Tôi hất cốc nước xuống sàn, chỉ cách mũi giày Triệu Phượng Cầm ba tấc, nước b/ắn tung tóe lên đôi dép bông của bà ta.
“Bà nói lại lần nữa xem.”
Tôi nhìn chằm chằm bà ta. Triệu Phượng Cầm nghẹn lại nửa câu sau trong cổ họng. Bà há miệng ra, nhìn sang đám người thân phía sau. Triệu Đại Đức nhíu mày, mặt lạnh như tiền. Bà cụ Tôn nắm ch/ặt chiếc khăn tay, sắc mặt khó coi. Chu Hồng Hà ôm đứa nhỏ lùi lại phía sau. Lưu Thúy Hoa định mở miệng nhưng bị Triệu Đại Đức đ/è vai lại.
“Hôm nay không ai được đi đâu hết.”
Tôi đặt hũ tương ớt xuống bàn, đáy hũ va vào mặt đ/á phát ra tiếng kêu đanh gọn.
“Đã muốn hòa giải chuyện gia đình, thì phải làm cho ra lẽ.”
“Tính từ ngày mẹ tôi bước chân vào đây, từng việc một, tính cho rõ.”
“Để xem là tôi n/ợ nhà họ Triệu, hay nhà họ Triệu n/ợ tôi.”
Tôi nói xong, cả căn phòng lặng ngắt như tờ. Một lúc sau, Triệu Đại Đức là người hoàn h/ồn trước. Ông ta ho mạnh một tiếng, ngồi xuống ghế sofa, ra vẻ bề trên.
“Đã muốn tính sổ, được, hôm nay tính cho rõ.”
“Cô vừa nói gì? Căn nhà cưới của cô và Đình Châu là do cô bỏ tiền nhiều hơn?”
“Nghe xong tôi chỉ thấy buồn cười.”
Ông ta nhìn quanh, nháy mắt với hai cụ nhà họ Tôn.
“Đình Châu lương tháng hơn ba vạn, lại là bác sĩ, tương lai sáng lạng. Nó nuôi nhà mà cần đến cô sao? Cô chỉ là nhân viên quèn, ki/ếm được mấy đồng mà đòi lên mặt.”
Triệu Phượng Cầm lập tức phụ họa.
“Đúng thế! Nhà chúng tôi có hai căn nhà, tiền trả góp căn này từ trước đến nay đều do Đình Châu trả. Nó chỉ thấy mẹ nó ở đây nên muốn thể hiện mình giỏi giang thôi.”
Chu Hồng Hà đang ôm con đứng bên ban công cũng xen vào.
“Tôi nhớ Lâm Duyệt làm hậu cần ở công ty nào đó phải không? Kiểu nghe điện thoại, gửi tài liệu thôi, trừ bảo hiểm đi chắc còn được bốn năm nghìn, làm được gì cơ chứ.”
Lưu Thúy Hoa gật đầu theo.
“Vì thế, dựa hơi đàn ông thì phải biết thân biết phận. Việc nhà phải tranh làm mới đúng, làm gì có chuyện để mẹ chồng ấm ức.”
Tôi nghe mà không lên tiếng, bước vào phòng ngủ phụ. Từ dưới gối mẹ tôi lấy ra một túi tài liệu giấy da, quay lại phòng khách đặt lên bàn.
“Đây là sao kê lương của tôi.”
Trong túi là một xấp hóa đơn ngân hàng được in ra, của gần ba năm qua, mỗi tháng một bản. Bản đầu tiên là tháng Giêng năm ngoái, thu nhập sau thuế là bốn vạn bảy. Tôi rút tờ giấy đó ra đặt trước mặt Triệu Đại Đức.
“Bốn vạn bảy?”
Ông ta nhíu mày.
“Cô không phải làm văn thư sao?”
“Tôi làm văn thư. Hai năm đầu đúng là vậy. Sau đó tôi được thăng chức, giờ là Giám đốc kinh doanh khu vực Hoa Đông.”
