"Tô Niệm, nếu con đọc được những dòng này, nghĩa là con đã tìm thấy Trạm số 3. Ta rất tự hào. Điều tiếp theo con cần biết là: Đồng hồ quả quýt không chỉ là công cụ nghe lén. Khi tất cả các nút thắt hệ thống toàn cầu được kích hoạt, nút thắt tự do - chính là mảnh vỡ trong đồng hồ - sẽ trở thành chiếc chìa khóa duy nhất có thể can thiệp vào mạng lưới hệ thống. Vào thời điểm thích hợp, hãy mang đồng hồ đến vị trí của nút thắt hệ thống gần nhất (tọa độ xem trong tệp đính kèm), tạo tiếp xúc vật lý với nút thắt. Mảnh vỡ tự do sẽ xâm nhập vào nút thắt như một loại virus, khiến nó sụp đổ. Khi một nút thắt sụp đổ, tất cả thiên phú của những người đã liên kết hệ thống trong phạm vi phủ sóng của nó sẽ tạm thời mất hiệu lực. Đây là cơ hội duy nhất để nhân loại phản kháng hệ thống. Nhưng ta không chắc việc làm này có ảnh hưởng gì đến chiếc đồng hồ của con hay không. Vì vậy, quyết định này tùy thuộc vào con. Sống sót là ưu tiên số một. Phản kháng hệ thống là ưu tiên số hai. Hãy bảo vệ bản thân trước. Yêu con, ông nội."
Tôi nhìn chằm chằm vào màn hình rất lâu.
Tọa độ trong tệp đính kèm cho thấy nút thắt hệ thống gần nhất nằm bên trong lòng núi ở phía đông thành phố.
Cách Trạm số 3 khoảng mười lăm cây số.
Đồng hồ quả quýt có thể khiến nút thắt hệ thống sụp đổ.
Tất cả thiên phú sẽ mất hiệu lực.
Khả năng điều khiển kim loại của Triệu ca.
Những kẻ tăng cường tốc độ cấp B, kiểm soát lửa.
Tất cả về con số không.
Đến ngày đó.
Những người có hệ thống và những người không có hệ thống sẽ đứng trên cùng một vạch xuất phát.
Tôi siết ch/ặt chiếc đồng hồ quả quýt.
Ông nội.
Ông không chỉ muốn cháu sống sót.
Ông muốn tất cả mọi người đều có cơ hội sống sót.
Chương 30
Ngày tận thế thứ chín mươi.
Ba tháng rồi.
Sáng hôm đó, thiết bị liên lạc của Trạm số 3 thu được một bản tin.
"Cú Mèo gọi toàn kênh. Đoàn Thiên Khải đã phân liệt nội bộ. Triệu ca bị thương nặng trong cuộc vây hãm của x/ác sống ngày hôm qua, phó thủ của hắn đang tranh giành quyền lãnh đạo. Phần lớn người sống sót tầng đáy đã nhân cơ hội trốn thoát. Đây là thời điểm tốt nhất để những người tự do hợp lực. Tôi đề nghị, ba ngày nữa tập trung tại trạm dịch vụ bỏ hoang trên Quốc lộ 316 để bàn bạc bước tiếp theo. Bạn bè trong kênh, nếu các bạn còn sống, hãy phản hồi."
Trong kênh liên tiếp vang lên tiếng trả lời.
"Đã nhận."
"Đã nhận."
"Đã nhận, tôi dẫn theo mười hai người."
"Cú Mèo, Triệu ca thực sự bị thương sao?"
"X/ác sống cấp A đột kích tòa nhà chính phủ, Triệu ca liều mạng chặn lại nhưng cánh tay phải đã bị x/é nát. Khả năng điều khiển kim loại của hắn cần phối hợp cả hai tay, giờ năng lực giảm xuống chưa đầy một nửa."
Đoàn Thiên Khải sắp tàn rồi.
Còn "Người Tự Do" cuối cùng cũng có cơ hội tập hợp.
Tôi tắt thiết bị liên lạc, nhìn chiếc đồng hồ quả quýt.
Suốt ba tháng qua tôi luôn chờ đợi một thời cơ.
Giờ đã đến.
Đêm hôm sau.
