"Anh rể, cái quán trà sữa nhượng quyền này chỉ tốn mười lăm vạn. Vị trí em đã xem rồi, ngay cửa đại học. Anh đầu tư mười vạn, em bỏ năm vạn, lãi thì mình chia ba bảy--"
"Năm vạn của cậu ở đâu ra?"
Nó khựng lại một giây.
"Em mượn người khác, hoặc bảo chị em ứng trước--"
"Vậy tức là tôi bỏ mười vạn, cậu bỏ không đồng."
"Em bỏ công sức mà!"
"Cậu ôn thi công chức ba năm, chưa từng đi làm một ngày nào. Cậu thấy công sức của cậu đáng giá năm vạn sao?"
Mặt Lâm Hạo đỏ bừng.
"Anh rể, anh nói chuyện có thể đừng khó nghe thế không?"
"Chỉ là sự thật thôi."
Mẹ Lâm từ trong bếp lao ra.
"Tiểu Thẩm! Em vợ mở lời mượn tiền, cậu lại có thái độ này?"
"Dì à, chế độ AA. Nó là em trai của Nhược Tình, mượn tiền thì tìm Nhược Tình."
"Tiền của Nhược Tình cũng là tiền của nhà các người!"
"Không phải. Chế độ AA, tiền của cô ấy là của cô ấy, tiền của tôi là của tôi. Đây là chính miệng Nhược Tình nói."
Mẹ Lâm nghẹn lời.
Lâm Hạo ném điện thoại, đ/á vào bàn trà.
"Mẹ, đừng nói chuyện với anh ta nữa! Đúng là đồ keo kiệt!"
Tôi nhìn nó một cái, không nói gì.
Tối đến, Lâm Nhược Tình về nhà. Chắc cô ấy đã nghe chuyện ban ngày, vừa vào cửa đã kéo tôi vào phòng ngủ.
"Thẩm Mặc, anh có thể giúp Lâm Hạo một chút không?"
"Không thể."
"Nó là em trai ruột của em."
"Em trai ruột của em, thì em giúp."
"Tiền mặt của em cũng đang kẹt--"
"Lương tháng em ba mươi tám ngàn."
"Nhà có năm người phải ăn cơm!"
"Người nhà của em thì em lo. Lúc đầu ai nói vậy?"
Cô ấy nhìn tôi đăm đăm.
"Được. Thẩm Mặc, anh nhớ kỹ lời hôm nay nói đấy."
"Câu nào tôi cũng nhớ."
Cô ấy đ/ập cửa bỏ đi.
Ngày hôm sau là cuối tuần. Tôi vẫn thức dậy lúc sáu giờ như thường lệ, làm bữa sáng. Của một người.
Ăn xong tôi thay áo sơ mi, cầm chìa khóa xe--không phải chiếc Honda Fit đã chạy năm năm của tôi, mà là chìa khóa chiếc xe Phương Viễn chuẩn bị cho tôi. Bình thường xe này đỗ ở tầng hầm công ty, hôm nay phải gặp nhà đầu tư.
Lúc ra cửa, Trần Lộ thấy tôi liền nói: "Anh rể, hôm nay anh mặc đồ bảnh bao gh/ê."
"Ừ. Ra ngoài một chút."
"Đi hẹn hò à?"
"Đi họp."
Cô ta ồ một tiếng, tiếp tục lướt video ngắn.
Khách sạn Hồng Vận, phòng VIP tầng hai. Khi tôi đến, Phương Viễn đã ở đó, ngồi cạnh là hai người--một người đàn ông ngoài bốn mươi, họ Kỷ, Kỷ Gia Minh, là đối tác của quỹ đầu tư Nhuệ Phong. Người phụ nữ trẻ hơn ngồi cạnh chắc là chuyên viên phân tích của ông ta.
"Tổng giám đốc Thẩm, ngưỡng m/ộ đã lâu." Kỷ Gia Minh đứng dậy bắt tay tôi.
