“Nó lừa em. Từ đầu đến cuối đều lừa dối. Mười lăm vạn chỉ là phần của nó. Nó còn dùng dự án này để lừa bảy người khác nữa.”
“Những người đó… là ai?”
“Không biết. Có thể là bạn học, bạn bè, hoặc người quen trên mạng của nó.”
Lâm Nhược Tình từ từ ngồi xuống ghế.
“Thẩm Mặc, nếu nó bị bắt… thì phải làm sao?”
“Tùy vào tình tiết định tội. Nếu bị x/ác định là người tham gia chính, án tù từ ba năm trở lên. Nếu chỉ là người tham gia thông thường, có thể được giảm án.”
“Có thể… thuê một luật sư giỏi cho nó không?”
Tôi nhìn cô ấy.
“Nhược Tình, em chắc chứ?”
“Nó là em trai em. Dù nó có làm gì đi nữa.”
“Thuê luật sư thì được. Nhưng em phải chuẩn bị hai điều.”
“Điều gì?”
“Thứ nhất, phí luật sư không rẻ. Vụ án này theo đến cùng ít nhất cũng mất hai ba mươi vạn. Thứ hai, nếu nó bị kết án, mẹ em sẽ đổ hết mọi trách nhiệm lên đầu em và anh.”
Cô ấy nhắm mắt lại.
“Phí luật sư em tự trả.”
“Em chắc chắn không cần anh—”
“Em tự trả.”
Cô ấy nhìn tôi.
“Thẩm Mặc, anh đã giúp em quá nhiều rồi. Chuyện này là vấn đề của Lâm Hạo, là chuyện nhà em. Em không thể lúc nào cũng dựa dẫm vào anh.”
Tôi không nói gì.
Ngày hôm sau, cô ấy tìm một luật sư chuyên bào chữa hình sự. Phí tư vấn mười lăm ngàn, cô ấy đóng trước.
Sau khi tìm hiểu tình hình, luật sư nói: “Khuyên em trai cô nên chủ động ra đầu thú, hoàn trả số tiền đã huy động được để xin được khoan hồng.”
Lâm Nhược Tình gọi điện cho Lâm Hạo. Phải đến cuộc thứ ba nó mới bắt máy.
“Hạo Hạo, giờ em đang ở đâu?”
“Chị? Em đang ở nhà… có chuyện gì vậy?”
“Dự án mà em lôi kéo người ta đầu tư ấy… có người báo cảnh sát rồi. Em biết không?”
Đầu dây bên kia im lặng mất năm giây.
“Ai, ai báo cảnh sát?”
“Những người mà em lôi kéo ấy. Cảnh sát đang điều tra rồi.”
“Chị…”
“Giờ em nghe chị. Đi đầu thú. Hoàn trả tiền.”
“Trả tiền gì? Em lấy đâu ra tiền mà trả?!”
“Em đã lôi kéo bao nhiêu người vào đó?”
“Em… em chỉ giúp giới thiệu thôi mà…”
“Bảy người, hơn bốn mươi vạn. Lâm Hạo, thế này mà gọi là giúp giới thiệu à?”
“Em thật sự không biết đó là l/ừa đ/ảo mà! Chính em cũng mất tiền đây này!”
“Em có biết hay không không quan trọng, về mặt pháp luật em chính là người tham gia. Bây giờ em đi đầu thú thì còn có cơ hội được giảm nhẹ. Nếu em cứ trì hoãn, đợi đến khi cảnh sát tìm đến tận cửa…”
“Chị, chị có thể giúp em trả tiền không? Hơn bốn mươi vạn… chị và anh rể…”
“Lâm Hạo!”
Giọng cô ấy rất lớn, đến mức tôi đứng cạnh cũng nghe rõ mồn một.
“Đến giờ này mà em còn muốn tìm người khác giúp em dọn dẹp đống đổ nát à? Em hai mươi sáu tuổi rồi! Em là người trưởng thành rồi! Việc mình làm thì tự mình gánh vác!”
