Đêm trước buổi bảo vệ dự kiến, bạn cùng phòng ký túc xá sau đại học của tôi đã đem hầm bốn con gà thí nghiệm cuối cùng trong tủ lạnh của tôi.
Hắn vừa gặm đùi gà vừa cười sằng sặc, lại còn tấm tắc khen gà thí nghiệm tôi nuôi ngon miệng.
Nhưng thứ tôi nghiên c/ứu là ký sinh trùng Toxoplasma gondii cơ mà.
Trong nồi gà hầm đó, có cả mô hình nhiễm b/ệnh tôi dày công gây dựng suốt hai năm, có cả thư nhận việc tôi đã ký, và cả tương lai mà hắn cả đời này cũng không đền nổi.
Hắn vốn thích biến người khác thành trò cười.
Vậy thì cứ để hắn thử xem, thế nào là một hơi nuốt chửng chính cuộc đời mình.
Tại quầy tiếp nhận bổ sung hồ sơ bảo vệ dự kiến, cô Vương đưa tay về phía tôi.
“Mẫu gốc dùng cho thí nghiệm tái lập đâu?”
Cổ họng tôi nghẹn lại.
“Không còn nữa.”
“Không còn nữa là sao?”
Tôi nhìn chằm chằm vào con dấu đỏ trên bàn cô, trong miệng đắng ngắt.
“Bạn cùng phòng tôi ăn mất rồi.”
Căn phòng im lặng trong một giây.
Cô Vương ngẩng đầu nhìn tôi, ánh mắt như đang nhìn một kẻ vì áp lực quá lớn mà bắt đầu nói nhảm.
Cô đẩy trả lại xấp hồ sơ của tôi, ngón tay gõ nhẹ vào tờ nhận xét thẩm định m/ù.
“Chuyên gia đã yêu cầu rất rõ ràng: bổ sung mẫu gốc của nhóm nhiễm b/ệnh, tiêu bản nhuộm HE, và nhật ký thí nghiệm tái lập qPCR. Thiếu một thứ, hệ thống sẽ không thể khóa hồ sơ.”
“Em cứ mang mẫu đến đây trước đã.”
Tôi xách túi hồ sơ lao thẳng về ký túc xá sau đại học.
Cửa vừa mở, Trần Phóng đang nằm dài trên ghế sofa chơi game.
Trong bồn rửa bếp, nồi áp suất đang ngâm nước, thành nồi bám một vòng váng dầu vàng khè. Thùng rác chưa thay túi mới, trên cùng đ/è lên tờ nhãn chống nước do chính tay tôi dán vào tối qua.
“Nhóm nhiễm TG-24, mẫu 7-10”.
Bốn chữ bên dưới bị dầu gà ngâm nhũn, nhăn nhúm lại thành một cục.
“CẤM ĂN”.
Trước mắt tôi tối sầm lại.
Trần Phóng ngẩng đầu nhìn thấy tôi, cười toe toét lộ cả hàm răng.
“Ồ, đi nộp bổ sung hồ sơ về rồi à?”
“Gà của cậu vị cũng được, chỉ hơi khô x/ác. Tớ còn cho thêm hai củ khoai tây vào, ăn khá đưa cơm.”
Tôi bước tới, túm ch/ặt lấy cổ áo hắn.
“Đó là gà thí nghiệm của tôi.”
“Tớ biết chứ.” Hắn gạt tay tôi ra, miệng vẫn ngậm tăm, “Cậu chẳng phải nghiên c/ứu về gà sao? Tớ nếm thử xem chín chưa, coi như làm đá/nh giá cảm quan giúp cậu đấy.”
“Tôi nghiên c/ứu ký sinh trùng Toxoplasma. Gà chỉ là vật chủ.”
Nét mặt hắn khựng lại một chút, rồi nhanh chóng cười trở lại.
“Thôi bớt diễn đi. Đừng cứ gặp chuyện là dọa người. Trùng với chả giếc gì, hầm suốt 40 phút, xươ/ng cũng sắp rục ra rồi.”
Tôi nhìn chằm chằm vào cánh tủ đông.
Trên đó dán tờ nhãn cảnh báo mới tinh mà tôi vừa thay vào hôm kia.
Nền đỏ chữ đen.
“Mẫu động vật thí nghiệm, nghiêm cấm tự ý mở niêm phong.”
Phía dưới còn là dòng tin nhắn cô Mã đã trả lời trong nhóm: “Đã nhận”.
Mười giờ tối qua, kho lạnh của Trung tâm Động vật thí nghiệm nhà trường báo động. Sau khi hoàn tất việc gây ch*t và đá/nh số, phòng Giải phẫu b/ệnh lý đã khóa cửa, tôi phải làm đơn xin lưu mẫu qua đêm tạm thời, đợi sáng nay mới chuyển sang phòng làm tiêu bản.
