“Năm bảy tuổi, tôi đã đưa ra một lựa chọn. Chia thiên phú của mình cho ba người các anh. Lý do các anh trước đây không biết nói, không biết viết, không biết học hành gì cả, chính là vì thiếu hụt thiên phú. Thiên phú của tôi đã lấp đầy chỗ trống đó. Thời hạn mười năm đã đến, tôi đã thu hồi lại rồi.”
Phòng khách yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy tiếng đồng hồ tích tắc.
“Nếu anh không tin, có thể đi kiểm tra. Kiểm tra xem thời điểm các anh trở nên thông minh và thời điểm tôi trở nên ngốc nghếch có trùng khớp hoàn toàn hay không.”
Đôi môi anh ta r/un r/ẩy.
“Noãn Noãn…”
“Các anh cầm đồ của tôi sống mười năm, cách các anh báo đáp tôi là kéo, là t/át và là những cơn mưa bão.”
“Anh nghĩ tôi nên phản ứng thế nào đây?”
Anh ta đứng dậy, rồi lại ngồi xuống.
Hai tay ôm lấy trán.
Qua một hồi lâu, anh ta nói hai chữ.
“Xin lỗi.”
Tôi không tiếp lời.
“Về nói với anh cả và anh ba. Nghe hay không là chuyện của họ. Nhưng có một điều các anh tốt nhất nên hiểu rõ.”
Tôi quay người nhìn anh ta.
“Tôi sẽ không bao giờ trả lại thiên phú cho các anh nữa. Đường của các anh, sau này tự mà đi.”
Anh ta đứng dậy, gật đầu một cái, không nói gì thêm rồi rời đi.
Sau khi cửa đóng lại, dì Phương thò đầu ra từ nhà bếp.
“Nó khóc à?”
“Không.”
“Thế là cũng gần giống rồi.”
Tôi bật cười, ngồi lại trước bàn mở sách giáo khoa ra. Đây là chuyện chỉ anh hai biết. Nhưng nhà họ Lục còn những người khác. Anh cả sẽ không dễ dàng chấp nhận cách giải thích này. Anh ba lại càng không. Còn Cố Thi Ngữ… Cô ta đã không cần biết lý do nữa rồi. Cô ta chỉ cần biết một điều: Tôi đã trở lại. Những ngày tháng tốt đẹp của cô ta đã chấm dứt.
Chương 25
Chung kết Toán học toàn quốc diễn ra sau đó hai tháng. Tôi trực tiếp giành được tư cách tham gia đội tuyển tỉnh, ban tổ chức chủ động gửi thông báo đến. Nhưng trước trận chung kết, có một ván cờ gần hơn.
Tiệc từ thiện thường niên của nhà họ Lục. Mỗi cuối năm, Thịnh Khải Khoa Kỹ đều tổ chức một buổi đấu giá từ thiện, mời đối tác, truyền thông và các nhân vật nổi tiếng trong xã hội đến dự. Năm nay vì thành tích của Thịnh Khải sụt giảm, buổi tiệc này lại càng quan trọng hơn. Anh cả cần ổn định lòng tin của nhà đầu tư trước công chúng.
Trong danh sách khách mời không có tên tôi. Nhưng thầy Chu nhận được một thư mời quan sát từ hệ thống giáo dục. Thầy dẫn tôi theo.
“Đi làm gì?” Thầy hỏi.
“Xem thử ạ.”
Buổi tiệc tổ chức tại khách sạn InterContinental ở trung tâm thành phố. Lối vào trải thảm đỏ, người đến dự đều ăn mặc sang trọng, nam vest nữ váy dạ hội. Tôi vẫn mặc áo sơ mi trắng. Nhưng lần này thay bằng một chiếc quần dài đen sạch sẽ, tóc buộc đuôi ngựa thấp. Thầy Chu dẫn tôi vào hội trường.
