“Em tin anh.”
“Lục Trưng, lần này, vợ chồng chúng ta đồng lòng.”
“Em muốn những kẻ từng h/ãm h/ại chúng ta, từng phụ bạc chúng ta, đều phải trả giá!”
Sáng hôm sau, cả Hầu phủ như tổ ong vỡ mật. “Tĩnh Tâm Uyển” nơi tôi ở đã bị th/iêu rụi thành bình địa, còn tôi - vị chủ mẫu này - lại mất tích một cách kỳ lạ.
Lục Yến lập tức phong tỏa tin tức, bên ngoài chỉ tuyên bố là hỏa hoạn do t/ai n/ạn, tôi vì quá h/oảng s/ợ nên được đưa đến trang trại ngoài thành để tĩnh dưỡng. Hắn biết rõ, vụ ám sát tối qua đã thất bại. Tôi không ch*t. Tôi đã trốn đi. Điều này khiến hắn như ngồi trên đống lửa, ăn không ngon ngủ không yên.
Hắn như một con chó đi/ên, huy động tất cả tâm phúc, đi/ên cuồ/ng tìm ki/ếm tung tích của tôi cả trong lẫn ngoài phủ. Hắn nhất định phải tìm thấy tôi. Tìm thấy tôi, rồi gi*t ch*t tôi. Nếu không, hắn sẽ chẳng bao giờ có ngày yên ổn.
Còn tôi, lúc này đang an nhiên ngồi trong mật thất của Lục Trưng, thông qua mạng lưới tình báo của Vô Thường Điện, lạnh lùng quan sát mọi động thái của hắn.
“Hắn đã bắt đầu điều động người của mình trong quân đội.” Lục Trưng nhìn mật báo trong tay, nói với tôi, “Chín cổng thành kinh thành, hắn đều đã đá/nh tiếng, thiết lập trạm kiểm soát, lục soát tất cả xe ngựa ra khỏi thành.”
“Hắn sợ em trốn khỏi kinh thành.”
“Hắn đá/nh giá thấp em quá rồi.” Tôi cười lạnh, “Vở kịch hay ở kinh thành này, em còn chưa xem đủ, sao nỡ rời đi?”
“Bên phía Chu Hoài An, có động tĩnh gì chưa?” tôi hỏi.
“Có.” Lục Trưng gật đầu, “Sáng sớm nay, ông ta đã vào cung. Tuy nhiên, ông ta không trực tiếp dâng sớ đàn hặc, mà đi gặp… Trưởng công chúa trước.”
“Ồ?” Tôi nhướng mày, “Ông ta muốn đi báo tin, bắt cá hai tay sao?”
“Ông ta không dám.” Lục Trưng lắc đầu, “Ông ta đi dò xét thái độ của Trưởng công chúa. Nếu Trưởng công chúa bảo vệ Lục Yến, ông ta sẽ không dám nộp sớ. Nếu Trưởng công chúa từ bỏ Lục Yến, ông ta sẽ không chút do dự mà dậu đổ bìm leo.”
“Đúng là một con cáo già.” Tôi cười khẩy.
“Người trong quan trường, đa phần đều như vậy.” Lục Trưng không mấy bận tâm, “Tuy nhiên, ông ta sẽ sớm biết mình đã đưa ra một quyết định ng/u xuẩn đến mức nào. Trưởng công chúa sẽ không gặp ông ta đâu.”
Quả nhiên, đúng như dự đoán của Lục Trưng, một canh giờ sau, mật báo mới truyền đến: Chu Hoài An bị từ chối tiếp kiến bên ngoài phủ công chúa. Trưởng công chúa lấy lý do sức khỏe không tốt để từ chối mọi vị khách bên ngoài.
Tin tức này khiến Chu Hoài An hoàn toàn hoảng lo/ạn. Thái độ của Trưởng công chúa đã quá rõ ràng. Bà ta muốn bỏ xe bảo soái. Lục Yến trong mắt bà ta đã thành một quân cờ bỏ đi, thậm chí là một “quân cờ bẩn” có thể gây họa cho chính mình. Bà ta muốn rũ bỏ sạch sẽ mối qu/an h/ệ với Lục Yến.
