Khi rời đi, họ nhìn ngôi nhà của nhà họ Thẩm, rồi lại nhìn bộ quần áo cũ kỹ cùng cái hòm th/uốc tróc sơn của Thẩm Niệm Sơ, biểu cảm có chút vi diệu. Sau khi cánh cửa đóng lại, nắm đ/ấm của Thẩm Chính Đình nện mạnh vào tường. "Chúng nó dám điều tra đến tận nhà tôi! Thật là không biết x/ấu hổ!"
Thẩm Mặc Hành an ủi ông: "Đừng vội. Họ đến cũng không nói gì cả. Chỉ cần Niệm Sơ không thu phí khám b/ệnh bên ngoài, họ không quản được chuyện trong nhà. Nhưng Niệm Sơ này."
Anh nhìn về phía Thẩm Niệm Sơ. Thẩm Niệm Sơ biết anh định nói gì.
"Những b/ệnh nhân cô đang khám bên ngoài. Dừng lại đi."
Thẩm Niệm Sơ im lặng một chút: "Họ cần tôi. Có một bà cụ, nếu dừng th/uốc của tôi thì b/ệnh sẽ tái phát."
"Tôi biết. Nhưng bây giờ không thể để Hứa Thừa Chi nắm thóp. Một khi việc cô thu phí khám b/ệnh bên ngoài bị x/ác thực, tính chất sự việc sẽ thay đổi. Đến lúc đó không chỉ là chuyện ph/ạt tiền nữa."
Thẩm Niệm Sơ siết ch/ặt tay cầm hòm th/uốc. Khi còn ở trong núi, cô chưa bao giờ phải phiền lòng vì những chuyện này. Ai b/ệnh thì đến tìm cô. Cô chữa cho họ. Thu phí hay không tùy thuộc vào điều kiện của đối phương. Có tiền thì đưa chút đỉnh, không có tiền thì một giỏ trứng hay một túi khoai lang cũng được. Đến thành phố này, mọi thứ đều thay đổi.
"Được," cô nói, "Tôi sẽ tạm dừng. Nhưng hai tháng sau thi xong lấy được bằng, tôi sẽ tiếp tục."
"Tất nhiên rồi."
Thẩm Mặc Hành nhìn sắc mặt cô: "Niệm Sơ, thời gian này đã khiến em chịu thiệt thòi rồi."
Thẩm Niệm Sơ không nói gì, ôm hòm th/uốc lên lầu. Khi đi ngang qua cửa phòng bà nội, cô nghe thấy tiếng bà, giọng đã rõ ràng hơn trước nhiều: "Thằng họ Hứa kia là thứ gì chứ. Dám động vào cháu gái ta. Đợi ta đứng dậy bước ra ngoài, xem nó có mấy cái mạng."
Thẩm Niệm Sơ không vào trong, cứ thế đi tiếp.
Năm ngày nữa lại trôi qua. Liệu trình thứ ba của bà nội chỉ còn hai ngày là kết thúc. Bà hiện đã có thể đi chậm vài bước trong phòng dưới sự dìu đỡ của bảo mẫu và hộ lý. Tuy rất chậm, chân vẫn còn run, nhưng thực sự là đang đi.
Thẩm Chính Đình ngày nào cũng đứng bên cạnh nhìn. Từ những tiếng gào khóc thảm thiết ban đầu, giờ đã chuyển thành những nụ cười ngốc nghếch với đôi mắt đỏ hoe. Sáng hôm đó, bà nội gọi Thẩm Mặc Hành vào trong. Thẩm Niệm Sơ không có mặt, cô đang ở trong phòng chuẩn bị th/uốc cho hai ngày cuối. Sau khi từ phòng bà nội đi ra, Thẩm Mặc Hành gõ cửa phòng Thẩm Niệm Sơ ngay.
"Bà vừa nói với anh một chuyện."
"Chuyện gì?"
"Bà muốn trước cuối tháng này sẽ mở một cuộc họp gia đình. Sắp xếp lại việc phân chia tài sản dưới tên bà. Bà nói cơ thể mình bà tự biết, bây giờ đầu óc đã tỉnh táo, tay cũng đã viết được chữ, nhân lúc còn minh mẫn thì định đoạt mọi việc."
