Trần Phóng vỗ vai tôi cười.
"Chà, nhìn nhầm màu thôi mà."
Kỳ trước, lúc tôi đang làm dịch đồng nhất mô, hắn "mượn" pipette của tôi mang đi, lúc trả lại thì trong hộp đầu tip bị lẫn cả đầu tip thường, làm nhiễm bẩn cả một loạt mẫu. Hắn bảo mình nhìn không kỹ.
Còn có lần, tôi vừa chụp ảnh hiển vi xong, ảnh gốc tự dưng biến mất hơn chục tấm. Trần Phóng quay đầu lại dùng mấy tấm ảnh giống hệt để đăng ký một dự án đổi mới của học viện. Lúc đó tôi cứ tưởng là dùng chung thư viện ảnh trong nhóm nghiên c/ứu. Giờ nhìn lại, dùng chung cái khỉ gì. Là ăn cắp.
Tôi bắt đầu kiểm tra từng thứ một.
Nhật ký đặt lịch kính hiển vi.
Số series của máy.
Thời gian tạo tệp TIFF gốc.
Bộ nhớ đệm của phòng in.
IP đăng nhập NAS.
Tôi xuất ra tất cả những gì có thể xuất được. Rồi lục lại mấy đoạn tin nhắn thoại Trần Phóng từng gửi.
Có một đoạn hắn gửi cho tôi sau khi say khướt.
"Lục Ngôn, chỗ dữ liệu đó của cậu nằm trong tay tớ mới gọi là có ích. Cái loại như cậu chỉ biết cúi đầu cho gà ăn, đáng đời cả đời làm bàn đạp cho người khác."
Tôi mở ra nghe đi nghe lại ba lần. Rồi lưu trữ.
Đám mây.
Ổ cứng.
Hộp thư.
Tôi thậm chí còn in cả những tài liệu quan trọng ra, nhét vào túi hồ sơ rồi tự gửi cho chính mình.
Từ nhỏ đến lớn, đây là lần đầu tiên tôi cảm ơn bản thân vì đã nghèo.
Người nghèo không thể để mất đồ đạc.
Nên luôn học cách buộc ch/ặt cuộc đời mình vào.
Trần Phóng muốn ăn sạch sành sanh tôi.
Được.
Vậy thì tôi sẽ cạy từng miếng th!t dính trong kẽ răng hắn ra.
Ngày thông báo hoãn tốt nghiệp được gửi xuống, tôi dọn ra khỏi ký túc xá.
Trần Phóng dựa vào cửa nhìn tôi thu dọn thùng đồ.
"Cần gì phải thế? Chẳng qua là chậm một năm thôi mà."
"Cậu cứ ngoan ngoãn chấp nhận đi, năm sau bảo vệ lại. Đừng làm như kiểu vừa ch*t cha ch*t mẹ vậy."
Tôi kéo khóa vali, không thèm để ý đến hắn.
Tôi thuê một căn phòng ngăn vách ở phố sau trường.
9 mét vuông.
Kê cái giường vào là bàn chỉ có thể dán sát tường.
Cửa sổ đối diện với cục nóng điều hòa nhà người ta.
Cũng có cái tốt.
Cửa có thể chốt trong.
Tủ lạnh là cái loại một cửa nhỏ tự m/ua.
Trên đó chỉ có nhãn dán của tôi.
Không ai đụng vào.
Trợ cấp bị c/ắt.
Thư mời làm việc không còn.
Tôi phải sống.
Đêm đến, tôi đi làm nhân viên xét nghiệm ca đêm ở b/ệnh viện thú cưng 24h.
Lấy m/áu.
Ly tâm.
Soi kính hiển vi.
Ban ngày quay lại trường tiếp tục làm thí nghiệm.
Mô hình ký sinh trùng Toxoplasma phải làm lại từ đầu.
Lão Vương ở phòng b/ệnh lý thấy tôi cầm vòng chân mới đi vào, thở dài một tiếng.
"Lại bắt đầu à?"
"Vâng."
"Chịu nổi không?"
Tôi cúi đầu đeo vòng chân cho gà.
"Bây giờ hỏi câu này, không còn ý nghĩa gì nữa rồi."
Tuần thứ nhất, tiêm chủng.
Tuần thứ hai, lấy m/áu.
Tuần thứ ba, thu mẫu phân.
Tuần thứ tư, gây ch*t hai con để kiểm tra trước.
Ngày nào tôi cũng chạy qua lại giữa phòng động vật và tòa nhà thí nghiệm, đế giày đều mòn vẹt.
Tay bị dung dịch sát khuẩn ngâm đến trắng bệch, cứ đến đêm là nứt nẻ.
