Tôi bắt đầu thử nghiệm việc khôi phục liên lạc với thế giới bên ngoài.
Không phải để trò chuyện với ai cả.
Mà là để thu thập thông tin.
Biết người biết ta, mới có thể sống lâu hơn.
Tôi tận dụng ăng-ten của căn cứ, dựng lên một thiết bị thu tín hiệu đơn giản.
Sau vài ngày điều chỉnh, tôi đã bắt được một số tín hiệu vô tuyến yếu ớt.
Phần lớn là nhiễu.
Nhưng đôi khi, có thể nghe thấy vài tiếng người đ/ứt quãng.
Đó là các kênh phát thanh do những người sống sót lập nên.
"...Đây là đài phát thanh Ngọn Hải Đăng, hôm nay là ngày thứ chín mươi bảy sau 'Đại Hắc Ám'. Chúng tôi vẫn đang tìm ki/ếm những người sống sót. Nếu bạn nghe thấy, hãy đến trung tâm thể thao phía Đông thành phố. Ở đó có thức ăn, có nước, có lực lượng bảo vệ vũ trang..."
"...Cảnh báo! Cảnh báo! 'Những kẻ dọn rác' đang di chuyển về phía khu Nam. Chúng là một lũ đi/ên, thấy người là gi*t, cư/ớp đoạt mọi vật tư. Những người sống sót ở khu Nam hãy lập tức sơ tán..."
"...Có ai biết rốt cuộc 'Thiên Cung' đã xảy ra chuyện gì không? Chính phủ... liệu còn chính phủ không?"
Những âm thanh này đến từ những người khác nhau, những nơi khác nhau.
Họ kể lể về nỗi sợ hãi, sự tuyệt vọng và một tia hy vọng mong manh.
Tôi giống như một vị Chúa.
Lạnh lùng lắng nghe tiếng lòng của nhân gian.
Những thông tin này rất hữu ích với tôi.
Nó giúp tôi xây dựng được một bản đồ phân bố thế lực của thế giới hoang tàn này.
Đâu là nơi an toàn, đâu là nơi nguy hiểm, đâu có tài nguyên, đâu có đe dọa.
Phương Chu của tôi giống như trung tâm của một mạng nhện khổng lồ.
Còn những thông tin này chính là sự rung động truyền đến khi con mồi chạm vào lưới.
Một ngày nọ, tôi bắt được một tín hiệu mã hóa.
Cách mã hóa của tín hiệu này rất quen thuộc.
Là của quân đội.
Hơn nữa, đó là giao thức mã hóa thời kỳ dự án "Phương Chu".
Tôi mất một chút thời gian để giải mã nó.
Nội dung tín hiệu là một đoạn ghi âm phát lặp lại.
"...Gọi 'Prometheus'. Gọi 'Prometheus'. Chúng tôi là những người thực thi dự án 'Hỏa Chủng'. 'Thiên Cung' đã ch*t, thế giới cũ đã hủy diệt. Nếu bạn nghe thấy, hãy trả lời. Chúng tôi cần bạn. Nhân loại cần bạn."
Prometheus.
Đó là mật danh của tôi trong dự án "Phương Chu" năm xưa.
Người biết mật danh này không quá năm người.
Hơn nữa, họ đều phải là những nhà hoạch định chiến lược cấp cao nhất của thảm họa này.
Họ vẫn còn sống.
Và họ đang tìm tôi.
Dự án "Hỏa Chủng".
Tôi từng nghe nói qua.
Đó là một phương án dự phòng tuyệt mật song hành với dự án "Phương Chu".
Khi hệ thống "Thiên Cung" xuất hiện sự sụp đổ không thể đảo ngược, dự án "Hỏa Chủng" sẽ được khởi động.
Mục tiêu của nó không phải là c/ứu tất cả mọi người.
Mà là sàng lọc ra một bộ phận tinh anh, mang theo hạt giống của văn minh nhân loại, thiết lập trật tự mới trên vùng đất hoang.
