Huy chương vàng toàn quốc. Thông báo học bổng toàn phần của ba trường đại học. 10% cổ phần Thịnh Khải Khoa Kỹ. Một căn nhà ở trung tâm thành phố. Một dì Phương đối đãi với tôi bằng cả tấm lòng.
Tôi đã dùng quyết định của năm bảy tuổi để đá/nh đổi lấy mười năm.
Giờ đây, lãi suất của mười năm ấy đã được trả lại đủ đầy một lần.
Chương 30
Ngày thông báo trúng tuyển đại học đến là 17 tháng 3.
Tôi nhận được tư cách học thẳng lên tiến sĩ ngành Toán tại Thanh Bắc, học bổng toàn phần kèm phụ phí sinh hoạt. Thông báo của hai trường còn lại cũng đã đến, điều kiện tương đương.
Thầy Chu xem xong thông báo, đứng trong văn phòng đi tới đi lui hai vòng.
"Noãn Noãn, sau này em định đi theo hướng nào?"
"Toán thuần túy ạ."
"Em chắc chứ? Toán thuần túy không ki/ếm ra tiền đâu."
"Dì Phương nói rồi, làm việc mình muốn làm, chuyện tiền nong dì sẽ lo giúp con."
"Dì Phương lo giúp em?"
"Dì ấy bảo dì ấy chịu khó rán thêm mấy năm quẩy là đủ."
Thầy Chu bật cười thành tiếng.
Trước khi đi, tôi quay lại nhà họ Lục một chuyến.
Không phải để hòa giải, chỉ là có vài món đồ cần lấy.
Một bức tranh tôi vẽ năm bảy tuổi, cất trong một chiếc cặp tài liệu. Lúc đó tôi mới đến nhà họ Lục, chưa giao ra thiên phú nên vẽ rất đẹp. Sau này khi mất đi thiên phú, đến cả hình tròn tôi cũng không vẽ nổi. Bức tranh ấy bị nhét dưới đáy chiếc hòm cũ trên gác mái, chưa từng có ai động đến.
Anh cả đang ở nhà.
Anh ngồi trong phòng khách xem báo cáo. Tình hình của Thịnh Khải Khoa Kỹ sau cú sụp đổ đã dần ổn định trở lại. Anh không còn thiên phú, nhưng kinh nghiệm mười năm vẫn còn đó, nhờ sự mài giũa và học hỏi, anh đang từng chút một nắm quyền điều hành công ty trở lại.
"Em đến rồi."
"Em lấy món đồ rồi đi ngay."
Anh gật đầu.
Tôi lên gác mái, tìm thấy bức tranh đó.
Đó là một cái cây. Tôi năm bảy tuổi đã vẽ một cái cây với rất nhiều cành nhánh. Trên mỗi cành đều có lá, vân trên mỗi chiếc lá đều khác nhau. Phía dưới viết một dòng chữ, xiêu vẹo nhưng vẫn nhìn rõ:
"Con muốn có một mái nhà."
Tôi nhìn dòng chữ đó rất lâu.
Lục Noãn Noãn năm bảy tuổi. Đã ngủ dưới gầm cầu không biết bao nhiêu ngày. Được nhặt về một ngôi nhà có ánh đèn và canh nóng. Đã quyết định dùng thứ quý giá nhất của mình để đổi lấy tương lai cho ba người anh ngốc nghếch.
Có đáng không?
Không biết nữa.
Nhưng viên kẹo anh cả đưa cho tôi đêm đó rất ngọt. Chiếc chăn anh hai đắp cho tôi rất ấm. Nụ cười của anh ba khi nằm bò bên giường tôi là thật.
Chính những chuyện về sau đã làm vấy bẩn tất cả. Nhưng đêm đầu tiên ấy, mọi thứ đều trong sạch.
Tôi gấp bức tranh lại, cất vào túi.
Lúc xuống lầu, anh cả đứng ở đầu cầu thang.
"Noãn Noãn."
"Vâng?"
"Sau này em có về ăn Tết không?"
Tôi đứng trước mặt anh, suy nghĩ một chút.
"Tùy tình hình ạ."
Anh gật đầu, không gặng hỏi thêm.
Khi bước ra khỏi cổng nhà họ Lục, tôi ngoái đầu nhìn lại một lần.
Biển hiệu đèn trên cánh cổng ấy vẫn còn sáng.
Tôi đã ở cái nhà này mười năm. Từng được yêu thương, từng bị đá/nh đ/ập, bị đẩy vào mưa bão, cũng từng được bế đi b/ệnh viện.
Tôi không h/ận.
Cũng không hoàn toàn tha thứ.
Chỉ là, người trong cánh cửa này và tôi, cuối cùng cũng có thể bước tiếp con đường riêng của mình.
Dì Phương đang đợi tôi ở ngã ba. Dì lái chiếc xe điện, ghế sau buộc một chiếc túi lớn của siêu thị.
"Noãn Noãn đi rồi à?"
"Vâng ạ."
"Lên xe đi. Dì m/ua gà rồi, tối nay hầm canh ăn mừng."
Tôi leo lên ghế sau, ôm lấy eo dì. Chiếc xe điện chạy xình xịch qua con đường trồng hàng cây ngô đồng phía bắc thành phố.
Gió lùa từ hai bên, lá cây đ/ập vào mặt tôi.
"Dì Phương."
"Hửm?"
"Dì hầm canh gà đừng bỏ kỷ tử nhé."
"Con không thích ăn kỷ tử à?"
"Thấy ngọt quá ạ."
"Vậy bỏ vài quả táo đỏ được không?"
"Được ạ."
Chiếc xe điện rẽ qua góc phố, những ngọn đèn đường từng cái từng cái sáng lên.
Mười bảy tuổi, tôi bò lên từ gầm cầu, đứng thẳng dậy.
Con đường phía trước còn rất dài.
Tôi không vội.
Toàn văn hoàn.
