"Vẫn luôn có."
"Luôn là bao lâu?"
Sự im lặng của Lưu tẩu chỉ kéo dài ba giây, nhưng ba giây đó đã là quá đủ. Thẩm Niệm Sơ đặt bát lại lên khay.
"Bát canh hôm nay không cần mang lên nữa. Từ giờ trở đi, tất cả thức ăn của bà nội đều phải qua tay tôi mới được đưa vào trong."
Lưu tẩu đứng đó, biểu cảm trên mặt bắt đầu xuất hiện những vết rạn. "Cô Thẩm, đây là thói quen nhiều năm của bà cụ rồi. Cô là người mới đến, việc thay đổi quy củ này, e là không đến lượt cô quyết định đâu."
Thẩm Niệm Sơ đã xoay người bỏ đi. Cô xuống lầu tìm thẳng Thẩm Chính Đình.
"Bát canh đó có vấn đề."
Thẩm Chính Đình vừa mới bình tĩnh lại sau sự phấn khích, nghe thấy vậy sắc mặt lại thay đổi: "Canh gì?"
"Canh dưỡng sinh Lưu tẩu mang cho bà nội mỗi chiều. Trong đó có một vị Xuyên Ô. Cùng một th/ủ đo/ạn với mấy viên th/uốc kia, chỉ là liều lượng nhỏ hơn và kín đáo hơn. Trước đó tôi giúp bà thải đ/ộc, thải hơn một liệu trình mà hiệu quả vẫn chậm, chính là vì vừa thải lại vừa nạp thêm vào."
M/áu trong người Thẩm Chính Đình dồn hết lên n/ão. "Lưu tẩu? Lưu tẩu là người già bên cạnh mẹ tôi hai mươi năm rồi!"
"Người già hai mươi năm cũng có thể bị m/ua chuộc." Giọng Thẩm Niệm Sơ không chút gợn sóng, "Ông tự đi mà hỏi. Tôi không quản chuyện người, tôi chỉ quản xem th/uốc có vấn đề hay không."
Thẩm Chính Đình đã lao lên lầu. Thẩm Niệm Sơ trở về phòng, đóng cửa lại. Cô đặt hòm th/uốc lên bàn, lấy cuốn sổ tay ra, viết lên trang giấy trắng vài chữ: "Xuyên Ô. Canh dưỡng sinh. Lưu tẩu. Th/uốc viên. Tế An Đường. Hứa Thừa Chi."
Một sợi dây liên kết. Không chỉ một người. Không chỉ một hướng. Có người đang dùng những cách khác nhau, những người khác nhau, những kênh khác nhau để đồng thời ra tay với bà nội. Th/uốc viên là mặt nổi. Canh là mặt chìm. Một cái bị phát hiện, cái kia vẫn tiếp tục. Nếu hôm nay cô không tình cờ gặp Lưu tẩu ở hành lang... Cô khép cuốn sổ lại. Dưới lầu truyền đến tiếng gầm thét của Thẩm Chính Đình và tiếng khóc lóc của Lưu tẩu. Ồn ào rất lâu. Kết quả cuối cùng là Lưu tẩu đã thừa nhận. Bà ta khai rằng nửa năm trước Thẩm D/ao D/ao đã đưa một khoản tiền, bảo bà ta mỗi ngày thêm một chút bột vào canh. Nói là đồ bổ, tốt cho bà nội. Lưu tẩu nhận tiền, không hỏi bột đó rốt cuộc là gì. Thẩm Chính Đình suýt chút nữa bóp ch*t bà ta tại chỗ, may mà Thẩm Mặc Hành ngăn lại. Lưu tẩu bị đưa đến đồn cảnh sát. Tối hôm đó, Thẩm Chính Đình bổ sung thêm một tài liệu tố giác gửi đến nơi giam giữ Thẩm D/ao D/ao.