Một trật tự nhỏ hơn, nhưng vững chắc hơn.
Xem ra bây giờ họ đã khởi động nó.
Và họ cho rằng tôi là một mắt xích không thể thiếu trong kế hoạch của họ.
Tôi tắt tín hiệu.
Tựa lưng vào ghế, suy nghĩ.
Gia nhập với họ?
Nghe có vẻ là một lựa chọn không tồi.
Tôi có thể nhận được nhiều tài nguyên hơn, sự bảo đảm an toàn lớn hơn.
Thậm chí, có thể trở thành một trong những người đặt nền móng cho thế giới mới.
Nhưng...
Cái giá phải trả là gì?
Cái giá là tôi sẽ lại quay về giữa đám đông.
Lại phải đối mặt với những mối qu/an h/ệ phức tạp, những trò chơi quyền lực, những sự thỏa hiệp và tranh đấu không hồi kết.
Tôi đã vất vả lắm mới bò ra được khỏi vũng bùn đó.
Giờ đây, họ muốn tôi nhảy ngược lại?
Tôi cười.
Tôi mở một tệp văn bản, bắt đầu viết code.
Viết một chương trình trả lời tự động.
Nếu nhận được tín hiệu đó lần nữa, chương trình sẽ tự động phản hồi một đoạn thông tin.
Thông tin rất đơn giản, chỉ có một câu.
"Prometheus đã ch*t. Có việc thì đ/ốt giấy xuống nhé."
Tôi không phải là Hỏa Chủng của ai cả.
Tôi cũng chẳng hứng thú đi thiết lập cái trật tự mới nào.
Tôi chỉ muốn, trong Phương Chu của mình.
Lặng lẽ làm một lập trình viên.
Cho đến ngày tận cùng của tận thế.
08. Chu Khải, con thú bị nh/ốt trong lồng
Trong một lần tuần tra định kỳ, máy bay không người lái của tôi đã chụp được vài hình ảnh thú vị.
Trên tầng thượng của tòa nhà tài chính ở trung tâm thành phố, tôi nhìn thấy một bóng người.
Người đó chính là Chu Khải.
Ông ta chưa ch*t.
Nhưng cũng không thể trốn thoát.
Ông ta bị mắc kẹt trên đỉnh đế chế thương mại của chính mình.
Tòa nhà đó là do chính tay ông ta tạo dựng.
Môi trường văn phòng thông minh hoàn toàn, hệ thống điện và tuần hoàn nước dự phòng đ/ộc lập.
Trong giai đoạn đầu của thảm họa, nơi này quả thực giống như một pháo đài kiên cố.
Nhưng bây giờ, nhiên liệu của nguồn điện dự phòng rõ ràng đã cạn kiệt.
Hệ thống tuần hoàn nước cũng đã ngừng làm việc.
Ông ta bị nh/ốt trong một cái lồng kính, kêu trời trời không thấu, kêu đất đất chẳng hay.
Máy bay không người lái lơ lửng ngoài cửa sổ sát đất.
Tôi có thể nhìn thấy ông ta rất rõ ràng.
Bộ vest thủ công đắt tiền kia đã trở nên bẩn thỉu và nhăn nhúm.
Tóc tai rối bời, râu ria lởm chởm.
Ông ta đang đ/ập cửa văn phòng.
Bằng một cây gậy golf.
Nhưng cánh cửa làm bằng hợp kim đặc biệt đó vẫn không hề nhúc nhích.
Ngày trước, vì an toàn và để thể hiện đẳng cấp, ông ta đã biến nơi này thành một cái kho vàng.
Giờ đây, cái kho vàng này đã trở thành nấm mồ của ông ta.
Ông ta đ/ập đến mệt nhoài, ngồi bệt xuống đất.
Ánh mắt đờ đẫn nhìn thành phố ch*t lặng ngoài cửa sổ.