Tổng cộng bốn con.
Bốn con cuối cùng.
Để đáp lại nhận xét “Kết quả quá lý tưởng, đề nghị bổ sung một đợt thí nghiệm tái lập” từ chuyên gia thẩm định m/ù, tôi đã ăn ngủ liền 12 ngày trong phòng nuôi động vật.
Cho ăn lúc nửa đêm.
Cân đo vào buổi sáng.
Đeo hai lớp găng tay để thu thập mẫu phân.
Mỗi con gà đều được đeo vòng chân, mã số được ghi lại ba lần vì sợ tuột mất.
Tôi đã dành 22 tháng cho đề tài này.
đá/nh giá tải lượng nang mô Toxoplasma gondii và nguy cơ lây truyền ở gà thả vườn.
Chỉ cần hoàn thành đợt này, luận văn của tôi sẽ được khóa hệ thống.
Thư nhận việc từ Trung tâm Kiểm soát Dị/ch bệ/nh Động vật cấp tỉnh cũng sẽ chính thức có hiệu lực.
Vậy mà Trần Phóng nửa đêm đói bụng, lại đem bốn con thuộc nhóm nhiễm cuối cùng của tôi đi hầm thành món gà kho.
Tôi quỳ xuống lục thùng rác.
Dây rút nhựa, tem niêm phong, tờ hướng dẫn sử dụng đ/á khô, tất cả đều còn nguyên.
Ngay cả tấm lót thấm nước tôi đặt dưới đáy thùng cũng bị hắn vò nát nhét vào trong.
Trần Phóng dựa lưng vào ghế sofa nhìn tôi, ánh mắt như đang xem kịch.
“Thôi đi, đừng có nhăn nhó. Tớ sẽ m/ua đền cậu bốn con gà khác.”
“Chợ búa đầy rẫy. Cậu làm nghiên c/ứu về gà, có cần thiết phải thế không?”
Tôi nắm ch/ặt tờ nhãn dính đầy dầu mỡ vào lòng bàn tay, từ từ đứng thẳng dậy.
Được.
M/ua gà.
Hắn nói mới nhẹ nhàng làm sao.
Cô Mã đã nổi đóa trước cả tôi.
Sau khi xem xong ảnh chụp hiện trường, giọng cô vỡ ra.
“Ai cho phép cậu tự ý mở niêm phong?”
Trần Phóng dang tay.
“Tớ thực sự không biết đó là mẫu vật nguy hiểm. Trong tủ đông mà để gà, người bình thường ai mà chẳng nghĩ là ăn được chứ?”
“Với lại, Lục Ngôn vốn đã lập dị, ai biết được nhãn dán của cậu ấy là thật hay giả.”
Tôi đứng ở cửa phòng thí nghiệm, lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi.
“Tối qua lúc 10 giờ 17 phút, tôi đã gửi đơn xin lưu mẫu tạm thời trong nhóm nghiên c/ứu. Cậu cũng ở trong nhóm đó. Cô Mã cũng đã phản hồi là đã nhận.”
Trần Phóng bật cười.
“Tin nhắn trong nhóm nhiều thế, ai mà nhớ nổi.”
Cô Mã m/ắng hắn suốt mười phút.
Sau khi m/ắng xong, phòng họp chìm vào im lặng.
Cô day day thái dương, chỉ nói vỏn vẹn một câu.
“Trong vòng 72 giờ, nếu em không bổ sung đủ lô mẫu và kết quả thí nghiệm tái lập mà chuyên gia đã yêu cầu, buổi bảo vệ sẽ phải hoãn lại.”
72 giờ.
Tôi suýt bật cười.
Mô hình nhiễm Toxoplasma, từ khi tiêm chủng đến khi có thể phát hiện ổn định, nhanh nhất cũng phải mất 28 ngày.
Trong 72 giờ đó, đến lông gà còn chưa kịp mọc đủ.
Nhưng tôi vẫn đi.
Trung tâm Động vật.
Phòng Giải phẫu b/ệnh lý.
Phòng Đào tạo Sau đại học.
Tôi hỏi lần lượt từng phòng ban.
Liệu có phương án thay thế nào không.
Có thể chỉ nộp các tiêu bản hiện có được không.
Có thể khóa hệ thống trước, bổ sung mẫu sau được không.
Câu trả lời đều giống nhau.
Không được.
Chuyên gia thẩm định m/ù đã nêu rõ trong nhận xét về “nguy cơ thiếu hụt mẫu gốc”.
Đợt thí nghiệm tái lập này chính là cánh cửa cuối cùng.
Bốn giờ chiều, bộ phận nhân sự của Trung tâm Kiểm soát Dị/ch bệ/nh Động vật cấp tỉnh gọi điện lại cho tôi.
