"Nó nói. Ở trong đó nó đã nghĩ rất nhiều, đã thông suốt rồi. Nó nói cách làm trước đây quá khích quá. Nó phải đổi một cách khác. Nó muốn Bùi Nghiên Từ tự chú ý đến nó, chứ không phải nó chủ động tìm anh ta."
"Nó gọi đó là gì?"
Giọng Trần Điềm Điềm trở nên rất thấp: "Nó gọi đó là 'ngược luyến bị động'. Là thứ nó học được trong một cuốn tiểu thuyết mới đọc ở trong đó. Nữ chính không chủ động, nhưng luôn xuất hiện trong tầm mắt của nam chính. Để nam chính dần dần tò mò, dần dần chú ý, rồi tự tìm đến cô ấy."
Tôi nhắm mắt lại.
Quả nhiên.
Chiến lược của nó đã thay đổi. Nhưng mục tiêu thì không thay đổi một chữ nào.
"Điềm Điềm." Tôi nói, "Cậu còn nhớ chiếc điện thoại dự phòng mà tớ nhờ cậu giữ không?"
"Còn. Vẫn luôn ở chỗ tớ."
"Tốt. Tiếp tục giữ kỹ nhé."
Tôi cúp điện thoại.
Tôi biết, thử thách thực sự không phải là khoảng thời gian nó mới ra ngoài này. Mà là giai đoạn tiếp theo. Khi nó cảm thấy mình đã dọn đường đủ rồi, cảm thấy tất cả mọi người đều tin rằng nó "đã thay đổi tốt lên" rồi, lúc đó nó mới ra tay. Và lần này, nó sẽ không dùng cách ng/u ngốc như trước nữa. Không đ/ập xe, không chặn cửa, không bỏ th/uốc, không phá đám cưới. Nó sẽ dùng một cách kín đáo hơn, "đường hoàng" hơn để tiếp cận Bùi Nghiên Từ.
Nhưng dù nó dùng cách gì đi nữa, có một chuyện nó không biết. Tôi đang làm việc tại nhà họ Bùi. Mọi cử động của nó, chỉ cần tiến lại gần phạm vi của nhà họ Bùi, tôi sẽ là người biết đầu tiên. Nó tưởng nó đang ở trong tối. Thực ra, người ở trong tối chính là tôi.
Giữa tháng Hai, nhà họ Bùi tổ chức tiệc tối từ thiện mùa xuân thường niên. Đây là một trong số ít hoạt động nhà họ Bùi mở cửa cho người ngoài. Người bình thường có thể tham gia bằng cách m/ua vé. Mỗi tấm vé hai nghìn tệ. Lâm Hiểu Hiểu đã dùng toàn bộ tiền lương một tháng làm nhân viên kiểm kê ở siêu thị để m/ua một tấm.
Tôi thấy tên nó trong báo cáo duyệt vé của quản gia Phương.
"Quản gia Phương." Tôi chỉ vào cái tên trong danh sách, "Người này không được vào."
Quản gia Phương liếc nhìn, đẩy gọng kính lão lên.
"Lâm Hiểu Hiểu. Cùng họ với cô đấy."
"Em gái tôi."
Quản gia Phương im lặng một giây.
"Cô chắc chắn muốn chặn nó sao?"
"Chắc chắn. Nó m/ua vé không phải để làm từ thiện."
Quản gia Phương khép báo cáo lại.
"Tôi biết rồi."
Đêm tiệc từ thiện, Lâm Hiểu Hiểu mặc chiếc váy mới m/ua bằng nửa tháng lương đến cổng khách sạn. Nó lấy vé ra đưa cho nhân viên ở cửa. Nhân viên quét mã vạch trên vé.
"Xin lỗi thưa cô, vé của cô đã bị hủy."
"Cái gì?" Mặt Lâm Hiểu Hiểu trắng bệch ngay lập tức, "Không thể nào, tôi vừa mới m/ua mà."