Thẩm Niệm Sơ đang dùng cân tiểu ly cân dược liệu: "Liên quan gì đến tôi?"
"Có." Thẩm Mặc Hành nhìn cô, "Bà nói mảnh đất ở khu mới phía đông kia, bà muốn để lại cho em."
Tay cân th/uốc của Thẩm Niệm Sơ khựng lại: "Tôi không cần."
"Anh biết em sẽ nói vậy. Nhưng đây là ý của bà. Bà nói em đã c/ứu mạng bà, đây là sự cảm tạ lớn nhất mà bà có thể dành cho em. Không phải với tư cách cháu gái, mà là sự đền đáp của một b/ệnh nhân dành cho bác sĩ."
Thẩm Niệm Sơ đặt chiếc cân nhỏ xuống: "Tôi đã nói là tôi không cần. Phí khám b/ệnh của tôi cứ theo giá thị trường mà tính. Một mảnh đất thì là gì chứ? Sau này người khác nhìn tôi thế nào? Nói tôi dựa vào việc chữa khỏi cho một bà cụ mà phất lên sao? Vậy thì y thuật cả đời này của tôi sẽ bị đóng đinh vào cái cột 'dựa hơi lấy lợi' đó mất."
Thẩm Mặc Hành không nói gì ngay. Anh nhìn cô một lúc: "Ý của em anh có thể chuyển lời lại cho bà. Nhưng có một chuyện em cần biết."
"Chuyện gì?"
"Nếu mảnh đất đó không cho em, theo di chúc hiện tại, hai phòng sẽ chia đôi. Sau khi phía bác cả nhận được, rất có thể họ sẽ b/án lại cho Hứa Thừa Chi ngay lập tức. Bên cạnh mảnh đất đó, Hứa Thừa Chi đã gom được mấy mảnh rồi. Nếu hắn lấy được mảnh cuối cùng, quyền phát triển toàn bộ khu vực đó sẽ thuộc về hắn."
Thẩm Niệm Sơ nhìn anh một lúc: "Những chuyện quanh co này thì liên quan gì đến việc tôi khám b/ệnh?"
"Vốn dĩ là không liên quan. Nhưng vì mảnh đất đó, Hứa Thừa Chi đã ra tay với em hai lần rồi. Tin tức, tố giác. Nếu hắn không lấy được mảnh đất đó, hắn sẽ không dừng tay đâu. Lần sau có lẽ không chỉ dừng lại ở dư luận nữa đâu."
Thẩm Niệm Sơ gói từng gói dược liệu đã cân xong vào giấy báo: "Cứ để hắn tới."
Thẩm Mặc Hành há miệng định nói gì đó, cuối cùng chỉ thở dài: "Được. Nhưng nếu có gì không ổn, phải báo cho anh ngay."
Anh rời đi. Thẩm Niệm Sơ gói th/uốc xong, xếp ngay ngắn vào hòm th/uốc. Cô lật đến những trang cuối trong cuốn sổ tay của sư phụ. Là những ghi chép lặt vặt sư phụ viết lúc cuối đời. Nét chữ đã hơi run, chắc là viết sau khi b/ệnh nặng. Một đoạn trong đó cô từng đọc qua nhưng không để tâm lắm. Hôm nay đọc lại, trong lòng lại có thêm tầng ý nghĩa mới.
"Người hành nghề y, không được cuốn vào tranh giành quyền lợi. Nhưng nếu có kẻ dùng tranh giành quyền lợi để hại b/ệnh nhân, người hành nghề y phải đứng chắn phía trước. Người làm y bảo vệ mạng sống. Không phải bảo vệ người chủ của mạng sống đó giàu hay nghèo."
Thẩm Niệm Sơ khép cuốn sổ lại. Cô đứng dậy, đi đến bên cửa sổ. Trong sân dưới lầu, một người làm vườn đang tưới hoa. Nắng rất đẹp. Ở phía xa có thể nhìn thấy xe cộ qua lại trên con đường lớn bên ngoài bức tường bao. Thành phố này rất lớn. Phức tạp gấp trăm lần so với những gì cô tưởng tượng.
