"Những bức ảnh này là do tài khoản của cậu chụp. Ngày chụp, Trần Phóng hoàn toàn không có lịch đặt máy."
Chị Tần giúp tôi cố định dấu thời gian cho đoạn video quay màn hình. Sau đó, chị đi cùng tôi đến văn phòng công chứng để lập vi bằng cho các đoạn chat và ghi âm quan trọng.
Tối về căn phòng thuê, tôi ngồi bên mép giường, sắp xếp từng trang một.
Trong phòng rất nóng. Chiếc quạt cứ kêu cọt kẹt.
Vết cước cũ trên mu bàn tay tôi vẫn chưa tan, khớp ngón tay vì đeo găng tay lâu ngày mà hình thành một lớp da chai cứng.
Nhưng lòng tôi rất tĩnh.
Đã lâu lắm rồi mới thấy tĩnh lặng đến thế.
Trước đây tôi luôn nghĩ đến việc giải thích.
Nghĩ đến việc chứng minh mình không sai.
Nghĩ đến việc để người khác hiểu rằng, thứ tôi mất không chỉ là vài con gà.
Sau này tôi hiểu ra.
Giải thích là dành cho những người sẵn lòng lắng nghe.
Loại người như Trần Phóng chỉ xứng đáng xem bằng chứng.
Đêm trước ngày chung khảo, tôi xếp 12 chiếc phong bì da bò lên giường.
Đặt dàn hàng ngang.
Giống như chuẩn bị sẵn cáo phó cho ai đó.
Ngày chung khảo Ngôi sao Nghiên c/ứu Trẻ, hội trường chật kín người.
Lãnh đạo học viện.
Chuyên gia mời từ bên ngoài.
Nghiên c/ứu sinh.
Và cả đống sinh viên đại học đến xem náo nhiệt.
Trần Phóng xếp thứ 3 lên bục.
Áo sơ mi trắng, cà vạt tối màu, slide làm lòe loẹt.
Hắn đứng trên bục, giọng sang sảng.
"Tôi xoay quanh rủi ro truyền nhiễm ký sinh trùng Toxoplasma ở gà, thiết lập mô hình nhiễm b/ệnh ổn định, và tiến hành phân tích định lượng nang mô..."
Tôi ngồi ở hàng ghế cuối cùng, nghe rất chăm chú.
Thật sự rất chăm chú.
Bởi vì mỗi một bức ảnh trên đó, tôi đều đã thấy qua.
Trang 4 là ảnh chụp huỳnh quang mô n/ão do tôi làm.
Trang 7 là đường cong giá trị Ct tôi chạy.
Trang 9 là bảng đếm nang mô tôi làm lại sau vòng thất bại đầu tiên.
Trần Phóng nói thao thao bất tuyệt.
Bên dưới còn có người gật gù.
Khi hắn nói xong, người dẫn chương trình nói đến phần đặt câu hỏi.
Vị chuyên gia ngoài trường đầu tiên lật giở tài liệu, đột nhiên hỏi.
"Trò Trần, biểu đồ qPCR ở trang 7 này, siêu dữ liệu của tệp gốc cho thấy thời gian tạo không khớp với thời gian thí nghiệm mà trò nộp trong bản tóm tắt, trò giải thích sao?"
Trần Phóng cười một cái.
"Thưa thầy, có lẽ là trong quá trình sao chép..."
"Còn nữa," chuyên gia ngắt lời hắn, "lịch đặt thiết bị cho bộ ảnh hiển vi này cho thấy tài khoản chụp không phải là trò."
Cả hội trường im lặng.
Nụ cười trên mặt Trần Phóng bắt đầu cứng đờ.
Phó viện trưởng vội tiếp lời.
"Việc dùng chung thiết bị trong một nhóm nghiên c/ứu là bình thường, có lẽ là các sinh viên giúp đỡ lẫn nhau..."
"Vậy còn cái này thì sao?"
Tôi đứng dậy.
Tất cả mọi người đều quay đầu nhìn tôi.
Tôi xách những chiếc phong bì da bò, dọc theo lối đi bước từng bước lên trên.
Bước chân không nhanh.
Nhịp tim cũng không lo/ạn.
"Dùng chung thiết bị thì được, nhưng dùng chung dữ liệu thì phải có ủy quyền. Còn ở đây, tôi có hồ sơ gốc, có siêu dữ liệu, có IP đăng nhập NAS, và cả đoạn video livestream của hắn."
