Bảo mẫu vui mừng báo cáo với Thẩm Chính Đình: "Bà cụ sáng nay đã tự cầm được tách trà! Tuy chưa vững nhưng thực sự đã nhấc lên được rồi!" Thẩm Chính Đình xúc động đến mức suýt khóc. Ông lao lên tầng 3 gõ cửa phòng Thẩm Niệm Sơ, vừa vào đã cảm ơn rối rít, giọng nói lớn đến mức cả tầng lầu đều nghe thấy: "Con gái, con giỏi quá! Tay bà nội đã cử động được rồi! Mấy chuyên gia trước kia nói không thể phục hồi, vậy mà con chỉ mất năm ngày!"
Thẩm Niệm Sơ đang khử trùng kim bạc, bị giọng nói của ông làm cho nhíu mày: "Còn sớm lắm. đ/ộc tố vẫn chưa đào thải hết. Tay cử động được không có nghĩa là đứng dậy được. Ít nhất cần thêm hai liệu trình nữa."
"Hai thì hai! Con nói sao cũng được!" Thẩm Chính Đình xoa xoa tay, chợt nhớ ra điều gì: "À đúng rồi, bà nội nói muốn gặp con. Không phải để chữa b/ệnh, chỉ muốn nói chuyện với con thôi."
Thẩm Niệm Sơ dừng động tác, ngước nhìn ông: "Được."
Đây là lần đầu tiên cô chủ động đồng ý với yêu cầu của người trong nhà. Buổi chiều, cô đến phòng bà nội. Không phải giờ châm c/ứu, chỉ là ngồi bên cạnh. Bà nội cố gắng nghiêng đầu nhìn cô. Trong ánh mắt đục ngầu có thứ gì đó đang thay đổi. Bảo mẫu cúi người nghe rồi nói: "Bà cụ nói, trước đây bà đối xử với con không tốt."
Thẩm Niệm Sơ ngồi trên đôn thấp, tay đặt trên hòm th/uốc: "Vâng."
Bảo mẫu lại nghe tiếp: "Bà nói, lúc đó bà bị người ta che mắt. Con bé D/ao D/ao kia quá biết cách dỗ dành. Bà cứ ngỡ nó thực lòng đối tốt với mình."
Thẩm Niệm Sơ không nói gì.
"Bà cụ còn nói," giọng bảo mẫu trầm xuống, "Bà muốn xem cái hòm th/uốc đó của con."
Thẩm Niệm Sơ đặt hòm th/uốc lên đùi bà. Bàn tay phải r/un r/ẩy của bà nội chạm lên bề mặt hòm th/uốc. Đầu ngón tay lướt qua những chỗ sơn tróc, qua những vân gỗ được mài bóng loáng, qua cả vết gỉ sắt trên bản lề. Bà chợt nắm ch/ặt lấy cạnh hòm, đôi môi r/un r/ẩy dữ dội. Bảo mẫu ghé sát nghe một hồi lâu, biểu cảm trên mặt thay đổi: "Bà cụ nói, cái hòm này là đồ tốt. Bảo con hãy giữ gìn cẩn thận."
Thẩm Niệm Sơ đáp: "Vâng."
"Còn nữa," bảo mẫu đứng thẳng dậy, nghiêm túc nhìn Thẩm Niệm Sơ, "Bà cụ nói, ngày mùng 7 hôm đó bà đã để con chịu uất ức rồi. Từ nay về sau trong cái nhà này, không ai được phép b/ắt n/ạt con nữa. Bà là người quyết định."
Ánh mắt bà nội nhìn thẳng vào Thẩm Niệm Sơ, trong sự đục ngầu ẩn chứa vẻ kiên định không thể nghi ngờ. Thẩm Niệm Sơ nhìn lại bà. Một hồi lâu sau, cô khẽ gật đầu: "Được."
Đây là lần đầu tiên kể từ khi về nhà họ Thẩm, cô nói ra một từ không mang theo khoảng cách với người trong nhà. Bà nội vỗ vỗ lên hòm th/uốc, khóe miệng khẽ động, dường như đang cười.
Ngày thứ bảy của liệu trình đầu tiên. Thẩm Niệm Sơ châm c/ứu cho bà như thường lệ. Khi đang thu dọn hộp kim bạc, điện thoại cô reo. Là số lạ không lưu tên đã gọi mấy lần trước. Cô do dự một giây rồi bắt máy.
"Tiểu Thẩm đại phu," giọng người đàn ông trung niên ở đầu dây bên kia hạ thấp xuống, đầy khẩn thiết, "Tôi thực sự ngại quá khi làm phiền cô. Nhưng tình trạng mẹ tôi đột ngột x/ấu đi, sáng nay bà nôn ra m/áu, đã đưa đến b/ệnh viện rồi. Bác sĩ bảo chuẩn bị tâm lý. Tôi muốn mời cô đến xem một chút."
Thẩm Niệm Sơ nhíu mày: "Đơn th/uốc tôi đưa, anh cho bà uống đúng giờ chứ?"
"Dùng đúng giờ. Không bỏ ngày nào. Nhưng không hiểu sao đột nhiên lại không xong rồi."
"Anh đọc tên tất cả các loại th/uốc bà đang uống cho tôi nghe."
Đầu dây bên kia đọc một loạt tên th/uốc. Đến tên thứ ba, biểu cảm của Thẩm Niệm Sơ thay đổi: "Dừng lại. Ai đã thêm loại th/uốc đó vào?"
"Là chị dâu tôi, cô ấy bảo đó là thực phẩm chức năng bạn bè giới thiệu, không phải th/uốc."
"Đó không phải thực phẩm chức năng. Nó xung khắc với đơn th/uốc của tôi, vừa giải đ/ộc vừa nạp đ/ộc. Anh dừng ngay loại đó lại. Ngày mai tôi sẽ qua."
Sau khi cúp máy, Thẩm Niệm Sơ ngồi trên ghế trong phòng bà nội, im lặng một lúc. Bảo mẫu đang lau tay cho bà. Bà nội nhìn sang, nói vài từ không rõ ràng. Bảo mẫu nói: "Bà cụ hỏi, con nhận cuộc gọi gì thế?"
"Một b/ệnh nhân," Thẩm Niệm Sơ đóng hộp kim bạc lại, "Chữa trị bên ngoài. Tình hình không tốt lắm."
"Cô vẫn còn khám b/ệnh bên ngoài sao?" Bảo mẫu ngạc nhiên.
"Vẫn luôn khám," Thẩm Niệm Sơ đứng dậy, "B/ệnh nhân của sư phụ, tôi tiếp quản. Trong thành phố này có ba bốn người."
Bà nội lại nói vài câu. Bảo mẫu thuật lại: "Bà cụ nói, nếu con muốn ra ngoài khám b/ệnh, hãy để tài xế trong nhà đưa đi. Đừng đi lại một mình."
Thẩm Niệm Sơ nhìn bà nội rồi gật đầu: "Được."
Đây là lần thứ hai. Cô bắt đầu nới lỏng sự phòng bị với một phần của cái nhà này. Khi xuống lầu, cô gặp Thẩm Mặc Hành. Anh cầm vài tờ giấy, vẻ mặt nghiêm túc: "Niệm Sơ, lại đây một chút. Có việc muốn nói với em."
Hai người đi vào phòng làm việc. Thẩm Mặc Hành đóng cửa lại: "Chuyện Tế An Đường điều tra ra rồi. Phòng khám này mở ba năm trước, người đăng ký là Vương Đức Minh. Nhưng người đầu tư thực sự lại là một người khác."