Thẩm Mặc Hành ngồi trong phòng làm việc rất lâu, thẫn thờ nhìn cái tên trên màn hình máy tính: Hứa Thừa Chi. Tế An Đường là của anh ta. Th/uốc viên đi ra từ kênh của anh ta. Thẩm D/ao D/ao là kẻ thực thi. Lưu tẩu thực hiện đường dây thứ hai. Hứa Thừa Chi muốn gì? Anh đóng máy tính, đứng dậy lên lầu. Dưới khe cửa tầng 3 hắt ra ánh đèn. Anh do dự một lát, không gõ cửa, rồi xoay người xuống lầu.
Ngày thứ năm liệu trình thứ hai. Sau khi chuyện bát canh được giải quyết, tốc độ phục hồi của bà nội rõ ràng nhanh hơn. Tay trái đã có thể nắm lấy tách trà. Tay phải lực mạnh hơn, có thể tự lật sách. Sắc mặt hồng hào hơn nhiều, độ rõ ràng khi nói chuyện ngày một tốt hơn. Thậm chí có một lần bảo mẫu đỡ bà, chân trái của bà đã khẽ đạp xuống mặt đất một cái. Dù chỉ là một cái, nhưng đối với người liệt ba năm mà nói, cái đạp đó nghĩa là dây th/ần ki/nh đang phục hồi kết nối. Thẩm Chính Đình tận mắt chứng kiến, kích động đi đi lại lại trong phòng hơn mười vòng. "Khi nào có thể đứng dậy?"
Thẩm Niệm Sơ thu kim, động tác không dừng lại: "Đừng thúc ép. Ép quá sẽ phản tác dụng. Bảo thủ ước tính là hai liệu trình nữa. Nhanh thì một liệu trình rưỡi."
Thẩm Chính Đình xoa tay gật đầu, ánh mắt nhìn Thẩm Niệm Sơ đầy tự hào, chỉ h/ận không thể khoe với cả thế giới đây là con gái ruột của mình. Chiều hôm đó, Thẩm Niệm Sơ ra ngoài. Cô để tài xế đưa đến một b/ệnh viện tư nhân phía đông thành phố. Mẹ của b/ệnh nhân gọi điện hôm trước đang nằm ở đây. Đến cửa phòng b/ệnh, một người đàn ông trung niên bước tới. Mặc vest, đầu tóc hơi rối, trông như mấy ngày không nghỉ ngơi: "Tiểu Thẩm đại phu, cô đến rồi. Cảm ơn cô quá."
Thẩm Niệm Sơ gật đầu, đi vào phòng b/ệnh. Trên giường nằm một bà lão hơn sáu mươi tuổi, sắc mặt vàng sáp, hốc mắt sâu hoắm, môi nứt nẻ. Bên cạnh treo túi dịch truyền. Thẩm Niệm Sơ ngồi bên giường, bắt mạch: "Sau khi dừng thứ đó, tình hình tốt hơn tôi dự đoán. Gan vẫn chịu được. Nhưng mẹ anh tuổi cao, gốc rễ yếu, không chịu nổi dày vò nữa. Tôi điều chỉnh lại đơn th/uốc, từ hôm nay bắt đầu uống. Ngoài ra, người bên cạnh mẹ anh, anh phải tự mình kiểm soát. Người đã thêm đồ vào lần trước, phải c/ắt đ/ứt hoàn toàn."
Người đàn ông gật đầu liên tục: "Đã c/ắt rồi. Chị dâu tôi, tôi đã không cho bà ta vào phòng b/ệnh này nữa. Tiểu Thẩm đại phu, tiền chẩn phí lần này cô nhất định phải nhận. Không nhận tôi thấy áy náy lắm."
Thẩm Niệm Sơ viết đơn th/uốc trên giấy: "Nhận. Anh cứ trả theo tiêu chuẩn phòng khám trung y ngoài thị trường là được. Không cần thêm đâu."
"Sao có thể tính như thế được." Người đàn ông xua tay, "Trình độ của cô đâu phải phòng khám bình thường nào sánh bằng."