Nhận được kết quả này, Chu Hoài An không còn do dự nữa. Ông ta lập tức quay đầu, vào cung lần nữa, dâng lên ngự tiền bản sớ đàn hặc Lục Yến đã chuẩn bị sẵn.
Nội dung bản sớ viết cực kỳ cay nghiệt. Hầu như tất cả những tội danh tôi gợi ý hôm đó đều được liệt kê đầy đủ: gi*t dân lành lấy công, khai khống chiến tích, ăn bớt quân lương, thậm chí là tư thông với địch quốc! Mỗi tội danh đều đủ để Lục Yến mất đầu.
Tin tức truyền ra, triều đình chấn động. Không ai ngờ rằng vị Binh bộ Thượng thư hôm trước còn tiếp đón Lục Yến, hôm sau đã trở mặt, vung lên con d/ao đồ tể chí mạng.
Hoàng đế nổi trận lôi đình, lập tức ra lệnh cách chức Lục Yến để điều tra, thu hồi lệnh bài tướng quân, giam lỏng tại phủ chờ xử lý. Đồng thời, phái Triệu Khắc - vị thị lang Hình bộ nổi tiếng “diêm vương mặt sắt” - thành lập tổ chuyên án để tra xét vụ án này.
Một đạo thánh chỉ khiến Lục Yến từ trên mây rơi xuống địa ngục. Hắn xong đời rồi. Dù cuối cùng có làm rõ những tội danh kia phần lớn là hư cấu, thì hai tội “gi*t dân lành lấy công” và “ăn bớt quân lương” là tuyệt đối không thể chạy thoát. Kết cục tốt nhất của hắn cũng là đày đi ba ngàn dặm, vĩnh viễn không được trọng dụng. Tất cả những gì hắn đá/nh đổi bằng mười năm tắm m/áu, trong ngày hôm nay, tan thành mây khói.
Mà tất cả những điều này, từ lúc tôi lấy di thư ra cho đến khi hắn bị cách chức giam lỏng, chỉ vỏn vẹn ba ngày. Nhanh. Quá nhanh. Nhanh đến mức chính Lục Yến còn chưa kịp phản ứng đã bị một tấm lưới từ trên trời rơi xuống bao trùm lấy, không thể cử động.
Khi tin tức Lục Yến bị thu hồi binh quyền và giam lỏng truyền đến, tôi đang ở trong mật thất đá/nh cờ với Lục Trưng. Tôi cầm quân trắng, anh cầm quân đen. Trên bàn cờ, quân đen thế yếu, bị quân trắng vây hãm, chỉ còn lại một góc nhỏ thoi thóp. Giống hệt Lục Yến lúc này.
“Hắn sẽ chó cùng rứt giậu thôi.” Tôi hạ một quân cờ, c/ắt đ/ứt đường sống cuối cùng của quân đen.
“Hắn sẽ làm vậy.” Lục Trưng nhìn bàn cờ, gật đầu, “Hy vọng duy nhất của hắn lúc này là Trưởng công chúa. Hắn sẽ bất chấp mọi giá để cầu kiến Trưởng công chúa, c/ầu x/in bà ta ra tay c/ứu giúp. Và đây, chính là điều anh muốn.”
Trong mắt Lục Trưng lóe lên tia sáng lạnh lẽo: “Anh đã giăng lưới rồi. Chỉ đợi hắn tự chui đầu vào rọ.”
Quả nhiên không ngoài dự đoán. Đêm khuya hôm đó, Lục Yến đang bị giam lỏng trong viện đã thực hiện hành động đi/ên rồ nhất. Hắn đá/nh ngất cấm quân canh giữ, thay y phục dạ hành, bất chấp lệnh cấm, cưỡng ép xông ra khỏi Hầu phủ. Hắn muốn đi gặp Trưởng công chúa.