"Tổng giám đốc Kỷ, khách khí quá."
Phương Viễn cười giới thiệu: "Tổng giám đốc Thẩm bên tôi bình thường không thích lộ diện, là bậc thầy kỹ thuật thực thụ, rào cản cốt lõi của Tinh Thần Tech đều nằm trong đầu anh ấy."
Kỷ Gia Minh nhìn tôi, đá/nh giá vài giây.
"Nghe nói thuật toán đề xuất AI của Tinh Thần Tech xếp hạng trong top 3 của ngành?"
"Top 2."
Ông ta cười: "Có khí thế đấy."
"Không phải khí thế, là dữ liệu."
Hai tiếng tiếp theo, tôi trình bày về kiến trúc kỹ thuật, mô hình tăng trưởng người dùng và lộ trình ki/ếm tiền. Kỷ Gia Minh nghe càng lúc càng nghiêm túc, về sau bắt đầu trao đổi ánh mắt liên tục với chuyên viên phân tích.
"Tổng giám đốc Thẩm, vòng B chúng tôi dự kiến đầu tư năm mươi triệu, định giá sau đầu tư là hai trăm triệu. Chi tiết điều kiện tôi sẽ cho người gửi cho các anh. Nhưng có một điều kiện tiên quyết--tôi cần Tổng giám đốc Thẩm tham gia vận hành công ty toàn thời gian, ít nhất là ràng buộc ba năm."
Tôi không trả lời ngay. Phương Viễn nhìn tôi.
"Để tôi suy nghĩ thêm."
"Được. Không vội, tuần sau cho đáp án."
Tan cuộc, Phương Viễn chặn tôi ở bãi đỗ xe.
"Anh Thẩm, anh còn do dự cái gì? Đầu tư năm mươi triệu đấy."
"Ràng buộc toàn thời gian ba năm, nghĩa là tôi không thể giấu giếm được nữa."
"Anh rốt cuộc đang giấu cái gì? Vợ anh không biết chuyện công ty sao?"
Tôi không nói gì. Phương Viễn thở dài.
"Được rồi. Nhưng cơ hội này, bỏ lỡ là mất luôn đấy."
Tôi gật đầu, lái xe về nhà. Trên đường đi qua trung tâm thương mại, nghĩ ngợi một hồi, cuối cùng chẳng m/ua gì cả. Chế độ AA. M/ua cũng bằng không.
Chương 7
Ngày thứ mười hai của chế độ AA. Lâm Nhược Tình nhận được điện thoại từ công ty. Hiệu suất quý của công ty đã có, cô ấy đứng nhất bộ phận, thưởng hai vạn. Cô ấy rất vui, hiếm khi chủ động nói với tôi một câu: "Tháng này thưởng thêm hai vạn."
"Chúc mừng."
"Anh chỉ phản ứng thế thôi sao?"
"Em muốn anh phản ứng thế nào?"
Cô ấy nhìn tôi, đột nhiên cười một cái, nhưng nụ cười không chút nhiệt độ.
"Thôi bỏ đi."
Cô ấy cầm điện thoại về phòng, chắc là đi đăng mạng xã hội. Đến giờ cơm tối, mẹ Lâm bưng từ bếp ra một bàn đầy ắp món--cá kho, sườn xào chua ngọt, tôm hấp tỏi, một bát canh. Bày biện không hề nhỏ.
"Hôm nay Nhược Tình phát thưởng, mẹ làm cho mọi người bữa ngon."
Cả nhà ngồi vào bàn, cười nói vui vẻ. Tôi nấu một gói mì tôm ở góc bếp. Mẹ Lâm nhìn thấy, trên mặt thoáng hiện vẻ đắc ý.
"Tiểu Thẩm, có muốn ăn cùng không?"
Tôi bưng bát mì đi tới.
"Cảm ơn dì. Không cần đâu. Chế độ AA."
Bà ta hừ một tiếng, không thèm để ý đến tôi nữa.
