"Lỗ hổng này, tôi sẽ để nhóm bên dưới theo dõi. Còn cậu, việc quan trọng nhất bây giờ là phối hợp với Robert và nhóm của họ, hoàn thành gói nâng cấp 2.0 đúng hạn cho tôi."
"Không thể làm được." Tôi nói, "Trước khi lỗ hổng được sửa chữa, bất kỳ sự nâng cấp nào cũng chỉ là đang đẩy nhanh sự sụp đổ mà thôi."
Sắc mặt Chu Khải lạnh đi hoàn toàn.
Ông ta thu tay lại, đi về sau bàn làm việc và nhấn một nút.
"Dự án này tạm thời do Robert tiếp quản. Cậu cứ nghỉ phép đi, điều chỉnh lại trạng thái của mình."
"Ông đang gi*t người đấy."
"Tôi đang làm kinh doanh." Ông ta nhìn tôi, từng chữ từng chữ một nói, "Còn cậu, Trình An, đang cản đường tôi."
Hai nhân viên bảo vệ bước vào, đứng hai bên trái phải cạnh tôi.
"Mời đi cho, Giám đốc Trình."
Tôi không nhìn họ.
Tôi chỉ nhìn Chu Khải.
"Ông sẽ phải hối h/ận."
"Tôi chưa bao giờ hối h/ận."
Tôi bị "mời" ra khỏi văn phòng.
Khi đi ngang qua chỗ ngồi của mình, tất cả mọi người đều cúi đầu, giả vờ bận rộn.
Chỉ có cấp phó của tôi, Tiểu Lý, cậu thanh niên mới tốt nghiệp, ngẩng đầu nhìn tôi một cái, ánh mắt đầy vẻ lo lắng.
Robert, gã người Đức tóc vàng mắt xanh đó, đã ngồi vào vị trí của tôi, dùng máy tính của tôi để mở bảng tiến độ của gói nâng cấp 2.0.
Gã thậm chí chẳng thèm nhìn tôi lấy một cái.
Thẻ ra vào của tôi đã bị hủy.
Tài khoản mạng nội bộ bị khóa.
Tôi ôm một thùng giấy đựng đồ cá nhân, đứng dưới chân tòa nhà công ty.
Ngẩng đầu nhìn lên.
Bức tường kính của tòa nhà chọc trời phản chiếu ánh nắng chói chang.
Trong khu rừng thép này, tôi là người đầu tiên bị hệ thống đào thải.
Nhưng tôi biết.
Tôi sẽ không phải là người cuối cùng.
02. Gia đình, những gông cùm ấm áp
Về đến nhà, mùi cơm canh thơm phức bay ra.
Mẹ kế Liễu Cầm thắt tạp dề, thò đầu ra từ trong bếp.
"An An về rồi à? Đúng lúc lắm, cơm sắp xong rồi."
Nụ cười trên mặt bà ta, khi tôi nhìn thấy sự tính toán thoáng qua nơi đáy mắt, trở nên giả tạo đến lạ kỳ.
Anh trai tôi, Trình Hạo, đang nằm trên ghế sofa nghịch điện thoại, tiếng game chát chúa phát ra từ tai nghe.
Thế giới ngày nay ngoài một số ít người tham gia sản xuất, những người khác chỉ cần tiêu thụ là được. Giống như Âu Mỹ nhiều năm trước, tiêu dùng mang lại một phần tăng trưởng kinh tế.
Anh trai tôi là một kẻ thuần tiêu dùng, gần như không tham gia bất kỳ hoạt động sản xuất xã hội nào.
Thấy thùng giấy trong tay tôi, nó ngồi bật dậy.
"Sao thế này? Bị đuổi việc à?"
Giọng điệu của nó, nói là quan tâm thì thà nói là hả hê thì đúng hơn.
Tôi không thèm để ý đến nó, đặt thùng giấy ở lối vào.
Liễu Cầm bê một đĩa th!t kho tàu đi ra, đặt lên bàn ăn.
