“Đình Châu, con làm việc dưới tay ta đã mấy năm, chuyên môn thì không chê vào đâu được. Nhưng chuyện này ảnh hưởng đến việc m/ua sắm thiết bị năm nay, ảnh hưởng đến lịch phẫu thuật của toàn khoa Ngoại b/ệnh viện. Theo quy định, thân nhân trực hệ có liên quan đến lợi ích thì phải rút lui. Nghĩa là, hội đồng thẩm định m/ua sắm năm nay không còn phần của con nữa.”
Câu nói này dịch ra nghĩa là — đợt xét duyệt chức danh phó cao cấp lần này, không có tên cậu ta.
Điểm xét duyệt không đủ, luận văn có đẹp đến mấy cũng bằng không.
Lục Đình Châu nắm ch/ặt tay vịn ghế, các khớp ngón tay co lại cho đến khi đầu ngón tay trắng bệch.
“Trưởng khoa, con biết. Con sẽ—”
Đúng lúc này, cửa văn phòng bị đẩy ra. Người bước vào là Tiểu Lưu bên khoa Thiết bị, trên tay ôm một hộp chuyển phát nhanh.
“Bác sĩ Lục, chuyển phát nhanh của anh gửi nhầm sang khoa Thiết bị rồi.” Tiểu Lưu đặt hộp lên bàn làm việc, liếc nhìn Lục Đình Châu một cái rồi quay người đi ra.
Trên hộp dán tờ vận đơn — Người gửi: Bộ phận trả hàng, Câu lạc bộ dưỡng sinh Thượng Phẩm.
“Câu lạc bộ dưỡng sinh Thượng Phẩm?”
Khi Tôn Quốc Đống đọc lên mấy chữ này, mặt Lục Đình Châu trắng bệch hoàn toàn. Cậu ta đưa tay định cầm cái hộp, ngón tay r/un r/ẩy.
“Trưởng khoa, đây là—”
“Đình Châu, ta không quản chuyện nhà con, nhưng ít nhất con cũng phải biết nghĩ một chút chứ. Văn bản của Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật vừa tới, con lại còn để người ta gửi chuyển phát nhanh của thẩm mỹ viện đến b/ệnh viện, đây chẳng phải là tự tìm rắc rối cho mình sao?”
Khi Lục Đình Châu ôm cái hộp đó bước ra khỏi văn phòng trưởng khoa, cậu ta đụng phải hai y tá ở hành lang. Họ nhìn thấy cái hộp trên tay cậu ta, trao đổi ánh mắt, nụ cười nơi khóe miệng chưa kịp thu lại.
“Bác sĩ Lục m/ua sản phẩm làm đẹp gì thế? Giới thiệu cho bọn em với.”
“Đúng đấy, da đẹp thế này hóa ra là có bí quyết.”
Lục Đình Châu không thèm để ý đến họ. Cậu ta bước nhanh về phòng khám của mình, nhét cái hộp vào tầng dưới cùng của tủ, đóng cửa tủ lại và ngồi trước bàn làm việc rất lâu.
Trên bàn trải sẵn thông báo của Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật. Người thân rút lui, m/ua sắm bị đóng băng, xét duyệt bị hủy. Ba tin tức gộp lại, đ/á bay cậu ta ra khỏi danh sách phó cao cấp.
Cậu ta biết chuyện này chưa xong.
Quả nhiên, ba giờ chiều, khoa Thiết bị lại gọi cho cậu ta một cuộc.
“Bác sĩ Lục, danh sách hội đồng thẩm định m/ua sắm đã có… Anh không có tên. Tuy nhiên—” đầu dây bên kia ngừng một chút, “Vợ anh có tên trong danh sách nhà cung cấp. Ngày thẩm định có thể cô ấy sẽ đến hiện trường, anh có muốn liên lạc trước với cô ấy không?”
Lục Đình Châu cúp máy, đ/ập điện thoại xuống bàn.
Màn hình nứt một đường, lan ra từ vị trí cậu ta đ/ập vào góc bàn hồi sáng.
Hội nghị thẩm định diễn ra vào ngày 16 tháng Giêng.