Tôi đưa tập tài liệu đầu tiên cho vị chuyên gia ngoài trường trên bục.
Tập thứ hai cho thư ký nghiên c/ứu sinh.
Tập thứ ba cho người dẫn chương trình.
"Ảnh huỳnh quang trang 4, tài khoản chụp là của tôi. Đường cong Ct trang 7, tên tệp gốc chưa sửa sạch, đường dẫn xuất tệp vẫn còn treo tên người dùng máy tính của tôi. Bảng đếm nang mô trang 9, sai số 0,03 dư ra ở mẫu 7 là lỗi rung máy mà tôi đã ghi chú riêng trong nhật ký thí nghiệm."
Trần Phóng cuối cùng cũng hoảng lo/ạn, vươn tay định cư/ớp lấy tài liệu trong tay tôi.
"Lục Ngôn, mày nói bậy!"
Tôi lùi lại một bước, chiếu tập tài liệu cuối cùng lên màn hình lớn.
Đó là ảnh chụp màn hình lúc hắn livestream ăn gà.
Bếp lò.
Nhãn cảnh báo.
Nồi áp suất.
Và cả câu nói đó của hắn.
"Nhãn dán chỉ để dọa người ngoài thôi."
Tôi nhìn xuống phía dưới.
"Chuyên gia thẩm định m/ù chỉ đích danh yêu cầu tôi bổ sung mẫu gốc thí nghiệm tái lập. Lô mẫu đó đã bị hắn tháo niêm phong đem hầm rồi. Giờ hắn lại lấy dữ liệu trước đó của tôi, đóng gói thành thành quả của mình để tranh cử Ngôi sao Nghiên c/ứu Trẻ và học tiến sĩ thẳng."
Hội trường bùng n/ổ.
Có người hít hà vì kinh ngạc.
Có người lầm bầm ch/ửi thề.
Sắc mặt vị chuyên gia ngoài trường rất khó coi.
"Đây không còn là tranh chấp giữa sinh viên với nhau nữa, đây là vấn đề kép về đạo đức học thuật và an toàn thí nghiệm."
Trần Phóng há hốc mồm, hồi lâu mới nặn ra được một câu.
"Em... em có thể giải thích..."
"Trò đi mà giải thích với Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật và Hội đồng Học thuật." Chuyên gia khép tài liệu lại, lạnh lùng nói, "Buổi chung khảo này tạm dừng. Tư cách của Trần Phóng lập tức bị đình chỉ, các tài liệu liên quan được chuyển cho nhà trường để x/ác minh thêm."
Micro trong tay người dẫn chương trình cũng cầm không vững.
Sắc mặt phó viện trưởng đen như đít nồi.
Trần Phóng đứng trên bục, như bị l/ột da giữa chốn đông người.
Hắn nhìn chằm chằm vào tôi, tròng mắt như muốn lồi ra ngoài.
Tôi cũng nhìn hắn.
Cuối cùng cũng đến lượt hắn thử cảm giác này.
Trước mặt bao nhiêu người, bị người khác chỉ bằng một câu, đ/ập nát tương lai.
Tối ngày kết thúc chung khảo, Trần Phóng chặn tôi dưới chân tòa nhà nơi tôi thuê phòng.
Hắn không dẫn theo ai.
Một mình đến.
Sắc mặt trắng bệch, dưới mắt đầy tia m/áu.
"Lục Ngôn."
Hắn đứng dưới ánh đèn đường, giọng khản đặc.
"Mày thực sự muốn bức ch*t tao sao?"
Tôi xách túi máy tính, không dừng lại.
"Tránh ra."
Hắn túm lấy cánh tay tôi.
"Tư cách của tao bị đình chỉ, học tiến sĩ mất, giải thưởng quốc gia bị rút, học viện còn đòi điều tra luận văn của tao. Mày hài lòng chưa?"
Tôi hất tay hắn ra.
"Lúc mẫu thí nghiệm của tao bị mày ăn mất, sao mày không hỏi tao có hài lòng không?"
Mặt hắn co gi/ật, giây tiếp theo lao thẳng tới, túm lấy cổ áo tôi đ/ập mạnh vào tường.
Sau gáy đ/ập vào mặt gạch, đ/au đến mức trước mắt tôi trắng xóa.