"Nói bậy gì thế! An An nhà chúng ta là công thần của 'Thiên Cung', sao có thể bị đuổi chứ."
Bà ta tháo tạp dề, xới cho tôi một bát cơm.
"An An, hôm nay ở công ty có chuyện gì vui à? Mẹ nghe anh con nói, công ty con sắp bị thâu tóm phải không? Vậy tiền thưởng chắc chắn không ít đâu nhỉ?"
Đến rồi.
Đây mới là thứ bà ta thực sự quan tâm.
Tôi ngồi xuống, cầm đũa lên.
"Con bị đình chỉ công tác rồi."
Không khí im bặt tức thì.
Tiếng game của Trình Hạo cũng tắt ngấm.
Nụ cười trên mặt Liễu Cầm cứng đờ lại.
"Đình... đình chỉ? Nghĩa là sao? Phạm lỗi à?"
"Con phát hiện hệ thống có lỗ hổng, đề nghị dừng máy, nhưng ông chủ không đồng ý." Tôi nói một cách ngắn gọn.
Trình Hạo ném điện thoại xuống, nhảy dựng lên.
"Lỗ hổng? Anh bị đi/ên à Trình An! 'Thiên Cung' làm sao có thể có lỗ hổng! Hệ thống đỉnh nhất thế giới đấy! Anh chỉ là không muốn làm, muốn tìm cớ thôi!"
"Đúng thế đấy An An," Liễu Cầm cũng sốt ruột, giọng cao vút lên, "Con có biết anh con vì căn nhà tân hôn đó, tiền đặt cọc còn thiếu bao nhiêu không? Cả nhà chỉ trông chờ vào tiền thưởng lần này của con đấy! Sao con có thể làm hỏng việc vào lúc này chứ?"
Gần như mọi thứ đều đã được thông minh hóa, nhưng n/ão bộ của một số người vẫn dừng lại ở mấy trăm năm trước, trọng nam kh/inh nữ, muốn ở nhà đẹp hơn người khác, muốn lái xe sang hơn người khác. Họ là như vậy, muốn tôi phải trả giá cho ham muốn vật chất của họ.
Tôi nhìn họ.
Một người là anh trai trên danh nghĩa, một người là mẹ trên danh nghĩa.
Thứ họ quan tâm, chưa bao giờ là tôi.
Mà là con số trên thẻ lương của tôi.
"Lỗ hổng đó sẽ khiến cả thành phố tê liệt." Tôi cố giải thích.
"Tê liệt? Anh bớt nói lời đe dọa ở đây đi!" Trình Hạo chỉ vào mũi tôi, "Tôi thấy anh học nhiều quá nên ngốc rồi! Một kẻ gõ code quèn như anh thì biết cái gì về quản lý thành phố? Ông chủ bảo làm gì thì làm đó, nhận tiền là xong, anh quản nhiều làm cái gì?"
"An An, con nghe mẹ khuyên một câu." Liễu Cầm đổi sang bộ dạng khổ tâm khuyên nhủ, "Con đấy, cái gì cũng tốt, chỉ là quá bướng bỉnh. Bây giờ con gọi điện cho ông chủ, nhận lỗi đi, nói là trước đây con hồ đồ. Công việc là quan trọng nhất, nghe chưa?"
Tôi buông đũa.
Chẳng còn chút khẩu vị nào.
"Nếu con không bị đình chỉ, tiền thưởng về, mọi người định tiêu thế nào?"
Nghe thấy hai chữ "tiền thưởng", mắt của Trình Hạo và Liễu Cầm đều sáng rực lên.
"Thì còn phải hỏi à!" Trình Hạo tranh lời nói, "Trước hết phải trả nốt tiền cọc căn nhà ba phòng ngủ hai phòng khách đó cho tôi! Số còn lại, m/ua cho chị dâu con một chiếc xe! Anh và chị ấy đã bàn bạc xong xuôi cả rồi!"