Triệu Đại Đức mở to mắt. Ông ta cúi đầu nhìn tờ sao kê, sắc mặt biến đổi liên tục.
“Lương năm của tôi là bảy mươi vạn.”
Tôi trải nốt những tờ sao kê còn lại ra.
“Mỗi tháng d/ao động từ bốn đến sáu vạn, cuối năm còn có tháng lương thứ mười bốn.”
Trong phòng khách không còn ai lên tiếng. Lưu Thúy Hoa vươn cổ muốn nhìn, nhưng tay Triệu Đại Đức đ/è ch/ặt lên tờ giấy không rời.
Triệu Phượng Cầm sững sờ như bị hóa đ/á. Bà nhìn tôi, rồi nhìn tờ sao kê, khóe miệng gi/ật gi/ật.
“Không thể nào... cô luôn nói với tôi cô làm nội chính công ty...”
“Ngày đầu tiên tôi gả vào nhà bà, bà nói làm nội chính nhẹ nhàng, chăm sóc gia đình tốt, bảo tôi đừng đổi việc.”
Tôi bật đoạn ghi âm lên. Giọng Triệu Phượng Cầm phát ra từ điện thoại, rõ mồn một: “Phụ nữ ấy mà, đừng cố quá, làm nhân viên văn phòng là được rồi. Dù sao Đình Châu cũng ki/ếm được nhiều, cô tiết kiệm chút là đủ.”
Đoạn ghi âm tiếp tục: “Việc nhà nhiều, cô đi công tác thì ai nấu cơm? Ai giặt quần áo? Đừng nghĩ đến chuyện thăng chức, cứ an phận mà làm thôi.”
Phát xong, tôi nói:
“Tôi cũng xuất thân từ kinh doanh, cầm trong tay nguồn lực của b/ệnh viện, tại sao phải làm nội chính mãi?”
“Bởi vì tôi mà thăng chức thì không còn thời gian hầu hạ bà nữa.”
Sắc mặt Triệu Phượng Cầm tái nhợt đi. Bà nhìn tôi chằm chằm, như thể lần đầu tiên mới biết tôi là ai.
“Cô...”
“Còn tiền trả góp căn nhà này nữa.”
Tôi rút ra vài tờ giấy khác từ túi tài liệu. Biên lai chuyển khoản ngân hàng, mỗi lần một vạn hai nghìn, đều đặn mỗi tháng. Người gửi là tôi, người nhận là tài khoản trả góp của Lục Đình Châu. Tổng cộng hai năm qua là hai mươi tám vạn tám nghìn tệ.
“Căn nhà này đứng tên con trai bà. Nhưng tiền trả góp mỗi tháng, đều là tiền của tôi.”
Tôi trải biên lai ra.
“Nhà ba triệu hai trăm vạn, cọc bốn mươi bảy vạn, tôi bỏ ba mươi vạn, Triệu Phượng Cầm bỏ mười bảy vạn.”
“Lương Đình Châu trừ thuế còn chưa được ba vạn, trong đó một vạn hai phải trả n/ợ xe và n/ợ học phí, còn lại phải đưa mẹ nó tiêu vặt, mời lãnh đạo ăn uống. Người thực sự trả tiền nhà, là tôi.”
Triệu Đại Đức lật đi lật lại tờ sao kê, mặt đen như đít nồi.
“Nhưng Đình Châu nói nó...”
“Nó nói thì nhiều lắm.”
Tôi rút tờ cuối cùng ra – bảng lương tháng trước của Lục Đình Châu. Tổng thu nhập là ba vạn bảy nghìn bốn trăm tệ. Mỗi tháng anh ta lừa tôi hai vạn rưỡi. Một vạn hai thừa ra kia, hoặc là đưa cho mẹ anh ta, hoặc là nạp vào cái thẻ thẩm mỹ viện đó. Tôi đặt bảng lương lên bàn trà.