Tôi thu xếp ổn thỏa cho Đậu Đậu, chuẩn bị thức ăn và nước uống cho cô bé trong ba ngày.
Dạy cô bé cách dùng thiết bị liên lạc để nghe lén.
Cách khóa ch*t tất cả lối vào Trạm số 3 từ bên trong trong tình huống khẩn cấp.
"Chị định ra ngoài sao?"
"Ừ. Chị phải làm một việc rất quan trọng."
"Có nguy hiểm không chị?"
"Có một chút."
Cô bé ôm lấy chân tôi.
"Vậy chị nhất định phải quay về nhé."
"Nhất định."
Tôi đeo đồng hồ quả quýt vào cổ.
Đeo trang bị lên người.
Rời khỏi bằng lối thoát hiểm dự phòng của Trạm số 3.
Lối thoát này nằm ở lưng chừng sườn núi phía tây, bị bụi rậm che phủ kín mít.
Khoảnh khắc leo ra ngoài, ánh nắng khiến mắt tôi đ/au nhói.
Ba tháng rồi chưa nhìn thấy mặt trời.
Đứng trên sườn núi, tôi nhìn về phía đông.
Đường chân trời của thành phố đã thay đổi.
Có vài tòa nhà cao tầng đã sụp đổ.
Phía xa có thể thấy khói đen.
Còn vài công trình đã được cải tạo, bên ngoài dựng thêm hàng rào sắt và chướng ngại vật.
Đó là cứ điểm của Đoàn Thiên Khải.
Nhưng giờ đây những cứ điểm đó trông rất hỗn lo/ạn.
Có người đang chạy.
Có ánh lửa.
Đoàn Thiên Khải đang nội chiến.
Tôi xoay người đi về phía đông.
Mục tiêu là vị trí nút thắt hệ thống cách đó mười lăm cây số.
Bên trong lòng núi phía đông thành phố.
Trên đường gặp bảy con x/ác sống.
Đều là cấp 1.
Tôi tránh được năm con.
Hai con còn lại chặn đường, tôi dùng xẻng công binh giải quyết gọn gàng.
Khóa huấn luyện thể lực của ông nội không uổng phí.
Ba tháng ở Trạm số 3 tôi cũng không nhàn rỗi, mỗi ngày đều hít đất và squat.
Thể lực đã tốt hơn trước tận thế rất nhiều.
Tám tiếng sau, tôi đứng trước cửa hang mỏ phía đông thành phố.
Đó là một miệng mỏ bỏ hoang.
Đồng hồ quả quýt đang rung lên.
Càng tiến gần đến đây, đồng hồ càng rung mạnh.
Nó đang cảm ứng đồng loại.
Tôi bước vào hang mỏ.
Càng đi càng sâu.
Không khí trở nên ẩm ướt và ngột ngạt.
Hang mỏ mở rộng ở độ sâu khoảng năm mươi mét dưới lòng đất.
Một hang động đ/á vôi tự nhiên.
Trên mặt đất giữa hang, khảm một khối kim loại.
Khoảng một mét vuông.
Bề mặt phẳng lặng như gương.
Phát ra ánh sáng xanh lam mờ ảo.
Nút thắt hệ thống.
Nó đang vận hành.
Đang phủ sóng tín hiệu hệ thống lên toàn bộ thành phố này và hàng trăm cây số xung quanh.
Thiên phú của tất cả mọi người.
Sự liên kết của tất cả mọi người.
Kết nối mạng th/ần ki/nh của tất cả mọi người.
Đều được duy trì thông qua khối kim loại này.
Tôi bước đến trước nó.
Ngồi xổm xuống.
Tháo đồng hồ quả quýt khỏi cổ.
Nó rung trong lòng bàn tay tôi đến mức gần như muốn nhảy ra ngoài.
"Ông nội, cháu đến rồi."
Tôi áp chiếc đồng hồ quả quýt vào bề mặt nút thắt.
Trong khoảnh khắc.
Ánh sáng xanh chuyển thành đỏ.
Rồi thành trắng.
Rồi--
Phụt.
Giống như rút phích cắm điện.
Ánh sáng tắt ngấm.
Bề mặt kim loại xuất hiện những vết nứt.
