“Quân phản lo/ạn đã bị bình định. Ba vạn binh mã đại doanh Tây Sơn, một nửa đầu hàng, một nửa bị tiêu diệt. Kẻ chủ mưu đều đã chịu tội.” Anh bước đến trước mặt tôi, nói với tôi.
“Vậy tại sao anh…” Tôi nhìn anh, trong lòng đầy nghi vấn.
“Khi ta đến thiên lao thì đã muộn.” Ánh mắt Lục Trưng thoáng chút bực dọc, “Ả ta đã bị người ta ban cho một chén rư/ợu đ/ộc, ch*t rồi.”
“Là Hoàng đế?” Tôi lập tức nghĩ đến khả năng duy nhất.
Lục Trưng gật đầu: “Nguyên Thuần biết quá nhiều. Ả không chỉ thông địch mà còn tham gia vào rất nhiều âm mưu trong cuộc tranh giành ngôi vị năm xưa. Bệ hạ… sợ ả tiết lộ hết những chuyện đó ra ngoài, làm lung lay nền tảng quốc gia. Cho nên, ông ta đã ra tay trước ta để diệt khẩu.”
Tôi hiểu rồi. Tâm thuật đế vương quả thực tà/n nh/ẫn. Để bảo toàn danh tiếng và sự vững chắc của ngai vàng, ngay cả chị ruột mình, ông ta cũng có thể hy sinh không chút do dự.
“Vậy… chứng cứ của chúng ta, chẳng phải đã đ/ứt đoạn rồi sao?” Tôi có chút lo lắng. Nguyên Thuần ch*t đi, nhiều chuyện sẽ trở thành án không lời chứng.
“Không.” Lục Trưng lắc đầu, “Ả tuy ch*t, nhưng đã để lại một thứ.”
“Thứ gì?”
“Một đứa trẻ.” Biểu cảm của Lục Trưng trở nên hơi kỳ quặc, “Một đứa con ngoài giá thú mà ả và đại thủ lĩnh Bắc Man lén lút sinh ra.”
“Cái gì?!” Tôi lại một lần nữa bị tin tức chấn động này làm cho c/âm nín.
“Đứa trẻ đó năm nay đã tám tuổi, luôn được ả bí mật nuôi dưỡng tại một trang trại ngoài thành. Người của ta đã kh/ống ch/ế được nó. Sự tồn tại của đứa trẻ này chính là bằng chứng thép không thể chối cãi về việc Nguyên Thuần thông địch phản quốc! Bệ hạ dù muốn chối cũng không chối được nữa.”
Tôi thở phào một hơi dài. Trong lòng lại nảy sinh một tia thương xót cho đứa trẻ chưa từng gặp mặt kia. Nó có lẽ là quân cờ vô tội nhất trong ván cờ này.
“Vậy còn Lục Yến?” Tôi hỏi, “Hắn ta thế nào rồi?”
Nhắc đến Lục Yến, ánh mắt Lục Trưng lại trở nên lạnh lẽo: “Ta giam hắn ở phế tích của ‘Tĩnh Tâm Uyển’, nơi em từng ở. Ta đã phế võ công, c/ắt gân tay gân chân hắn. Ta muốn hắn sống những ngày còn lại trong đống đổ nát mà chính tay hắn đã th/iêu rụi. Để hắn mỗi ngày đều đối diện với đống tro tàn đó mà sám hối.”
Hình ph/ạt này quả thực không thể không tà/n nh/ẫn. Để hắn sống, nhìn vợ chồng chúng tôi ân ái, nhìn nhà họ Lục dưới tay huynh trưởng hắn ngày càng hưng thịnh, còn hắn chỉ có thể sống lay lắt trong đống phế tích như một con chó. Điều này còn đ/au khổ hơn cái ch*t vạn lần. Nhưng tôi không c/ầu x/in cho hắn. Tất cả đều là do hắn tự chuốc lấy.
“Đi thôi, A Th/ù.” Lục Trưng nắm lấy tay tôi, “Chúng ta nên đi gặp Bệ hạ rồi. Có vài món n/ợ, cũng nên tính toán sòng phẳng với ông ta.”
Hoàng cung, Ngự thư phòng. Sắc mặt Hoàng đế âm trầm như sắp đổ mưa. Ông nhìn chúng tôi đứng dưới điện, ánh mắt đầy vẻ kiêng dè và… một nỗi sợ hãi khó nhận ra. Ông cứ ngỡ Nguyên Thuần ch*t đi là mọi chuyện sẽ được che đậy. Nhưng ông không ngờ trong tay chúng tôi vẫn còn nắm giữ một “vũ khí tối thượng” là đứa con ngoài giá thú đó.
“Lục ái khanh, Ôn thị.” Hoàng đế hắng giọng, lên tiếng trước nhằm giành thế chủ động. “Lần bình lo/ạn này, hai vợ chồng khanh có công lớn. Nói đi, các khanh muốn ban thưởng gì? Vàng bạc? Quan tước? Trẫm đều có thể đáp ứng.” Ông muốn dùng ban thưởng để bịt miệng chúng tôi.
“Bệ hạ.” Lục Trưng tiến lên một bước, không kiêu ngạo không tự ti nói, “Thần không cần gì cả. Thần chỉ cần một sự công đạo. Một sự công đạo đòi lại cho ba trăm bảy mươi mốt oan h/ồn đã ch*t của Trấn Bắc Hầu phủ! Một sự công đạo cho người cha ch*t oan của thần! Và một sự công đạo cho những uất ức mà phu nhân của thần phải chịu đựng suốt mười năm qua!”
Giọng anh mỗi lúc một cao, mỗi câu mỗi chữ đều đanh thép. Cả Ngự thư phòng vang vọng âm thanh mạnh mẽ của anh. Sắc mặt Hoàng đế thay đổi hoàn toàn. Ông biết hôm nay chuyện này không thể kết thúc dễ dàng.
“Khanh… muốn sự công đạo gì?” Ông hỏi bằng giọng khàn đặc.
“Thần muốn Bệ hạ ban Chiếu tội mình!” Lục Trưng nhìn ông, từng chữ từng chữ nói rõ. “Chiếu cáo thiên hạ rằng chính Bệ hạ đã nhìn người không rõ, tin lầm gian nịnh mới dẫn đến trung lương chịu oan, xã tắc rung chuyển!”
“Cái gì?!” Hoàng đế đứng phắt dậy khỏi ngai vàng, không thể tin nổi nhìn Lục Trưng. Bắt ông ban Chiếu tội mình? Điều này còn khó chịu hơn cả cái ch*t! Đây là muốn đóng đinh ông vào cột nhục của lịch sử!
“Lục Trưng! Ngươi to gan!” Ông chỉ vào Lục Trưng, tức gi/ận đến r/un r/ẩy. “Trẫm là Thiên tử! Ngươi dám đe dọa trẫm?”
“Thần không dám.” Lục Trưng lắc đầu chậm rãi, “Thần chỉ đang trình bày một sự thật.” Nói rồi, anh lấy từ trong ng/ực ra hai thứ: một cuốn sổ sách và một bức thư. “Cuốn sổ sách này là của tiền trang Tứ Hải Thông. Trên đó ghi chép rõ ràng Nguyên Thuần đã lợi dụng danh nghĩa của Bệ hạ để lấy đi bao nhiêu bạc từ quốc khố trong những năm qua nhằm nuôi dưỡng tư binh, cấu kết ngoại địch. Còn bức thư này…”
