điều tôi đã dặn dò cậu từ trước. Đối phó với hạng người như trưởng ban Lý, phải luôn giữ lại một đường lui.
"Trưởng ban Lý, chúng tôi đã rất chú ý rồi, đều làm việc theo thời gian quy định cả mà." Cô gái trẻ giả vờ khó xử.
"Tôi biết, tôi biết." Trưởng ban Lý vội gật đầu. "Ý tôi là, các cậu có thể... đổi chỗ khác được không?"
Hắn cuối cùng cũng lộ ra bộ mặt thật.