Địa điểm là phòng họp lớn tầng 6 tòa nhà hành chính B/ệnh viện số 3. Trên bàn dài trải khăn dạ màu xanh lục, trước mỗi vị trí đều đặt bảng tên.
Tôi ngồi ở khu vực nhà cung cấp, trước mặt đặt một cuốn danh mục sản phẩm đã đóng gáy.
Nhân viên khoa Thiết bị vẫn chưa đến đông đủ, vài vị trưởng khoa đã đến trước.
Khi Tôn Quốc Đống bước vào nhìn thấy tôi, ông gật đầu, không nói gì, ngồi xuống vị trí ngoài cùng của khu vực thẩm định.
Lục Đình Châu không có mặt ở bàn thẩm định.
Cậu ta ngồi ở góc khuất của hàng ghế dự thính, mặc thường phục, không mặc áo blouse.
Đây là cái Tết thảm hại nhất kể từ khi cậu ta lên làm bác sĩ chính.
Những năm trước vào thời điểm này, cậu ta luôn ngồi ở vị trí trung tâm bàn thẩm định — đại diện khoa Ngoại, bác sĩ nòng cốt trẻ, ứng viên dự bị cho chức danh phó cao cấp.
Năm nay, cậu ta chẳng còn gì cả.
Hội nghị thẩm định kéo dài gần ba tiếng.
Tranh cãi lớn nhất là hệ thống nội soi, báo giá của tôi đắt hơn hai nhà cung cấp còn lại, nhưng tôi đã điều chỉnh cấu hình — một nửa linh kiện trong yêu cầu kỹ thuật mà B/ệnh viện số 3 đưa ra có thể được nâng cấp miễn phí.
Sau khi xem xong toàn bộ phương án, nhân viên khoa Thiết bị đã ký ngay biên bản ghi nhớ tại chỗ.
Sau hội nghị, Tôn Quốc Đống chặn tôi lại ở hành lang.
“Tổng giám đốc Lâm, tiện nói chuyện vài câu không?”
Tôi dừng bước.
“Ông cứ nói ạ.”
Tôn Quốc Đống do dự một chút.
“Đáng lẽ lời này ta không nên nói. Nhưng Đình Châu mấy năm nay ở b/ệnh viện thực sự rất nỗ lực, năng lực chuyên môn có, luận văn cũng đăng không ít. Chuyện m/ua sắm lần này… là do quy trình, không phải vấn đề của cá nhân nào. Nếu tiện, chuyện nhà đừng để ảnh hưởng quá nhiều đến chuyện b/ệnh viện. Dù sao thì sự thăng tiến sắp tới của cậu ấy, cả viện đều đang nhìn vào.”
Tôi nhìn Tôn Quốc Đống.
“Trưởng khoa Tôn, ông cảm thấy cậu ấy không xét được phó cao cấp lần này là vấn đề của tôi?”
Tôn Quốc Đống không đáp.
“Năm nay cậu ấy xét phó cao cấp phải qua bốn ải — khoa đề cử, viện thẩm định, bảo vệ luận văn, kiểm toán tài chính. Ba ải đầu đều qua, chỉ thiếu kiểm toán tài chính.”
“Mà kiểm toán tài chính không qua, là vì năm kia cậu ấy báo cáo sai tài liệu trợ cấp tu nghiệp, phòng tài chính của viện không thông qua.”
“Không phải tôi chặn đường cậu ấy.”
Tôn Quốc Đống há miệng, cuối cùng thở dài.
“Năm nay đúng là vận số của cậu ấy không tốt.”
“Không phải vận số không tốt.”
Tôi nói, giọng bình thản.
“Là cậu ấy chưa bao giờ học được cách tự gánh vác bất cứ điều gì. Trước đây là tôi gánh thay, giờ không còn ai gánh nữa, thì đổ sập thôi.”
Cuối hành lang, Lục Đình Châu đứng tựa tường.
Cậu ta không qua đây, chỉ đứng đó. Ngược sáng, không nhìn rõ biểu cảm.
Tôi nhìn cậu ta một cái, không nói gì thêm, quay người đi về phía thang máy.
Chiều về đến nhà, vừa đẩy cửa đã nghe thấy Triệu Phượng Cầm đang gọi điện thoại trong phòng khách.