"Hệ thống hiển thị vé của cô đã được xử lý hoàn vé vào sáng nay. Tiền sẽ được hoàn lại theo phương thức cũ trong vòng ba ngày làm việc."
"Tôi không hề trả vé!"
"Xin cô liên hệ với bên b/án vé để x/ác nhận. Chúng tôi không thể cho phép vé không hợp lệ vào cửa."
Lâm Hiểu Hiểu đứng trước cổng khách sạn, mặc váy mới, trang điểm kỹ càng. Bên trong cửa, ánh đèn rực rỡ, khách khứa qua lại tấp nập. Nó đứng ở bên ngoài, không vào được. Nó không biết là ai đã hủy vé của mình. Nó tưởng là lỗi hệ thống. Nên nó đã gọi điện khiếu nại bên b/án vé. Bên b/án vé kiểm tra hồi lâu rồi nói lệnh hoàn vé là do bên tổ chức đưa ra.
"Bên tổ chức? Nhà họ Bùi? Tại sao nhà họ Bùi lại hủy vé của tôi?"
Nhân viên tổng đài đầu dây bên kia nói: "Chuyện này chúng tôi không thể trả lời. Cô có thể liên hệ với bên tổ chức ạ."
Lâm Hiểu Hiểu cúp máy. Nó đứng trước cổng khách sạn không chịu đi. Đứng suốt nửa tiếng đồng hồ. Sau đó nó làm một việc. Nó gọi cho tôi.
"Chị, chị có biết làm sao để liên hệ với bên tổ chức sự kiện nhà họ Bùi không? Vé tiệc từ thiện tôi m/ua bị hủy một cách khó hiểu rồi."
Tôi đang ở trong phòng giám sát trên tầng hai của tòa nhà văn phòng nhà họ Bùi, nhìn hình ảnh trực tiếp ở cổng khách sạn. Trong màn hình, Lâm Hiểu Hiểu đứng dưới ánh đèn đường, một tay cầm điện thoại, tay kia xách chiếc túi nhỏ được tặng kèm khi m/ua váy. Gương mặt nó dưới ánh đèn đường vừa trắng vừa g/ầy. So với một năm trước, thay đổi rất lớn. Nhưng sự cố chấp khi đứng trước cổng nhà họ Bùi thì không hề thay đổi.
"Không biết." Tôi nói.
"Thế chị giúp tôi tra thử xem?"
"Tại sao tôi phải giúp em tra?"
"Chị, tôi chỉ muốn đi làm từ thiện thôi. Vé hai nghìn tệ không rẻ đâu, tôi không muốn mất tiền oan."
"Tiền vé sẽ trả lại cho em."
"Nhưng tôi muốn vào trong đó."
"Vào đó làm gì?"
Đầu dây bên kia im lặng ba giây. Sau đó giọng Lâm Hiểu Hiểu thay đổi. Không phải giọng điệu ấm ức, làm nũng như trước nữa. Mà là một sự bình thản như đang kìm nén thứ gì đó.
"Chị. Tôi thực sự chỉ muốn đi làm từ thiện thôi. Chị có thể tin tôi một lần được không?"
"Không được."
Tôi cúp máy. Trong màn hình giám sát, Lâm Hiểu Hiểu cầm điện thoại nhìn vài giây. Sau đó nó cất điện thoại. Quay người rời khỏi cổng khách sạn. Bóng dáng nó đổ dài dưới ánh đèn đường. Gấu váy bị gió thổi bay, nó phải dùng tay giữ lại. Từng bước từng bước đi xa dần.
Quản gia Phương đứng cạnh tôi, xem hết toàn bộ quá trình.
"Nó đi rồi."
"Lần này thì đi rồi." Tôi nói.
"Lần tới thì sao?"
"Lần tới tôi vẫn sẽ chặn."
Quản gia Phương gật đầu.
"Cô Lâm." Ông nói, "Cô nên hiểu rõ trong lòng. Chặn được một lần hai lần, không chặn được cả đời đâu."
"Tôi biết."
"Vậy cô định làm thế nào?"
Tôi tắt màn hình giám sát.