Trong sảnh đèn sáng rực, bàn tròn trải khăn trắng và bày hoa tươi. Hàng ghế đầu là khu VIP, hàng sau là khu quan sát. Trên sân khấu đang phát video quảng bá của Thịnh Khải Khoa Kỹ. Anh cả Lục Diễn Chi đứng bên cạnh sân khấu chờ lên phát biểu. Anh ấy g/ầy đi rất nhiều, gò má nhô cao hơn hai tháng trước.
Anh hai Lục Diễn Thanh ngồi ở góc hàng đầu, ly rư/ợu trước mặt chưa hề động đến. Khi thấy tôi, cơ thể anh hơi nghiêng về phía trước rồi lại dựa ra sau. Anh ba Lục Diễn Phong không xuất hiện. Kể từ khi giọng nói gặp vấn đề, anh đã rút khỏi tầm mắt công chúng. Nhưng khóe mắt tôi nhìn thấy anh ngồi sau cửa sổ phòng VIP tầng hai, vẻ mặt vô cảm.
Lục Chính Dương và Triệu Huệ Lan ngồi ở giữa khu VIP. Bên cạnh là Hàn Thế Nghiêu. Cố Thi Ngữ ngồi cạnh Hàn Thế Nghiêu. Hôm nay cô ta mặc một chiếc váy dài màu đỏ, tóc được làm kiểu, đôi khuyên tai ngọc trai đã đổi thành kim cương. Cô ta thấy tôi rồi. Bàn tay cầm ly của cô ta khựng lại, rồi nhanh chóng trở lại bình thường.
Anh cả lên sân khấu phát biểu. Những gì anh nói cũng giống như mọi năm. Triển vọng thành tích, lòng biết ơn hợp tác, đầu tư từ thiện, đến giữa chừng anh dừng lại một chút, nhìn thẻ bài trên tay, lật hai trang mới tìm thấy nội dung tiếp theo. Dưới khán đài có người xì xào.
“Tổng giám đốc Lục hôm nay trạng thái không tốt lắm nhỉ.”
“Năm nay giá cổ phiếu của Thịnh Khải đã giảm ba mươi phần trăm rồi còn gì.”
Sau bài phát biểu là phần đấu giá từ thiện. Đến món đồ thứ tư thì xảy ra chuyện. Đó là một bộ đồ trang trí nghệ thuật liên danh với nhà thiết kế, giá khởi điểm tám vạn. Cố Thi Ngữ giơ bảng: “Mười vạn.” Một bàn khác giơ bảng: “Mười hai vạn.” Cố Thi Ngữ lại giơ: “Mười lăm vạn.” Hàn Thế Nghiêu nghiêng đầu nói gì đó bên tai cô ta, cô ta cười rồi hạ bảng xuống. Ngay khoảnh khắc cô ta hạ bảng, người chủ trì đọc lên một giọng nói.
“Vị khách mời số 23 ở hàng sau, ra giá hai mươi vạn.”
Ánh mắt cả hội trường đổ dồn về phía này. Số 23 là tôi. Tôi đứng dậy.
“Hai mươi vạn.”
Sắc mặt Cố Thi Ngữ thay đổi. Lục Chính Dương và Triệu Huệ Lan đồng thời quay đầu lại nhìn thấy tôi. Tay Triệu Huệ Lan siết ch/ặt khăn trải bàn. Anh cả đứng bên cạnh sân khấu, một tay chạm vào tai nghe. Người chủ trì hỏi Cố Thi Ngữ có muốn tăng giá không. Cô ta giữ nụ cười, nhìn Hàn Thế Nghiêu. Hàn Thế Nghiêu khẽ lắc đầu với cô ta. “Không tăng nữa.”
“Hai mươi vạn, chốt đơn.”
Tiếng vỗ tay vang lên. Người chủ trì mời tôi lên sân khấu nhận vật phẩm. Tôi đi từ hàng sau lên lối đi hàng đầu, ngang qua bàn của Cố Thi Ngữ. Cô ta ngồi đó, ly rư/ợu trên tay không hề rung động. Tôi không dừng lại.
