Tôi chẳng nghe thấy gì cả. Tôi chỉ nhìn anh ta. Nhìn người đàn ông mà tôi đã yêu suốt tám năm trời. Nhìn những giọt nước mắt cá sấu đang cố rặn ra từ đôi mắt đỏ hoe ấy. Những giọt nước mắt dành cho người mẹ vợ đã "qu/a đ/ời" trong tâm tưởng của anh ta.
Tôi ngẩn người mất ba giây. Thời gian như bị kéo dài ra vô tận. Sau đó, tôi giơ tay lên, chỉ về phía hướng nhà mình. Giọng tôi bình thản, không chút gợn sóng.
"Chu Diễn."
"Mẹ em đang hầm canh gà trong bếp kìa."
"Còn người trên sân thượng kia..."
Tôi ngập ngừng, từng chữ từng chữ một, rõ ràng rành mạch.
"Là mẹ ruột của anh đấy."
Nỗi đ/au khổ trên gương mặt anh ta lập tức đông cứng lại. Vệt đỏ hoe ấy nhanh chóng phai đi, chỉ còn lại sắc trắng bệch như người ch*t. Anh ta túm lấy cánh tay tôi, trừng mắt nhìn tôi đầy khó tin.
"Em nói cái gì?"
"Em nói, đó là mẹ anh."
Tôi lặp lại lần nữa.
"Người phụ nữ đã sinh thành dưỡng dục anh, nhưng anh lại coi bà ấy như công cụ để thực tập sinh tập dượt."
"Là mẹ ruột của anh."
Anh ta như bị sét đá/nh ngang tai, cứng đờ tại chỗ. Đôi môi r/un r/ẩy, không thốt ra được lấy một chữ.
Thế giới, cuối cùng cũng im lặng.
Chu Diễn buông tay ra. Sắc m/áu trên mặt anh ta như bị rút cạn sạch trong tích tắc, chỉ còn lại một màu trắng bệch gần như trong suốt. Anh ta lảo đảo lùi lại một bước, ánh mắt tan rã.
"Không... không thể nào..."
Anh ta lẩm bẩm, như đang cố thuyết phục chính mình.
"Hôm nay không phải cuối tuần, bà ấy phải ở quê chứ..."
Tôi lạnh lùng nhìn anh ta.
"Bà ấy đến từ hôm qua, muốn tạo bất ngờ cho anh."
"Bà ấy bảo anh thích uống món canh đầu cá bà nấu."
"Sáng sớm đã ra chợ m/ua đầu cá tươi nhất, ngồi xe buýt suốt ba tiếng đồng hồ mới đến được đây."
"Bất ngờ lắm phải không?"
Từng chữ của tôi như những mũi kim băng, đ/âm phập vào tim anh ta. Cơ thể anh ta chao đảo, gần như không đứng vững. Tiểu Trương lao tới đỡ lấy anh ta.
"Anh Chu, anh Chu, anh sao thế?"
Chu Diễn như không nghe thấy, chỉ nhìn chằm chằm vào tôi, đôi mắt đầy những tia m/áu và sự k/inh h/oàng.
"Tại sao... tại sao em không nói sớm?"
Giọng anh ta khàn đặc như tiếng bễ lò rèn cũ kỹ.
"Nói?"
Tôi bật cười.
"Em có nói thì anh sẽ dừng lại sao?"
"Anh sẽ đích thân lên đó, thay vì nhường 'cơ hội' này cho cô thực tập sinh bảo bối của anh ư?"
"Hay là, trong lòng anh, mạng của mẹ anh còn quan trọng hơn mạng của mẹ em?"
Anh ta bị tôi hỏi đến mức á khẩu.
Đúng vậy.
Anh ta trả lời sao đây?
Thừa nhận mình thiên vị Lâm Duyệt, đến mức dám lấy cả mạng mẹ ruột ra làm vật đá/nh cược? Hay thừa nhận rằng anh ta vốn dĩ chẳng coi trọng mạng sống của mẹ vợ, nên mới hành xử kh/inh suất như vậy?
Dù là câu trả lời nào, cũng chỉ khiến anh ta trở nên vô liêm sỉ và m/áu lạnh hơn mà thôi. Đôi môi anh ta mấp máy nhưng không thể phát ra âm thanh.