Đầu dây bên kia bắt đầu khóc. Một người đàn ông hai mươi sáu tuổi, gào khóc nức nở trong điện thoại.
Lâm Nhược Tình cúp máy, tay r/un r/ẩy. Cô ấy quay sang nhìn tôi.
“Có phải em quá tà/n nh/ẫn không?”
“Không. Em làm đúng.”
“Nó là em trai em.”
“Chính vì nó là em trai em, nên em mới không thể mãi mãi bao che cho nó.”
Cô ấy gật đầu.
Đêm đó, cô ấy khóc trong phòng ngủ. Tiếng khóc rất nhỏ, nhưng tôi nghe thấy hết. Tôi không đến an ủi cô ấy. Có những việc cô ấy cần tự mình tiêu hóa. Nhưng sáng hôm sau, khi cô ấy bước ra với đôi mắt đỏ hoe, trên bàn ăn đã có thêm một bát cháo và một quả trứng ốp la. Là tôi làm, phần cho hai người. Cô ấy nhìn một cái, rồi ngồi xuống cầm đũa.
“Cảm ơn anh.”
“Ăn đi.”
Lần đầu tiên, cô ấy không còn nhắc đến từ “AA” nữa.
Chương 24
Lâm Hạo đã đi đầu thú. Đó là chuyện ba ngày sau. Lâm Nhược Tình cùng luật sư đi cùng nó đến đồn cảnh sát. Nó chần chừ mãi không chịu vào cửa, Lâm Nhược Tình đợi bên ngoài hai tiếng đồng hồ, cuối cùng nó cũng tự bước vào.
Nó lấy lời khai, khai báo toàn bộ quá trình. Nó quả thực không phải là chủ mưu — chính nó cũng là nạn nhân — nhưng vì muốn ki/ếm hoa hồng nên đã chủ động lôi kéo người khác bỏ tiền vào. Tính chất nghiêm trọng, nhưng tình tiết có thể coi là “người tham gia thông thường”.
Sau khi luật sư trao đổi với phía Viện kiểm sát, đưa ra một nhận định sơ bộ: Nếu hoàn trả toàn bộ số tiền cùng với tình tiết đầu thú, có khả năng sẽ được hưởng án treo.
Vấn đề là — hoàn trả hơn bốn mươi vạn, tiền ở đâu ra?
Lâm Nhược Tình không hề mở lời nhờ vả tôi. Cô ấy tự lấy tiền tiết kiệm ra. Tiền tích góp ba năm đi làm, trừ đi những khoản cho gia đình và cho Lâm Hạo, còn lại mười tám vạn. Thiếu hơn hai mươi vạn. Cô ấy bắt đầu tìm ngân hàng để v/ay.
Tôi đứng bên cạnh nhìn, không nói lời nào.
Một tuần sau, cô ấy v/ay được hai mươi vạn. Gom góp lại, cuối cùng cũng đủ bốn mươi ba vạn để hoàn trả cho bảy nạn nhân kia. Đêm hôm xử lý xong chuyện này, cô ấy ngồi trên ghế sofa thẫn thờ. Tôi ngồi xuống cạnh cô ấy.
“Mệt à?”
“Ừ.”
“Lãi suất v/ay ngân hàng không thấp đâu.”
“Em biết. Mỗi tháng phải trả thêm hơn hai ngàn.”
“Lương tháng ba mươi tám ngàn, trừ thuế và tiền v/ay, giờ em chỉ còn cầm tay chưa đầy hai mươi lăm ngàn.”
“Ừ.”
“AA đã hủy rồi. Những khoản v/ay này…”
“Là của em. Không liên quan đến anh.”
Tôi nhìn cô ấy.
“Nhược Tình, anh có thể giúp em trả.”
“Không cần.”
“Tại sao?”
“Em đã nói rồi, đây là chuyện nhà em. Lâm Hạo là em trai em. Những đống đổ nát của nó em sẽ tự thu dọn. Tiền của anh là của anh.”
“Em không thấy điều này giống với chế độ AA sao?”
Cô ấy quay đầu nhìn tôi, sững sờ trong giây lát.