Những ngày nghèo nhất, ban ngày tôi chỉ dựa vào bát mì trứng rẻ nhất ở căng tin, đêm đến lén uống một cốc cà phê hòa tan ở b/ệnh viện thú cưng.
Chị Tần thỉnh thoảng mang cho tôi cái bánh mì.
Chị không nói nhiều, chỉ nhét đồ vào tay tôi.
"Ăn đi."
Tôi nhận lấy, tiếp tục làm việc.
Ở phía nhà trường, tiến độ báo cáo cứ bị kéo dài.
Trần Phóng thì ngược lại, diễn rất giỏi.
Hắn đăng lên trang cá nhân bức ảnh mu bàn tay bầm tím sau khi lấy m/áu, kèm dòng trạng thái.
"Có những người không chịu nổi thất bại, nên chỉ thích bao gói sự vô tri thành chính nghĩa."
Bên dưới rất nhiều người an ủi hắn.
Nói hắn xui xẻo.
Nói hắn gặp phải người không tốt.
Nói hắn chỉ là tâm h/ồn quá rộng mở.
Tôi không trả lời bất cứ bình luận nào.
2 giờ 13 phút sáng, tôi đứng trước máy qPCR, mắt mỏi nhừ.
Đường cong huỳnh quang trên màn hình nhô lên từng chút một.
Hình chữ S.
Sạch sẽ.
Tuyệt đẹp.
Mẫu C3, dương tính.
Tôi nhìn chằm chằm vào đường kẻ đó, đột nhiên bật cười.
Được.
Đồ án tốt nghiệp của tôi, vẫn chưa ch*t hẳn.
Trần Phóng hồi phục rất nhanh.
Sau khi bên kiểm soát dị/ch bệ/nh hoàn tất đợt đăng ký và theo dõi đầu tiên, hắn lại như không có chuyện gì xảy ra, bắt đầu đi lại trong học viện.
Khoác bộ vest, vuốt keo tóc, vẫn là "ngôi sao nghiên c/ứu khoa học ăn nói sắc sảo" đó.
Danh sách bình chọn cuối cùng cho Ngôi sao Nghiên c/ứu Trẻ của học viện được công bố.
Hắn có tên trong đó.
Danh sách tái thẩm đề cử tiến sĩ thẳng cũng được công bố.
Hắn cũng có tên.
Tôi nhìn bảng công khai, trong lòng không một chút gợn sóng.
Có những người chính là như vậy.
Ngã một cái, không bao giờ sửa đổi.
Chỉ biết đổ lỗi cho mặt đất gồ ghề.
Buổi trưa, tôi đến phòng động vật, vừa đi đến đầu cầu thang thì Trần Phóng từ trên đi xuống.
Hắn cúi đầu nhìn xô thức ăn trong tay tôi, cười khẩy.
"Vẫn đang cho gà ăn à?"
"Lục Ngôn, mạng cậu cũng cứng thật đấy. Đã đến nước này rồi mà vẫn muốn lật ngược tình thế sao?"
"Tôi không giống cậu." Tôi vòng qua hắn.
Hắn lại bước theo một bước.
"Mấy cái tài liệu báo cáo đó, cậu thực sự nghĩ là có ích à? Học viện cần là kết quả. Tôi muốn học tiến sĩ, cậu muốn hoãn tốt nghiệp. Ai nhẹ ai nặng, thầy cô thừa hiểu."
Tôi dừng lại, nhìn hắn.
"Cứ tiếp tục cười đi."
Hắn nhíu mày.
"Cái gì?"
"Đợi đến ngày bình chọn cuối cùng, cười to hơn chút nữa."
Sau ngày hôm đó, tôi bắt đầu chuẩn bị đợt tài liệu cuối cùng.
Không phải để cho hắn xem.
Mà là để cho cả học viện xem.
Tôi chia bằng chứng thành 12 phần.
Nhật ký đăng nhập NAS.
Nhật ký đặt lịch kính hiển vi.
Siêu dữ liệu tệp TIFF gốc.
Các trang bộ nhớ đệm của phòng in.
Bản quét sổ nhật ký thí nghiệm của tôi.
Ảnh chụp vòng chân.
Số hiệu nhóm nhiễm b/ệnh.
Các thanh sai số giống hệt nhau trong bản tóm tắt của Trần Phóng và của tôi.
Và cả đoạn video livestream đó.
"Nhãn dán chỉ để dọa người ngoài thôi."
Tôi thậm chí còn đi tìm người phụ trách nền tảng thiết bị.
Kỹ sư sau khi kiểm tra xong nhật ký, ngay tại chỗ đã cấp giấy chứng nhận cho tôi.