Cách đó không xa, Lâm Duyệt được hai nữ cảnh sát dìu đến. Cô ta mặt c/ắt không còn giọt m/áu, toàn thân r/un r/ẩy, nhìn thấy Chu Diễn, nước mắt liền trào ra.
"Đội trưởng Chu... xin lỗi anh... em làm hỏng rồi..."
Cô ta khóc không ra hơi, như thể vừa phải chịu đựng nỗi oan ức và đả kích lớn lao nhất. Ánh mắt Chu Diễn vô thức lướt sang, mang theo những cảm xúc phức tạp. Có trách móc, nhưng nhiều hơn cả là sự xót xa và vỗ về.
Ngay cả lúc này.
Điều anh ta nghĩ đến đầu tiên, vẫn là cô thực tập sinh của mình.
Chứng kiến cảnh tượng này, chút hơi ấm cuối cùng trong lòng tôi cũng tắt lịm. Tôi bỗng thấy thật vô nghĩa. Tôi từng nghĩ, khoảnh khắc vạch trần sự thật này, tôi sẽ cảm thấy khoái cảm trả th/ù. Nhưng không. Tôi chỉ thấy buồn nôn. Thấy không đáng cho người mẹ chồng đã khuất. Và cũng thấy không đáng cho tám năm thanh xuân của chính mình.
Tôi quay người bước đi.
"Em đi đâu?"
Chu Diễn hoàn h/ồn, túm lấy tôi.
"Buông ra."
Giọng tôi lạnh như băng.
"Chúng ta nói chuyện đi."
Anh ta cầu khẩn nhìn tôi, sự điềm tĩnh và kiêu hãnh ngày nào đã tan biến không còn dấu vết.
"Anh không cố ý, anh thật sự không biết đó là bà ấy..."
"Có khác biệt gì sao?"
Tôi hất tay anh ta ra.
"Chu Diễn, ngay khoảnh khắc anh quyết định lấy mạng con tin ra cho thực tập sinh tập dượt, thì bà ấy là ai đã không còn quan trọng nữa."
"Quan trọng là, anh đã đưa ra lựa chọn đó."
"Giờ đây, anh chỉ cần gánh chịu hậu quả của lựa chọn đó mà thôi."
Tôi không nhìn anh ta nữa, đi thẳng về phía xe của mình. Tiểu Trương định chặn tôi lại, nhưng bị ánh mắt của tôi ép cho lùi bước. Tôi ngồi vào xe, n/ổ máy. Qua gương chiếu hậu, tôi thấy Chu Diễn vẫn đứng ngây người tại chỗ. Như một bức tượng đ/á bị phong hóa. Lâm Duyệt bên cạnh vẫn đang khóc lóc, cố níu lấy tay áo anh ta. Nhưng anh ta hoàn toàn không phản ứng. Tiếng còi xe c/ứu thương và xe cảnh sát đan xen vào nhau, chói tai và hỗn lo/ạn. Mọi thứ ở đây đã không còn liên quan gì đến tôi nữa. Tôi đạp ga, chiếc xe hòa vào dòng người.
Về đến nhà, mẹ tôi đang sốt sắng đi lại trong phòng khách.
"Thế nào rồi? Thông gia đã được c/ứu chưa?"
Tôi nhìn gương mặt lo lắng của bà, bỗng muốn khóc. Nhưng tôi đã kìm lại. Tôi bình thản nói với mẹ.
"Mẹ, người mất rồi ạ."
Mặt mẹ tôi tái đi, bà đưa tay che miệng.
"Sao lại... chẳng phải Chu Diễn là chuyên gia đàm phán sao?"
"Chuyên gia cũng có lúc sai lầm."
Tôi bước vào bếp, nhìn bát canh gà vẫn còn bốc khói trên bếp. Đây là món mẹ tôi hầm cho tôi. Còn mẹ của Chu Diễn, nồi canh đầu cá chuẩn bị cho con trai bà, vĩnh viễn không bao giờ được dâng lên nữa. Tôi lấy điện thoại ra, bắt đầu tìm ki/ếm thông tin luật sư. Luật sư ly hôn giỏi nhất.
